Dans l’Aula de la Curie Générale, peuplée d’hommes qui ont vécu la vie jésuite pendant des décennies, la question posée lors de l’avant-dernier jour de la Réunion des Supérieurs Majeurs portait sur l’avenir : « Comment inviter d’autres personnes à adopter ce mode de vie aujourd’hui ? »

Le nombre de vocations est en baisse dans de nombreuses régions du monde. De moins en moins de jeunes choisissent la prêtrise et la vie religieuse. Au-delà des chiffres, le défi consiste également à maintenir la qualité des vocations qui se présentent à la Compagnie et à comprendre ce qui attire et soutient une vocation jésuite dans le monde d’aujourd’hui.

Les pères Enric Puiggros, de la Province d’Espagne, et Karl Kiser de la Province UMI (Midwest des États-Unis) ont animé les réflexions avec des présentations sur le thème de la journée. Ils ont partagé leurs réflexions issues de leur riche expérience auprès de jeunes en train de discerner leur vocation. Ils ont mis en évidence le type de jeunes qui songent à entrer dans la Compagnie, les raisons de leur attirance pour la vie religieuse, le rôle des pratiques spirituelles et de la prière personnelle chez les jeunes...

Le père Kiser a souligné l’importance de puiser dans notre tradition ignatienne, en mettant en avant la dévotion des jésuites au Sacré-Cœur et l’exemple des saints et bienheureux jésuites comme sources d’inspiration pour les jeunes.

Le rôle du directeur des vocations et des promoteurs des vocations a également été mis en avant. Les intervenants ont souligné que cette importante tâche qui consiste à faciliter le recrutement d’hommes dans la Compagnie relève moins de la stratégie que de l’authenticité : il s’agit de susciter des vocations qui se développent sur le terrain de la rencontre personnelle à travers le témoignage, les relations et la prière.

« L’œuvre de promotion des vocations est l’expression de l’assurance que Dieu continue d’appeler les jeunes, souvent de manière nouvelle », a déclaré le père Kiser. « Chaque jésuite est un promoteur de vocations par la manière dont il mène sa vie. »

Les intervenants ont également réfléchi à la manière dont les jeunes confrontés à l’agitation, à l’incertitude et à une surabondance de distractions peuvent être accompagnés dans leur recherche de sens. Il est intéressant de noter que de nombreux novices de la Province UMI ont mentionné leur désir de ressembler aux saints jésuites et la communauté comme deux des principales raisons de leur entrée dans la Compagnie de Jésus.

Les défis liés à la promotion des vocations ne peuvent être négligés ; et certains d’entre eux ont été explorés par les intervenants. Néanmoins, ils ont également partagé des histoires encourageantes de changement de vie : des novices rejoignant la Compagnie dans des endroits inattendus, des jeunes discernant leur vocation à travers le service et une relation discernée avec Dieu. Quelques suggestions pratiques ont également émergé pour répondre aux défis de la promotion des vocations.

Comme les jours précédents, les Supérieurs Majeurs se sont répartis en groupes pour approfondir ce thème important de la promotion des vocations ; et les commentaires ont été rassemblés lors de la session plénière. La journée s’est terminée par l’Eucharistie célébrée en groupes linguistiques.