Trouver des lieux sûrs pour se développer
Réseau de collèges communautaires du Myanmar
Au Myanmar, la Compagnie de Jésus a toujours fait preuve d’une attention et d’un soutien remarquables à l’égard de la population, en particulier dans le domaine de l’éducation. Face aux tensions et aux crises politiques du pays, les jésuites ont poursuivi cette mission avec un esprit de résilience et de dévouement.
Dans le contexte d’une guerre civile dévastatrice, un réseau de collèges communautaires offre des lieux sûrs aux jeunes qui n’ont pas eu d’autres chances de s’instruire. Ces collèges, qui constituent souvent la seule possibilité d’éducation pour les jeunes, sont une lueur d’espoir face aux conflits nés d’un coup d’État en 2021 qui a mis un terme aux progrès démocratiques du pays. Ce conflit a rendu la jeunesse du pays vulnérable, a eu un impact négatif sur les services d’éducation et de santé et a forcé de nombreuses personnes à fuir à l’étranger.
Les établissements d’enseignement formel gérés par les jésuites attirent les jeunes laissés en marge du système d’éducation, leur offrant une alternative qui favorise l’espoir et la résilience. Un centre de coordination, le Myanmar Network of Community Colleges (MNCC), est au service des différents centres, accompagne leur personnel de direction et propose l’élaboration de programmes d’études, la formation des enseignants, des modèles de travail et d’autres formes d’assistance.
Les programmes éducatifs s’adressent également à de nombreux habitants du Myanmar qui, autrement, partiraient en Thaïlande, en Malaisie, en Corée, au Japon ou en Arabie saoudite pour chercher du travail ou poursuivre leurs études. Ces derniers temps, on assiste à une ruée pour échapper à la conscription forcée, car de nombreux jeunes sont hantés par les lois sur la conscription récemment imposées. Un enseignant d’un collège communautaire a récemment écrit : « Malheureusement, trois de nos étudiants ont été sélectionnés lorsque leurs noms ont été tirés au sort dans les bureaux de leur quartier local. Ils ont donc quitté l’école et se préparent à partir à l’étranger. »
Malgré les risques, le collège communautaire a fait ses preuves au Myanmar. Le modèle adopté au Myanmar est emprunté à l’Inde qui, à son tour, a emprunté des éléments aux Nativity Schools et à d’autres programmes aux États-Unis. Les collèges sont créés et gérés par des congrégations religieuses locales et sont implantés dans des communautés pauvres selon une approche « ascendante ». En règle générale, les cours durent de 9 à 12 mois pour une cohorte de 20 à 30 garçons et filles âgés de 17 à 25 ans, y compris un stage supervisé. Les cours offrent une formation holistique axée sur l’emploi et se concentrent sur les « compétences de subsistance », les « compétences linguistiques » et les « compétences de vie ».
Les compétences de
vie aident les étudiants à naviguer dans leur environnement hostile avec
confiance et courage ; les compétences de subsistance varient en fonction
des besoins et des opportunités offertes par les éventuels partenaires
commerciaux dans l’environnement local, et les compétences linguistiques, axées
sur l’anglais et parfois le chinois, contribuent à améliorer l’employabilité.
Dans de nombreuses communautés en difficulté, ces collèges communautaires sont un lieu sûr où les jeunes peuvent étudier, rencontrer leurs pairs et partager leurs expériences. Ils incarnent la conviction d’Aung San Suu Kyi selon laquelle « la paix et la prospérité véritables reposent sur le développement humain ». En effet, les collèges ne se limitent pas à l’éducation, ils nourrissent également l’espoir et donnent aux jeunes les moyens de façonner leur destin et de contribuer à la reconstruction de leur nation.
Dans une lettre de
remerciement adressée au MNCC par un collège, un enseignant a écrit : « Chaque
personne fait de son mieux. Quel que soit le degré de lenteur, nous comprenons
que chaque élève a besoin de son propre rythme pour grandir, pour explorer ses
forces intérieures. Nous ferons de notre mieux, de plus en plus. Merci aux jésuites
et au MNCC de nous aider à vivre cette expérience de vie et ce voyage pleins de
sens. »