Saint Jean de la Lande

Jean de la Lande (date de naissance inconnue- 1646) a travaillé en tant que laïc avec les jésuites français à la mission des Mohawks, et donna sa vie en mission de paix. Il est né au port de Dieppe en Normandie et est arrivé en Nouvelle France probablement en 1642. Il servit parmi le personnel de la résidence jésuite des Trois Rivières, jusqu’au jour où le 24 septembre 1646 il a quitté Québec avec le P. Jogues et 2 ou 3 Hurons et un Huron-Iroquois. Il a accompagné le P. Jogues, malgré la description par celui-ci de la vie dure qui l’attendait et des dangers à cause des conflits entre les tribus et des soupçons de certains indiens au sujet des missionnaires. Les Hurons lui avaient demandé de les accompagner comme un ambassadeur, pour négocier un traité.

Après quelques jours de voyage, tous les Hurons sauf un abandonnèrent les 2 français, quand ils apprirent que les Mohawks étaient sur pied de guerre. Le P. Jogues et Jean de la Lande continuèrent à marcher avec un seul compagnon vers Ossemenon, le village Mohawk où le P. Jogues avait été gardé prisonnier. Un groupe de guerriers qui cherchaient un français à tuer pour les punir de l’épidémie et de la sécheresse qui avaient ravagé leur tribu, furent surpris et heureux de rencontrer le fameux missionnaire français. Après avoir été battus, les trois prisonniers furent emmenés au village. Jogues a été massacré d’un coup de tomahawk et Jean de la Lande a été enfermé dans une autre hutte. Il était en sureté aussi longtemps qu’il restait à l’intérieur. Le jour après la mort du P. Jogues il essaya de ramper hors de la hutte en pleine nuit pour retrouver le corps de son compagnon. Un guerrier Mohawk qui gardait la hutte le tua d’un coup de Tomahawk.

Autres martyrs d’Amérique du Nord

Initialement regroupé et édité par: Tom Rochford,SJ

Traducteur: Guy Verhaegen