Le Bienheureux Robert Middleton

Robert Middleton (1571-1601) était un parmi plusieurs martyrs anglais qui avaient demandé d’entrer dans la Compagnie, mais qui avaient été emprisonnés avant même leur entrée au noviciat. Comme jeune homme à York en Angleterre il appartenait à l’Eglise anglicane, malgré que sa famille fût catholique. A un moment donné il commença à pratiquer la religion catholique et se rendit d’abord à Reims pour y étudier au Collège Anglais, il partit ensuite pour Séville en Espagne et finalement pour Rome, qu’il atteint en avril 1597. Il fut ordonné prêtre le 4 janvier 1598, et, quelques mois plus tard il partit pour son pays natal

Il réussit à exercer son ministère sacerdotal pendant un peu plus de 2 ans avant d’être arrêté le 30 septembre 1600. Il admit qu’il était prêtre, mais nia la moindre activité subversive. Ses geôliers l’envoyèrent à Londres, et le ramenèrent ensuite à Lancaster où il avait été arrêté. Il a été condamné à mort pour s’être fait ordonner à l’étranger et pour être retourné en Angleterre afin d’y exercer son ministère de prêtre. Il resta pendu jusque tout près de la mort, et ensuite on le descendit et le décapita.

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Initialement regroupé et édité par: Tom Rochford,SJ

Traducteur: Guy Verhaegen