Au premier jour du Congrès de l’Apostolat social, un intervenant attendu était Patxi Álvarez SJ, ancien Secrétaire du SJES (2011-2017). Le thème de son intervention était : « Une foi qui fait la justice : histoire, vie et spiritualité de l’apostolat social ». Sa présentation faisait écho à l’ouvrage qu’il a publié récemment et qui s’intitule Servir les pauvres en promouvant la justice. Il s’agit d’un survol historique de l’engagement de la Compagnie de Jésus dans les divers champs de l’apostolat social.

Le point de départ est 1891, la date de publication par le pape Léon XIII de la première encyclique sociale, Rerum Novarum. En lisant l’ouvrage du P. Álvarez, on se rend compte de la variété des projets proposés au long des ans et jusqu’à nos jours, des projets adaptés aux moments historiques concrets où ils étaient mis en œuvre.

Cette vue d'ensemble montre comment l'apostolat social s'est exercé en dialogue constant avec l'histoire, puisque les problèmes sociaux concrets et leur évolution ont orienté le travail social de la Compagnie. A son tour, cet apostolat a été animé par l'écoute de l'Esprit. Il a fait preuve d'une créativité débordante dans ses réalisations et a été caractérisé par l'audace et la générosité. C'est de ces vertus que jaillit le désir de servir les pauvres en tout temps et de promouvoir la justice, afin de donner naissance à un monde plus humain et plus solidaire.

Le volume se veut un chant d'espérance et un hommage à tant d'hommes et de femmes qui ont collaboré à cet engagement social de la Compagnie de Jésus et qui continuent à le faire aujourd'hui, en œuvrant pour que les exclus puissent vivre et vivre en abondance.

L’ouvrage a été publié en espagnol et en anglais.