Un air de fête règne à Rome alors que l’Église se prépare à l’Année jubilaire dont le thème sera « Pèlerins d’espérance ». Au cours des derniers mois, la ville éternelle a connu de nombreuses transformations, avec de multiples projets de rénovation visibles et la restauration de plusieurs monuments et sculptures emblématiques avant le Jubilé. Pour l’Église catholique, l’Année Sainte débutera officiellement avec l’ouverture de la Porte Sainte de la basilique Saint-Pierre par le Pape François le 24 décembre. Le Saint-Père présidera ensuite la célébration de la messe de la nuit de Noël à l’intérieur de la basilique.

Une année jubilaire ou une Année Sainte est un grand événement religieux. C’est une année de pardon des péchés, de réconciliation et de conversion. Selon le site web de l’événement, le mot « Jubilé » vient de « yobel » (corne de bélier), le nom de l’instrument utilisé pour proclamer le jour de l’expiation (Yom kippour). Dans l’Ancien Testament (Lv 25, 8-13), on mentionne la tenue d’une année jubilaire à tous les 50 ans, comme d’une année « supplémentaire » qui se produirait après ‘sept semaines de sept ans’ (après 49 ans).

Au fil du temps, la fréquence des années jubilaires a changé : au début, elles étaient célébrées tous les 100 ans. Plus tard, en 1343, le Pape Clément VI a réduit l’intervalle entre les Jubilés à tous les 50 ans ; et, en 1470, le Pape Paul II l’a ramené à tous les 25 ans.

Un jubilé peut être « ordinaire », s’il intervient après un certain nombre d’années (25 ans) et « extraordinaire », s’il est proclamé à l’occasion d’un événement exceptionnel. Le dernier jubilé ordinaire remonte à l’an 2000, qui a marqué le début du nouveau millénaire. En 2015, le Pape François a décrété une année jubilaire « extraordinaire » de la miséricorde. Le premier jubilé ordinaire a été proclamé par le Pape Boniface VIII en 1300.

En mai 2024, le Pape François a convoqué l’année jubilaire 2025 avec la bulle papale Spes Non Confundit (en français, « L’espérance ne déçoit pas »), inspirée de Romains 5,5. Dans cette bulle, le Saint-Père souligne que le prochain Jubilé sera « une Année Sainte caractérisée par l’espérance qui ne passe pas, l’espérance qui est en Dieu » et prie pour « qu’il nous aide aussi à retrouver la confiance, nécessaire dans l’Église comme dans la société, dans les relations interpersonnelles, dans les relations internationales et dans la promotion de la dignité de toute personne et dans le respect de la création » (SNC n° 25).

Une série d’activités ont été prévues pour l’année jubilaire 2025 ; entre autres, l’ouverture des Portes Saintes à Saint Pierre et dans les trois autres basiliques majeures de Rome : les basiliques Saint-Jean-de-Latran (la cathédrale du diocèse de Rome), Sainte-Marie-Majeure et Saint-Paul-hors-les-Murs. Une Porte Sainte sera également ouverte à la prison de Rebibbia (une prison romaine). Le Pape François s’était déjà rendu à deux reprises dans cette prison pour célébrer la messe et laver les pieds des détenus le Jeudi saint.

L’ouverture des Portes Saintes est un élément important de l’année jubilaire. Le Pape Martin V a ouvert la Porte Sainte pour la première fois dans l’histoire du Jubilé en 1423, à la basilique Saint-Jean-de-Latran. Pour l’Année Sainte 1500, le Pape Alexandre VI a souhaité que les Portes Saintes soient ouvertes dans les autres basiliques romaines ainsi qu’à Saint-Jean-de-Latran.

D’autres événements auront lieu à Rome au cours de l’année jubilaire, notamment des rassemblements avec des liturgies, des orateurs et des audiences papales destinées à différents groupes, tels les forces armées, les artistes, les diacres et les fanfares. Parmi les événements marquants, citons la canonisation du bienheureux Carlo Acutis pendant le jubilé des adolescents (du 25 au 27 avril) et la canonisation du bienheureux Pier Giorgio Frassati pendant le jubilé des jeunes (du 28 juillet au 3 août).

L’année jubilaire 2025 se terminera par la fermeture de la Porte Sainte de la basilique Saint-Pierre, le 6 janvier 2026, à l’occasion de la fête de l’Épiphanie.