Reconfiguration des Provinces, programmes de sauvegarde des personnes vulnérables, recherche de candidats pour prendre des responsabilités au sein de la Conférence, formation des plus jeunes jésuites, relations avec la Curie Générale et les autres Conférences : voilà seulement quelques-uns des points qu’on retrouve à l’ordre du jour d’une assemblée de Conférence de la Compagnie de Jésus.

Pour la Conférence jésuite d’Asie-Pacifique (JCAP), c’est la Région de Thaïlande - Région dépendante de l’Indonésie - qui est l’hôte cette semaine de l’assemblée du début de 2023. Quelques chiffres : la région comprend 38 jésuites dont 16 scolastiques. Il y a 14 jésuites qui vivent dans d’autres Provinces, principalement parce qu’ils sont aux études. Une petite région donc, en termes du nombre de jésuites, dans un pays où seulement 0,5% de la population est catholique. Mais, les Provinciaux de la JCAP auront l’occasion de le constater, une Région bien vivante qui sait identifier les besoins des gens et s’y adapter.

Pourquoi donc les Supérieurs Majeurs de chacune des Conférences de la Compagnie se réunissent-ils au moins deux fois par année ? En effet, le président de la Conférence organise ces réunions intensives d’une semaine environ, chaque fois dans un pays ou une région différente. Bien sûr, c’est l’occasion de connaître une partie du territoire de la Conférence, de rencontrer des jésuites d’une autre culture peut-être, d’en apprendre sur les défis spécifiques auxquels fait face la Province qui accueille. C’est aussi l’occasion - et cela a du poids . de prier ensemble.

Mais c’est d’abord et avant tout une session qui permet à tous les Supérieurs Majeurs de s’unir, de se solidariser, de s’entraider, de coordonner leurs interventions en vue de servir ensemble au mieux les populations dans la mission que le Seigneur confie à la Compagnie. Bien concrètement depuis 2019, c’est l’occasion de voir comment Provinces et Régions répondent aux invitations du Père Général pour mettre en œuvre les Préférences apostoliques universelles ou encore les projets d’animation et d’approfondissement spirituel qu’ont été, par exemple. l’Année ignatienne et la réflexion sur le vœu de pauvreté.

La rencontre de la JCAP a lieu à Chiang Mai, la ville la plus importante du nord de la Thaïlande. La Compagnie anime là un centre spirituel, Seven Fountains, qui permet d’y tenir de nombreuses réunions jésuites mais qui sert aussi d’autres groupes, des rencontres œcuméniques ou interreligieuses en particulier.

Revenons à l’ordre du jour. Les Supérieurs Majeurs doivent évaluer deux projets de rapprochement entre Provinces ou Régions, selon une politique entreprise depuis quelques années déjà à la grandeur du monde et qui vise à plus d’efficacité apostolique. Ils doivent aussi se demander comment répondre à certaines demandes qui leur sont adressées par des Églises locales ou des œuvres ; on cherche souvent des jésuites pour diriger des œuvres ou mettre sur pied des projets importants. Il ne s’agit pas seulement de répondre aux demandes, mais aussi d’en faire ! La Conférence peut s’adresser à d’autres parties du monde pour demander de l’aide, en personnel et aussi en ressources financières, en particulier pour la formation de ses jeunes membres. La JCAP a un pourcentage de scolastiques relativement élevé parmi ses membres et plusieurs des pays de la Conférence sont parmi les pays à faible revenu.

En lien peut-être avec cela, on note que participent à la réunion de Chiang Mai les présidents de trois autres Conférences jésuites : Orobator Agbonkhianmeghe de la JCAM (Afrique et Madagascar), Brian Paulson de la JCCU (Canada et États-Unis) et Franck Janin de la JCEP (Europe). Tous trois auront l’occasion de présenter leur propre Conférence et surtout d’identifier quels liens pourraient unir leurs parties du monde à cette région de l’Asie-Pacifique en développement intensif à plusieurs égards.

Enfin, l’assemblée de la JCAP permet aux participants un partage d’information et une mise à jour sur de nombreux programmes qui sont menés non pas par une seule Province mais au niveau de la Conférence. On peut noter entre autres : les rencontres sur le dialogue interreligieux et la construction de la paix, le dialogue avec les bouddhistes, la formation des responsables des institutions d’enseignement, la formation continue pour la protection des personnes vulnérables, les rencontres de jeunes jésuites au niveau interprovincial ou régional.

*Divers articles sur les implications des jésuites dans la partie nord de la Thaïlande sont présentés sur notre site durant ce mois. Ne manquez rien de tout cela !