La Province d’Afrique Méridionale (SAP) des jésuites a célébré, entre 2021 et 2026, une série de jalons importants qui reflètent sa croissance dynamique, son profond héritage missionnaire et sa présence régionale en pleine expansion. De sa création à ses grands anniversaires, en passant par des visites historiques et des rassemblements continentaux, la Province continue de tracer une voie de foi et de service à travers l’Afrique Méridionale.

Naissance d’une nouvelle Province

La Province d’Afrique Méridionale a été officiellement créée le 25 mars 2021, un moment historique qui a unifié les missions jésuites en Zambie, au Malawi, au Mozambique, au Zimbabwe et en Afrique du Sud. L’inauguration a été marquée par des célébrations d’action de grâce dans toute la région, au cours desquelles les jésuites ont mis l’accent sur la collaboration et un zèle missionnaire renouvelé. À l’époque, les responsables jésuites avaient souligné que la création de la Province d’Afrique Méridionale était « un signe d’espoir pour une unité plus profonde et une réponse plus efficace aux besoins pastoraux et sociaux de la région ».

Cinq ans de croissance et de mission

Le 25 mars 2026, la Province a célébré son 5e anniversaire, l’occasion de revenir sur son parcours de croissance et de consolidation. Les célébrations, organisées dans diverses communautés jésuites, ont été marquées par des rassemblements liturgiques, des réflexions apostoliques et des engagements renouvelés envers les priorités jésuites. Le Provincial de la SAP a souligné que « ces cinq premières années ont été une période de pose des fondations ; le moment est désormais venu d’approfondir notre mission et d’étendre notre champ d’action, en particulier auprès des jeunes et des personnes marginalisées ».

Le père Arturo Sosa en visite dans la SAP

Un moment décisif s’est produit en juillet 2023, lorsque le Supérieur Général de la Compagnie de Jésus, Arturo Sosa, s’est rendu dans la Province. Lors de son passage à Lusaka, il a présidé la toute première Assemblée provinciale de la SAP, qui a réuni des jésuites et des collaborateurs de toute la région. S’adressant à l’assemblée, le père Sosa a exhorté les membres à privilégier le discernement et la collaboration : « La mission de la Compagnie aujourd’hui exige de l’ouverture d’esprit, du courage et la volonté de marcher aux côtés des gens, en particulier ceux qui sont en marge. »

La paroisse de Kasungu célèbre son jubilé d’argent

En 2025, la paroisse Saint-Joseph de Kasungu, au Malawi, a célébré son jubilé d’argent (25 ans) en lançant un appel fort à la croissance et au renouveau. Les célébrations ont notamment donné lieu à une messe animée à laquelle étaient présents des membres du clergé, des religieux et des fidèles laïcs. Les responsables d’Église ont encouragé les fidèles à s’appuyer sur les fondations posées au fil des ans. L’un des orateurs a souligné : « Ce jubilé ne consiste pas seulement à regarder en arrière, mais à nous engager pour un avenir marqué par une foi plus profonde et des communautés plus solides. »

La mission de Chikuni célèbre ses 120 ans

Toujours en 2025, la mission de Chikuni en Zambie a commémoré ses 120 ans depuis sa fondation en 1905. Réputée pour ses contributions à l’éducation, à l’agriculture et aux médias, la mission reste une pierre angulaire de l’œuvre jésuite dans la région. Au cours des célébrations, les intervenants ont mis en avant le rôle de Chikuni dans le développement humain intégral. Un représentant jésuite a déclaré : « Depuis 120 ans, Chikuni est un lieu où la foi rencontre l’action : éduquer les esprits, former les consciences et transformer les communautés. »

La mission de Fonte Boa fête ses 80 ans

En 2024, la mission de Fonte Boa au Mozambique a célébré ses 80 ans de foi et de résilience, une étape importante marquée par la consécration d’une nouvelle église, symbolisant le renouveau et l’espoir pour la communauté catholique locale. Dans son homélie, le célébrant principal a décrit la nouvelle église comme « un signe de foi vivante, construite non seulement avec des briques, mais aussi avec les sacrifices et les prières de générations ».

La mission de Makumbi célèbre son centenaire

En 2023, la mission catholique de Makumbi au Zimbabwe a célébré ses 100 ans depuis sa fondation en 1923. Ce centenaire a rassemblé des milliers de fidèles pour une célébration joyeuse d’un siècle d’évangélisation et d’éducation. Les intervenants lors de l’événement ont salué l’héritage durable de la mission, en soulignant que « Makumbi a été un phare de foi et d’apprentissage, façonnant des générations et contribuant à la vie de l’Église et de la société. »

À la conquête de nouvelles frontières : le Botswana et le Lesotho

La Province a également étendu son action pastorale ces dernières années. En janvier 2026, le Provincial de la SAP a effectué une visite importante au Botswana, où il a rencontré des collaborateurs et renforcé les relations avec les communautés locales. Cette visite a été suivie d’une première visite historique au Lesotho en février 2026, marquant une nouvelle étape dans l’expansion de la présence jésuite. Au cours de cette visite, le Provincial a souligné l’importance de l’accompagnement et de la collaboration : « Notre mission est de marcher aux côtés des gens, de les écouter et de répondre à leurs besoins les plus profonds. »

La SAP accueille un rassemblement continental à Livingstone

En avril 2026, la SAP a franchi une nouvelle étape en accueillant à Livingstone les Provinciaux jésuites de toute l’Afrique et de Madagascar. C’était la première fois que la Province organisait une rencontre continentale de si haut niveau. Ce rassemblement a été l’occasion d’une réflexion et d’une planification communes. Les participants ont souligné l’importance de l’unité dans la mission, et un Provincial fit la remarque suivante : « Notre force réside dans le fait de marcher ensemble, de partager nos expériences et de répondre, d’un seul cœur, aux besoins de notre continent. »

Une Province tournée vers l’avenir

Depuis sa création en 2021 jusqu’à l’élargissement de sa mission en 2026, la Province d’Afrique Méridionale continue de s’affirmer comme une force dynamique au sein de l’Église. Ces jalons reflètent non seulement les réalisations du passé, mais aussi un engagement envers un avenir ancré dans la foi, la justice et le service. En allant de l’avant, la SAP reste fidèle à sa mission : servir les populations d’Afrique Méridionale avec dévouement, créativité et espoir.