Deuxième jour de la visite du père Sosa en Grande Bretagne... troisième arrêt ! Le programme est chargé. En quittant le Pays de Galles, c’est à Birmingham, dans les Midlands, qu’il s’est rendu. Manresa House, qui l’accueille, est toute rajeunie : il y a six ans, au 40^e anniversaire de l’érection dans cette ville du noviciat de la Province britannique, on a choisi de le reconstruire pour mieux y accueillir des novices en provenance de plusieurs pays d’Europe. Voici ce que nous a confié le Maître des novices actuel, le P. Simon Bishop, sur la maison et sur son projet.

« En la fête de saint André en 2020, les travaux de construction ont commencé et, après deux ans d’hébergement temporaire, grâce à la générosité du séminaire local, nous sommes revenus pour célébrer notre première messe en la fête de saint André en 2022. Le premier noviciat jésuite était situé à Sant’Andrea al Quirinale, à Rome, et la personne de saint André continue d’être une bonne source d’inspiration pour les novices jésuites. Dans l’Évangile, ce saint n’est pas sous les feux de la rampe ; il remarque les besoins des gens qui sont fatigués et qui ont faim. Tout aussi important, il remarque et apprécie les petits dons d’un jeune et, avec foi, l’encourage à approcher Jésus lui-même pour que ces dons soient transformés. C’est dans cet Esprit, l’Esprit qui souffle dans les Préférences apostoliques universelles de la Compagnie de Jésus d’aujourd’hui, que les novices sont formés.

Le noviciat anglophone de Birmingham est basé dans une grande ville industrielle avec des universités, des hôpitaux et des prisons, au sein d’une population multiculturelle et multiconfessionnelle, avec de nombreux centres pour les réfugiés et les demandeurs d’asile. La communauté jésuite et les novices, en particulier, font partie de ces communautés. Il est donc merveilleux qu’à l’occasion du 400^e anniversaire de la Province britannique - et il faut ajouter du 400^e anniversaire de la Province de Bohême où le jésuite anglais saint Edmund Campion et un autre jésuite, l’écossais saint John Ogilvie, ont fait leur noviciat - le Père Général soit venu bénir la « nouvelle » Manresa House pour la future vie-mission de la Compagnie de Jésus. Actuellement, le noviciat dessert la Grande-Bretagne, l’Irlande, les Provinces tchèque et slovaque ainsi que la Région des Pays-Bas. En temps de guerre et après le Brexit, il est important que ceux qui entrent dans la Compagnie dans ce noviciat international puissent prier et travailler ensemble pour la réconciliation, comme l’ont fait les premiers compagnons, qui eux-aussi venaient de différents pays.

Comme le dit notre déclaration de mission, conçue par nos novices,

‘Manresa House, à Harborne, Birmingham, vise à être un lieu où les novices jésuites grandissent dans la vie de l’Esprit. Ils deviennent capables de discerner les incitations de Dieu et donc de reconnaître les éléments les plus sombres et les plus lumineux en nous-mêmes et dans notre monde. C’est un lieu où les novices pratiquent et grandissent dans les vertus de prudence, de tempérance, de justice et de courage, ainsi que dans les vertus théologales de foi, d’espérance et de charité. C’est un lieu de sécurité et de sanctuaire, mais aussi de lutte et de désert, qui prépare et initie ses membres à une vie d’abandon total à Dieu au service du monde que Dieu a créé.’ »