Par Raúl González Bernardi SJ

Un peu d’histoire :

J’ai rejoint l’ARSI en 2012, en tant que directeur adjoint. La mission principale de l’ARSI était de conserver les documents des archives ainsi que de les mettre à la disposition des chercheurs qui venaient les consulter.

La 36^e Congrégation générale (2016) a invité la Compagnie de Jésus à grandir dans le discernement, la collaboration et le travail en réseau. Dès lors, un comité a commencé à se réunir à la Curie pour réfléchir à la mission de l’ARSI et de la Bibliothèque. Début 2018, nous avons entamé un processus de consultation de certains jésuites spécialistes en histoire et de certaines institutions universitaires sur les possibilités de collaboration avec l’ARSI, en pensant à la création d’un « réseau d’archives jésuites ». En mai 2018, nous avons commencé à nous rencontrer, les archivistes jésuites de Rome, pour promouvoir la collaboration. Puis l’idée est née d’organiser une réunion des archivistes de certaines des principales archives de la Compagnie. En septembre 2018, j’ai été nommé directeur administratif de l’ARSI. La réunion internationale des archivistes s’est tenue du 12 au 15 février 2019, ici, à la Curie générale. À la suite de cette réunion, nous avons créé un « espace numérique » pour partager les informations de nos archives. Et trois groupes d’archivistes ont commencé à travailler en ligne, avec des thèmes spécifiques.

Nous avons alors commencé à réfléchir à l’organisation de réunions d’archivistes des Conférences de l’Europe (JCEP), de l’Amérique latine (CPAL) et de l’Asie Pacifique (JCAP). Depuis mai 2019, nous avons des vidéoconférences avec ceux qui avaient participé à la réunion de février.

Réunion des archivistes de la JCEP :

En juillet 2019, il fut proposé d’organiser une réunion des archivistes européens à KADOC (Louvain, Belgique), en l’an 2020, dans le but de promouvoir la collaboration et le réseautage entre les archives de la Compagnie en Europe. En raison de la crise sanitaire, nous avons décidé en avril 2020 de suspendre la réunion de Louvain, et d’organiser à la place une « réunion virtuelle » de deux jours, les 29 et 30 septembre 2020. À partir de ce moment, nous avons travaillé à la préparation de cette rencontre, par le biais de courriels et de conversations en équipe avec les archivistes.

Les 29 et 30 septembre, nous avons tenu la réunion virtuelle des archivistes, à laquelle ont participé 13 archivistes de la JCEP, le P. Franck Janin (président de la JCEP), et les membres de l’ARSI. Le deuxième jour de la réunion, nous leur avons proposé l’élaboration d’une liste de documents provenant de nos archives de la période 1939-1958 (considérant que les Archives Apostoliques Vaticanes ont rendu ces documents accessibles en février 2020). La proposition a été acceptée avec enthousiasme.

L’évaluation de la réunion en ligne a été positive. Les archivistes ont notamment été impressionnés par la présentation faite par Christian Taoutel, des archives de Beyrouth, montrant les dégâts causés par l’explosion de l’entrepôt dans le port, en août 2020, et le travail qui reste à faire.

Je suis heureux et satisfait de cette nouvelle étape sur la voie de la collaboration entre les archives de la Compagnie, et j’espère que nous pourrons continuer sur cette voie. Des réunions virtuelles sont en cours de préparation avec les conférences d’Asie-Pacifique et d’Amérique latine ; elles sont prévues en 2021.