Le 15 mai est la Journée internationale des familles, proclamée par l’ONU en 1993. Dans les paroisses, les centres sociaux et les centres spirituels, les jésuites et la Compagnie de Jésus accompagnent les familles qui cherchent à harmoniser les exigences de la vie contemporaine avec la foi chrétienne.

À cette occasion, nous vous proposons le témoignage d’un couple romain : Vittorio fait partie de l’équipe des communications de la Province jésuite Euro-méditerranéenne (EUM); Marta est enseignante au niveau secondaire. Un témoignage simple, vrai, enraciné dans l’expérience.

Par Marta Pensi e Vittorio Paciaroni

Le 13 mars 2013, alors que le Pape François bénissait la foule de la Place Saint-Pierre pour la première fois à la télévision, nous tenions notre fille de sept mois dans nos bras.

Nous étions dans une autre maison, dans ce qui semble aujourd’hui être une autre époque, mais surtout dans un espace mental et spirituel complètement différent. Nous avions peur, non pas de la peur naturelle qui habite un jeune parent, mais de la terreur inerte de ceux qui ne regardent pas l’avenir avec espoir. Et pourtant, ce même enfant - et sa sœur qui allait arriver quelques années plus tard - allait nous donner le désir intense de changer nos vies pour devenir de meilleures personnes et de meilleurs parents.

Nous avons tous deux grandi dans la spiritualité et la manière de penser ignatiennes, et nous partageons des fondements qui, même dans les moments les plus difficiles, nous font sentir que nous regardons dans la même direction : la foi comme dialogue et comme rapport au quotidien, la confiance inconditionnelle en l’autre, la conscience que les enfants nous sont confiés et que nous sommes un instrument pour leur croissance, l’importance de l’amitié, de la gratuité et de l’honnêteté.

Cependant, depuis que nous sommes devenus mère et père, nous nous sommes peu à peu rendu compte que certaines de nos fragilités nées de nos histoires familiales respectives, que nous évitions presque confortablement d’affronter jusqu’à ce moment-là, devenaient évidentes dans notre relation avec nos filles. Nous avions des réactions disproportionnées face à des événements de peu d’importance : un caprice, un imprévu, un comportement que nous ne comprenions pas. Nous étions constamment tendus, irrités, incapables de dire un mot gentil et encourageant à nos filles ou à nous-mêmes.

Ces fragilités qui nous bloquaient étaient aussi un obstacle à notre vie spirituelle. Comme il était difficile, lors des Exercices Spirituels, de faire une « composition de lieu » avec le Père qui accueillait le fils cadet de retour à la maison ; comme il était fatigant de croire que Quelqu’un pouvait nous dire : «Tu es précieux à mes yeux »...

C’est ainsi que nous avons pu enfin nous demander : est-ce là ce que nous désirons pour nos filles ? Nous sommes les seuls parents qu’elles auront dans la vie, et elles ont le droit d’avoir un papa et une maman fonctionnels, aimants, souriants et reconnaissants.

La première étape a donc été de reconnaître que nous avions besoin d’aide et d’aller la chercher. Avec le soutien d’une thérapie psychologique et un appel constant au Seigneur, nous sommes entrés en contact avec notre « enfant intérieur », qui avait le visage de nos filles. Nous avons compris que les enfants avaient avant tout besoin de se sentir aimés, désirés pour ce qu’ils sont, qu’ils ont le droit de faire des erreurs sans craindre de perdre l’affection des autres, qu’il y a quelque chose de merveilleux et de sacré dans le fait d’être des enfants. Et c’est tout cela que nous essayons d’apporter chaque jour dans notre rôle de parents.

Si nous avions l’habitude de percevoir les engagements de la vie familiale comme une imposition épuisante et étouffante, aujourd’hui notre objectif est de passer vraiment du temps de qualité ensemble. Nous avons toujours essayé de marcher, en tant que famille, au rythme du plus petit ; aujourd’hui encore plus, nous voulons impliquer nos filles dans les choses que nous aimons et, en même temps, nous ne reculons pas devant l’idée de regarder Harry Potter ou d’aller au bowling tous ensemble ; et nous le faisons avec beaucoup de plaisir, avec le sentiment de rattraper un peu de temps perdu !

Bien sûr, le chemin est difficile, le voyage est long et les erreurs sont toujours au coin de la rue. Il est parfois douloureux, le soir, de ressentir la frustration d’avoir mal réagi pour la énième fois, et il est fatigant de se demander comment on peut les soutenir dans une situation inconfortable. Mais cet exercice de relecture quotidienne nous permet de savourer la beauté de l’expérience consciente de leur croissance et notre vie ensemble. Aujourd’hui, nous avons un peu plus de miséricorde envers nous-mêmes et nous sommes plus conscients de la beauté de notre humanité. Nous essayons de garder à l’esprit la suggestion du Pape François de ne jamais laisser les mots « s’il te plaît », « merci » et « pardon » manquer dans notre famille. Mais surtout, nous souhaitons que nos filles entendent toujours de la voix de leurs parents : « c’est un grand cadeau d’être ton papa et ta maman ».

Aujourd’hui, nous pouvons enfin percevoir un peu mieux la phrase d’Isaïe 43 comme nous étant adressée, et nous entrons plus naturellement dans la scène du Père miséricordieux, parce que nous désirons être ce Père qui court vers son fils et lui dit : « Tu es précieux à mes yeux ».