Par Shane Liesegang, SJ

Le Cercle des Scolastiques et Frères (SBC) de la Conférence jésuite d’Asie Pacifique (JCAP) a récemment tenu sa réunion annuelle à Noël, accueillie par le Centre de spiritualité ignatienne de Cebu aux Philippines. Environ quarante-cinq jésuites en formation de toute la Conférence (dont des représentants d’Amérique du Nord et d’Europe) se sont réunis pour une rencontre de huit jours de fraternité, de prière et d’apprentissage.

Le thème de la réunion de cette année était : « Naviguer dans le changement : La dynamique des migrations en Asie-Pacifique et l’expérience des Philippines ». La plupart des intervenants ont donc partagé leurs points de vue sur le travail de la Compagnie avec les migrants et les réfugiés dans la région et dans le monde. Le Service Jésuite des Réfugiés (JRS - Jesuit Refugee Service) est un travail important dans ce domaine, mais les participants ont également découvert le Réseau Migrants & Réfugiés de la JCAP, les ministères sociaux et divers efforts autour de l’écologie et de la réconciliation avec la création. Par ailleurs, des scolastiques et des frères de divers pays ont présenté des exposés sur les dynamiques migratoires chez eux et la manière dont la Compagnie y répond. La migration mondiale est un phénomène persistant et croissant qui continuera à définir la vie au 21^e siècle, et voir comment les jésuites sont prêts à s’engager dans cette réalité pour aider ceux qui sont dans le besoin a été à la fois une source d’inspiration et de consolation.

Cebu étant un important centre historique et religieux des Philippines, les scolastiques et les frères ont également veillé à visiter la basilique mineure du Santo Niño de Cebu, près de la croix originale érigée par Ferdinand Magellan, qui commémore l’arrivée du christianisme dans le pays. Les participants ont également exploré l’histoire de la Compagnie dans la ville au Jesuit House Museum, un fascinant carrefour entre l’histoire locale et celle des jésuites ; la maison, qui date de 1730, a été redécouverte dans les années 1960 alors qu’elle faisait partie d’un entrepôt, et a depuis lors été transformée en l’un des meilleurs musées historiques de la ville. Le groupe a été accueilli gracieusement par le propriétaire, Jimmy Sy, qui est très fier de son travail et qui aime profondément l’Église et la Compagnie de Jésus.

Les thèmes plus proches d’une conférence n’étaient cependant pas les seuls points à l’ordre du jour, car le groupe a encore trouvé le temps de célébrer la période festive de Noël. La messe de la veille de Noël a été célébrée à la paroisse du Sacré-Cœur, confiée aux jésuites, et le jour suivant a été passé au Tambuli Seaside Resort, où les jeux, la nourriture et la détente ont fourni un cadre approprié à la solennité. Les réunions d’après-dîner et diverses sorties communes ont permis aux membres d’apprécier la compagnie des autres alors qu’ils accueillaient l’Incarnation.

Vers la fin du temps passé ensemble, les participants ont passé 24 heures d’immersion dans le quartier de Janssenville de Lapu-Lapu. La société du Verbe Divin (SVD) y a construit un petit village de logements pour contribuer à donner une vie plus digne et plus sûre aux personnes résidant autour de la décharge voisine. Des binômes du SBC ont été jumelés avec des familles locales qui les ont accueillis pour la période. Avant et après l’immersion, le Père Heinz Kulüke (ancien Supérieur Général de la SVD) et le Père Rogelio Bag-ao (actuel Supérieur Provincial) ont guidé les participants dans leurs réflexions sur l’expérience.

Les familles d’accueil ont fait preuve d’une grande générosité en accueillant les membres, que ce soit en partageant des repas simples ou même en les invitant à se joindre au karaoké familial après la messe du dimanche. Les Pères de la SVD ont joué un rôle déterminant en aidant à réfléchir dans la prière aux différences entre notre propre pauvreté et la misère involontaire dans laquelle vit une grande partie du monde, tout en encourageant les scolastiques et les frères à réfléchir à la manière dont nous nous engageons auprès de telles communautés. Sommes-nous des sauveurs venus réparer les choses, ou pratiquons-nous la solidarité parce que notre propre salut est lié au salut de tous ? Le temps d’immersion a été riche et marquant, et de nombreux jésuites ont parlé des surprises variées pour lesquelles ils voudront continuer à prier.

Ce rassemblement d’hommes en formation a mis en évidence la nature à la fois globale et profondément personnelle de notre mission en tant que jésuites. En quittant Cebu, les participants du SBC ont emporté avec eux non seulement des idées sur la migration et la réponse de la Compagnie, mais aussi la chaleur de l’hospitalité et les liens renouvelés de l’amitié dans le Seigneur. Les conversations sur les personnes qui souffrent dans le monde ont pris un sens nouveau après avoir fait l’expérience, même brièvement, de la réalité vécue par ceux qui sont en marge. À tous ces égards, la rencontre a rempli les objectifs de la formation jésuite, en combinant l’exploration intellectuelle, la réflexion spirituelle et la rencontre directe avec ceux que nous cherchons à servir.