Toshihiro Yanagida, SJ - Jesuit Spirituality Center « Seseragi », Tokyo - Province du Japon
[Tiré de la publication « Jésuites 2022 - La Compagnie de Jésus dans le monde »]

Un chemin ignatien pour les Japonais à l’aide d’exercices de méditation qui utilisent, en plus de la conscience de l’esprit et de la pensée, celle du corps et des sens.

Dans notre monde globalisé, nous, jésuites, sommes appelés à montrer la voie vers Dieu à l’aide des Exercices spirituels et du discernement ; voici la première de nos Préférences apostoliques universelles (PAU). Et nous essayons de le faire pour des personnes qui sont non seulement piégées par le matérialisme mondain mais aussi par l’égocentrisme. Cependant, nous devons mettre en pratique cet héritage ignatien en utilisant des formes adaptées à chaque contexte culturel.

Pendant de nombreuses années, j’ai dirigé, en tant que jésuite investi dans l’accompagnement spirituel, des retraites de trente jours et de huit jours selon les Exercices spirituels de saint Ignace, notamment pour la formation de novices jésuites mais aussi de novices et de religieuses issus d’une diversité de congrégations. Les Exercices spirituels ignatiens cherchent à libérer le retraitant des affections désordonnées afin que, l’esprit détaché, il puisse vivre une vie en harmonie avec la volonté de Dieu. Pour les Japonais, il s’avère difficile de cultiver cet esprit de détachement à travers les Exercices spirituels ignatiens traditionnels, tels qu’ils ont été conçus pour des occidentaux qui ont une manière de réfléchir si intellectuelle. Au fur et à mesure que je dirigeais les Exercices spirituels pour les Japonais, j’ai pris conscience de cette difficulté.

Les Japonais ont une manière de réfléchir beaucoup plus orientée vers l’intégrité du corps et de l’esprit. Alors, j’ai conçu des exercices de méditation qui faisaient appel non seulement à la conscience de l’esprit et de la pensée, mais aussi à celle des sensations corporelles ; je me suis focalisé sur les sens en laissant de côté tout jugement afin de cultiver un esprit détaché de manière plus efficace. Ces exercices de méditation sont fondés sur la méditation vipassanna, qui est issue du bouddhisme theravadâ. La méditation vipassana a essaimé partout dans le monde sous la forme d’une méditation de pleine conscience ou mindfulness. Cette forme de méditation apporte la paix à l’esprit dans une situation de stress ; aussi, elle peut libérer de différentes souffrances et anxiétés mentales.

C’est ce type de méditation que j’utilise, et que j’appelle la « méditation vipassana chrétienne » ; elle s’appuie sur des idées chrétiennes et des pensées bibliques. Ce sont des exercices de méditation que l’on peut utiliser facilement dans la vie de tous les jours. Cette conscience libérée de tout jugement peut également encourager un esprit d’agapè, d’amour inconditionnel ; celui que Jésus nous a enseigné. Cette méditation est extrêmement utile aussi à l’heure de rendre les Exercices spirituels ignatiens plus universels et plus efficaces dans le concret de la vie et du travail apostolique.

Le cœur de cette méditation est d’« être conscient de l’ici et maintenant, tel qu’il est, sans jugement ». Plus concrètement, nous nous exerçons à « être pleinement conscients de la sensation, de l’émotion et de la pensée du moment présent sans les juger » ; nous cultivons ainsi la liberté intérieure et un esprit apaisé. Et nous nous y exerçons à l’aide de différents types de méditations. D’abord, nous méditons sur les sensations, puis sur les émotions et sur les pensées. Voici une liste de méditations : la méditation sur la respiration par le ventre et par le nez, l’exploration du corps, la méditation sur le mouvement des mains, sur le mouvement des doigts, la méditation sur notre manière de marcher, d’écouter, de regarder, de manger, la méditation pour apaiser les sentiments violents, pour être conscients des pensées telles qu’elles sont et la méditation pour l’agapè envers soi-même et envers les autres.

J’ai commencé la méditation vipassana chrétienne en 2007, après avoir expérimenté la méditation vipassana en Inde, pendant dix jours. Progressivement, j’ai inclus la méditation vipassana chrétienne dans les Exercices spirituels de huit jours, et j’ai découvert comment elle aidait efficacement à cultiver la liberté intérieure et le détachement, ce qui est un fondement spécialement positif pour l’ « indifférence ignatienne ».

Jusqu’à aujourd’hui, plus de 2500 Japonais ont fait l’expérience de la méditation vipassana chrétienne à travers des programmes d’un, deux, trois et huit jours ; parmi les participants, il y a non seulement des catholiques, mais aussi des protestants, des bouddhistes et des personnes sans religion.

La méditation vipassana vient se coordonner très efficacement avec l’agapè, l’amour inconditionnel que Jésus nous a enseigné et qui est l’enseignement central du christianisme. Du point de vue du christianisme, la méditation vipassana implique de prendre conscience des sensations, des émotions et des pensées à partir de la conscience de l’amour inconditionnel, l’agapè. Nous acceptons nos sensations, nos émotions et nos pensées telles qu’elles sont, même si elles sont très négatives.

Cette conscience qui ne juge pas est une manière de nous détacher de notre égocentrisme. La plupart d’entre nous sommes très souvent piégés par l’égocentrisme dans notre quotidien : nous pensons constamment à tirer profit des situations, nous recherchons le plaisir et évitons la douleur. Très souvent, cette tendance égocentrique est inconsciente. Pour cela, pour nous détacher de cet égocentrisme, la méditation vipassana développe précisément une prise de conscience voulue et recherchée, libérée de tout jugement. Cet entrainement permanent à prendre « conscience de l’ici et maintenant sans le juger » nous conduit à la liberté intérieure et nous apporte la paix de l’esprit en nous dépouillant de l’égocentrisme. La méditation cultive ainsi, au plus profond de notre esprit, l’agapè.

Après treize années d’expérience dans la direction de la méditation vipassana chrétienne appliquée aux Exercices spirituels, je suis en mesure d’affirmer que ce type de méditation pourrait devenir un moyen efficace pour former les Japonais à l’intégration holistique du corps et de l’esprit, à devenir des personnes d’agapè, de vrais disciples de Jésus. Je crois que cette méditation est un outil d’inculturation pour montrer, aux Japonais d’aujourd’hui, la voie vers le vrai Dieu de l’amour.

Depuis 2017, la méditation vipassana chrétienne ouvre également le dialogue pratique entre le christianisme et le bouddhisme par le biais de sessions annuelles de trois jours de méditation.