À partir du 1^er janvier 2025, le père Cristóbal Fones, SJ, occupera le rôle de directeur international du Réseau Mondial de Prière du Pape. Cette œuvre pontificale, créée par le Pape François en 2018, promeut la prière au cœur de la mission de l’Église ainsi que la spiritualité du Cœur de Jésus.

Cette nomination a été faite par le Pape François, sur recommandation du Père Général Arturo Sosa. Le Père Fones succède au Père Frédéric Fornos, SJ, pour un mandat de cinq ans. Il dirigera une nouvelle structure organisationnelle pour le Réseau Mondial de Prière du Pape, conformément aux nouveaux Statuts approuvés par le Saint-Père en juillet 2024, aux côtés de deux nouveaux directeurs adjoints : Mme Bettina Raed et le Père Miguel Pedro Melo, SJ.

La mission du Réseau Mondial de Prière du Pape consiste à mobiliser les catholiques par la prière et l’action pour répondre aux défis de l’humanité et de la mission de l’Église. Il a été fondé en 1844 sous le nom d’Apostolat de la Prière dans une maison de formation pour jeunes jésuites. Aujourd’hui, il est devenu un réseau spirituel qui relie des millions de catholiques dans le monde entier, favorisant un sentiment d’unité et de mission commune face aux défis de notre temps.

Un élément clé du travail du Réseau Mondial de Prière du Pape est La Vidéo du Pape, un projet de communication innovant lancé en 2016. Ces vidéos, qui mettent en scène le Saint-Père lui-même, soulignent chaque mois une intention de prière. Elles sont officiellement traduites en 23 langues et adaptées dans au moins 20 autres, avec une portée de plus de 22 millions de personnes dans le monde.

Une autre initiative clé du Réseau Mondial de Prière du Pape est la plateforme Click To Pray, disponible sous forme d’application mobile et de version web en sept langues. Elle se veut un outil simple, mais concret, pour aider les gens à prier trois fois par jour, en s’inspirant de l’Évangile. Le profil de prière officiel du Pape se trouve sur cette application.

Cette année marque dix ans de refondation de l’Apostolat de la Prière en tant que Réseau Mondial de Prière du Pape. En 2014 l’Apostolat de la Prière a initié une transformation significative impulsée depuis 2010 par le Supérieur Général de la Compagnie de Jésus de l’époque, le Père Adolfo Nicolás, qui a encouragé la réflexion et l’approfondissement de cette tradition spirituelle. Le père Nicolás a invité le père Fornos à Rome pour poursuivre ce processus de revitalisation. À l’époque, le père Fornos occupait le poste de coordinateur européen et avait été auparavant directeur national de l’Apostolat de la Prière en France, où il avait été fondé 180 ans plus tôt.

Le Pape François a soutenu cette revitalisation, approuvant le processus de recréation de cette œuvre en 2014 pour souligner que la prière est au cœur de la mission de l’Église. En 2016, il a nommé le père Fornos directeur international et, en 2018, il a approuvé les Statuts qui ont fait duRéseau Mondial de Prière du Pape une œuvre pontificale, soulignant le caractère universel de sa mission. En 2020, il a érigé le Réseau en entité juridique canonique et vaticane, avec son siège dans l’État de la Cité du Vatican, pour une période ad experimentumde trois ans. Enfin, le 1^er juillet 2024, le Pape François a approuvé les Statuts définitifs de cette œuvre pontificale, marquant ainsi une nouvelle étape dans son histoire. Le Réseau comprend également une branche jeunesse - le Mouvement Eucharistique des Jeunes (MEJ).

Lors d’une réception pour les médias organisée le 5 décembre à la Curie Générale de la Compagnie de Jésus à Rome, le père Fones a souligné que le Réseau est une mission ecclésiale et universelle. Se référant à la dernière encyclique du Pape François, Dilexit Nos, il a souligné que la spiritualité du cœur de Jésus est importante dans un monde qui a perdu son cœur, afin de nous transformer pour construire un monde plus juste et plus fraternel face aux défis contemporains tels que les guerres et les inégalités socio-économiques. C’est dans cette optique que le Réseau Mondial de Prière du Pape propose un itinéraire spirituel appelé Le Chemin du Cœur – un chemin de transformation intérieure pour vivre la mission de compassion dont le monde a tant besoin. Il est structuré en neuf étapes et s’inspire des Exercices spirituels de saint Ignace.

Le Réseau Mondial de Prière du Pape est actif dans plus de 90 pays dans le monde, avec des équipes nationales et diocésaines qui diffusent et promeuvent les intentions de prière dans les contextes locaux en utilisant différents moyens : magazines, livrets, dessins, chants, matériel éducatif, activités dans les écoles, les paroisses, etc. De nombreuses congrégations religieuses soutiennent activement le Mouvement Eucharistique des Jeunes (MEJ) ou ont intégré l’Apostolat de la prière dans leur propre charisme.