Les frères jésuites – La sainteté par le service
La Conférence jésuite de l’Asie méridionale comprend 165 frères jésuites. À l’occasion du 400e anniversaire du décès de leur patron, saint Alphonse Rodriguez, ils vivent une série d’activités et d’événements favorisant leur formation spirituelle. Ils ont pu célébrer l’héritage des frères pour l’ordre religieux en Inde, ont participé à la promotion vocationnelle et vécu des activités spirituelles. L’un des moments forts du programme était la rencontre qu’ils ont tenue avec le Supérieur Général, le P. Arturo Sosa, le 7 mars, à Pune.
Le P. Général, dans une allocution parsemée de souvenirs et de touches d’humour, a insisté sur l’importance de la vocation religieuse des frères jésuites en revenant sur le décret de la 34e Congrégation générale (1995) à leur sujet. Il a affirmé combien les vocations de frères peuvent être et sont de fait très variées. Sans rien enlever aux figures « traditionnelles » bien connues des frères Alphonse Rodriguez et Francisco Garate, il a mentionné de nombreux exemples de frères jésuites canonisés qui avaient joué des rôles très variés au long de l’histoire de la Compagnie.
Le père Sosa a reconnu que « Quand nous faisons la promotion des vocations, nous ne donnons probablement pas suffisamment d’importance à la promotion des vocations de frères dans la Compagnie. Nous avons tendance à parler d’abord du sacerdoce et quand nous rencontrons quelqu’un qui semble moins doué au niveau intellectuel pour des raisons historiques ou sociologiques, nous faisons la promotion de la vocation de frère. Les frères dans la Compagnie – certains d’entre eux tout au moins – ont perdu espoir et disent que la vocation de frère jésuite va peu à peu disparaître. Mais je puis vous assurer, mes chers frères – a-t-il ajouté – que, selon la volonté divine, la vocation de frère va demeurer pour toujours. »
Le rapport qu’a présenté le coordonnateur de l’année de saint Alphonse, le Fr. Siluvainathan, était à la fois marqué par la joie que vivent les frères dans leur vocation jésuite et aussi par la souffrance de plusieurs qui sentent encore combien, même parmi les plus jeunes jésuites, il leur est difficile d’être reconnus pleinement comme compagnons jésuites. Le travail de sensibilisation n’est pas terminé et les mentalités doivent encore s’ouvrir. Durant la période de questions, on a demandé comment il se faisait que pour la formation des frères, aucun programme précis n’était prévu ou suggéré après la période du juvénat. Le P. Général s’est engagé à donner une place à cette préoccupation auprès des responsables de formation des diverses Conférences jésuites. Il en parlera aussi à son nouveau Conseiller général pour la formation, le P. Mark Ravizza.
À la fin de la rencontre, le père Sosa a rappelé que les frères qu’il avait connus au collège avaient été à la source de sa vocation.