Lors de son premier jour au Portugal, le P. Arturo Sosa a visité l’Algarve, en passant par le village de São José de Alcalar et la paroisse de Nossa Senhora do Amparo. Il a été reçu avec enthousiasme, simplicité et joie.

« Que vous soyez sur notre chemin une étoile qui éclaire, une boussole qui nous guide, une flamme qui enflamme, nous réchauffe et nous remplit d’affection. Sentez-vous bien, aimé, apprécié, comme un envoyé de notre Seigneur Jésus-Christ. » C'est avec ces mots, écrits et récités par l’enseignante Lutília Rocha, que la communauté de la paroisse Nossa Senhora do Amparo de Portimão a salué et remercié le père Arturo Sosa lors de la célébration de samedi.

En la fête de saint François Xavier, l’un des fondateurs de la Compagnie de Jésus, le père Arturo Sosa, a rappelé l’enthousiasme et l’esprit missionnaire du jésuite et l’attraction qu’il a su susciter autour de lui, en prêchant l’Évangile en Orient. « La seule raison d’être de l’Église, de la Compagnie de Jésus, d’une paroisse, ne peut être que d’annoncer le Seigneur », a-t-il souligné, ajoutant que « nous sommes tous mis au défi de le faire, à chaque instant, » et que le monde actuel « a besoin, plus que jamais, de cette présence du Seigneur ».

Avant de se rendre à la paroisse de Nossa Senhora do Amparo, la première visite du Père Général dans la Province du Portugal a été au village de São José de Alcalar à Mexilhoeira Grande. Le père Domingos Monteiro da Costa, le jésuite qui a fondé cet apostolat social, a choisi de prendre soin des personnes âgées dans leurs propres maisons, construites autour de places qui créent un environnement de voisinage. Près de 80 collaborateurs travaillent en étroite collaboration avec le père Domingos, aidant aux soins médicaux et aux soins des personnes âgées. L’interaction des gens avec le Père Général a fait naître bien des sourires sur les visages.

Vous n’avez jamais entendu parler d’une visite surprise du Père Général ? Eh bien, en voici une. Peu après avoir quitté l’Algarve, en route vers Lisbonne, il s’est arrêté à Pragal, où les jésuites gèrent une paroisse, un centre de travail social et animent la pastorale des jeunes. Sa visite inattendue à la paroisse de Saint François Xavier a été réconfortante. Cette communauté paroissiale compte de nombreux migrants du Mozambique, de l’Angola, de São Tomé et Príncipe, qui sont des résidents de deuxième génération au Portugal. Beaucoup ont salué le Père Général et ont exprimé leur joie de voir les jésuites travailler pour leur communauté, ce qui correspond à leur mission selon les Préférences Apostoliques Universelles de la Compagnie de Jésus.

En arrivant au Colégio São João de Brito à Lisbonne, le Père Général, après avoir partagé un repas avec les collaborateurs et les jésuites, a pris le temps de rendre visite aux jésuites âgés à l’infirmerie. L’un d’eux, regardant le portrait du Père Général accroché au mur du réfectoire, a dit : « Vous avez l’air plus vivant et chaleureux en personne que sur la photo ». La présence affectueuse du Père Général a fait naître des sourires sur leurs visages lorsqu’il a fait la visite de chambre en chambre.