Saint Edmund Arrowsmith

Brian Arrowsmith (1585-1628) est né dans le Lancashire de parents catholiques qui persistaient à refuser d’assister aux services protestants. Il quitta l’Angleterre à l’âge de 21 ans pour étudier au Collège Anglais à Douai en Belgique, où il a été confirmé, prenant le nom d’Edmund, à la suite du frère de son père. En juin 1613 il est retourné au Lancashire comme prêtre, et il exerça son ministère pendant 15 ans. Il était connu pour sa sincérité et son énergie dans l’exercice de son sacerdoce.

Il a été arrêté pour la première fois à peu près 10 ans après son retour et emprisonné à Lancaster Castle, mais il a été libéré quand le roi Jacques I gracia tous les prêtres catholiques enfermés dans des prisons anglaises. Le P. Arrowsmith avait pensé à devenir jésuite depuis qu’il avait suivi les Exercices Spirituels pendant ses études à Douai. Finalement, en 1623 il entra dans la Compagnie de Jésus et continua son travail pastoral. Quand un jeune homme l’a trahi auprès du juge de la police, le P. Arrowsmith essaya de s’enfuir, mais fut rattrapé sur la route par des chasseurs de prêtres. Il a été jugé coupable d’être prêtre, un crime de haute trahison, bien qu’aucune preuve n’ait été introduite. Après 2 journées passées dans une cellule si petite qu’il pouvait à peine s’asseoir, il a été emmené à un lieu d’exécution, où on le pendit jusqu’à ce que mort s’en suive, ensuite il a été éviscéré et écartelé.

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Initialement regroupé et édité par: Tom Rochford, SJ

Traducteur: Guy Verhaegen