Par James Pribek, SJ | Marquette University

Le Père Général Arturo Sosa a visité Milwaukee le dimanche 7 avril, apportant grande consolation aux jésuites et aux leaders apostoliques de la région. Le temps n’était pas très printanier, mais l’occasion était animée, chaleureuse et inspirante.

Accompagné du Provincial et du socius de notre Province (UMI - United States Midwest), et de deux de ses Assistants de Rome, le Père Général a voyagé de Chicago à Milwaukee. Les événements de la journée ont commencé par une messe en milieu de matinée avec les jésuites de la communauté St. Camilius. Le Père Paul Shelton, du Service des vocations de la Province, a prononcé ses derniers vœux lors de cette eucharistie, après quoi le Père Sosa s’est joint à la communauté pour le repas de midi.

Son groupe a ensuite traversé la ville pour se rendre à la résidence jésuite O’Brien de l’Université Marquette, où il a rencontré et discuté avec les présidents et présidentes des conseils d’administration de l’Université Marquette, de l’école secondaire Marquette, de la Nativity Jesuit Academy et de l’école secondaire Christo Rey, ainsi qu’avec le directeur de la maison de retraites d’Oshkosh et le curé de la paroisse du Gesù.

Après une courte pause, le Père Général est passé du salon à la chapelle de la Communauté O’Brien, où il s’est adressé aux membres des communautés jésuites de Marquette, Arrupe et Oshkosh pendant plus d’une heure, et a répondu aux questions par la suite. Il a commencé par rappeler son amitié avec le regretté Brad Schaeffer, notre ancien Provincial décédé récemment. Il a ensuite parlé des Préférences Apostoliques Universelles, des apostolats intellectuels, de notre observation de la pauvreté, de la solidarité et de la coopération internationales, et de la collaboration non pas comme quelque chose que nous faisons, mais comme quelque chose que nous incarnons. En réponse à une question sur la cause de béatification du Père Arrupe, le Père Sosa nous a mis au courant de la récente transmission des documents au Vicariat de Rome. Tous ont été impressionnés par la maîtrise de l’anglais du Père Général, son énergie et sa résistance physique au cours de ce qui a dû être une longue journée de discours et d’échanges avec des centaines de jésuites et de responsables laïcs.

Une heure de convivialité a suivi dans la salle communautaire O’Brien, puis un élégant dîner a réuni les jésuites. Bien que nous ayons entendu l’appel du Père Général à une plus grande adhésion à la pauvreté, nous voulions également lui offrir, ainsi qu’à son groupe, la meilleure hospitalité possible. Si l’on en croit le temps que nous avons passé à table, les paroles et le témoignage du Père Général nous ont abondamment nourris et nous ont incités à plus d’amour et de service. Nous avons certainement constaté que la gouvernance de la Compagnie est entre de bonnes mains et nous avons été très touchés que le Père Général ait souhaité nous rencontrer et entendre parler de notre travail pour faire avancer le royaume de Dieu dans la région de Milwaukee.