Le Bienheureux Camillus Costanzo

Camillus Costanzo (1571-1622) a été soldat et étudiant en droit avant d’entrer dans la Compagnie dans la province de Naples en 1591. Originaire de Calabre en Italie du sud, il fut envoyé dans la mission de Chine, mais les Portugais l’empêchèrent d’entrer dans ce pays et il se mit à évangéliser au Japon, où il apprit rapidement la langue et convertit beaucoup de gens dans et autour de la ville de Sakai. Quand les missionnaires furent bannis il alla à Macao et y resta 6 ans, se consacrant à l’étude de textes bouddhistes et écrivant des tracts en japonais. Vers la fin de 1621 il ne put s’empêcher de retourner au Japon, malgré le danger qui le menaçait.. Il se déguisa en soldat, mais le capitaine du bateau qui le reconduisait au Japon l’a reconnu comme missionnaire. Malgré cela, il échappa à l’arrestation et s’établit dans l’ile de Hirado et s’y livra à des activités missionnaires. Le 24 avril 1622 il fut dénoncé par un informateur au Gouverneur local et arrêté. On le condamna à être brûlé vif.

Martyrs au Japon

Initialement regroupé et édité par: Tom Rochford, SJ

Traducteur: Guy Verhaegen