La salle de classe et la praxis à l’unisson dans la formation jésuite
William Sheahan, SJ - Ciszek Hall Residential College, Conférence jésuite du Canada et
des États Unis (JCCU)
[Tiré de la publication « Jésuites 2023 - La Compagnie de
Jésus dans le monde »]
Le Ciszek Hall Jesuit Residential College : une "communauté de vie et d'apprentissage" où les jésuites en formation intègrent leur vie académique, ministérielle, sociale et spirituelle dans le contexte du Bronx.
Le Ciszek Hall Jesuit Residential College (Résidence de Formation jésuite Ciszek Hall), situé dans le quartier du Bronx à New York, accompagne les jeunes jésuites tout au long de leur formation à travers un programme où sont intégrés l’apprentissage académique traditionnel, l’éducation pratique et la vie en communauté.
Le programme académique interdisciplinaire est basé
sur l’objectif des « Premières Études » tel qu’il a été récemment
formulé : l’évaluation efficace et sensible des contextes ministériels est
interdisciplinaire. La plupart des jésuites en formation doivent faire un
master récemment créé, Master of Arts in
Philosophy and Society (MAPS - Master en Philosophie et Société), proposé
non loin d’ici par l’Université jésuite de Fordham. En plus des études
philosophiques exigées par l’Église aux candidats à la prêtrise, les étudiants
jésuites reçoivent une formation en théologie pastorale, sciences sociales et
humanités. En outre, afin qu’ils puissent assurer une attention pastorale
efficace à une population hispanophone croissante au sein de l’Église
catholique des États-Unis, et afin qu’ils puissent participer à un programme
d’échange de 6 mois avec l’ITESO de Guadalajara, au Mexique, les jeunes jésuites
doivent assister à des cours de langue espagnole et de culture hispanique
chaque semestre.
Les études académiques traditionnelles sont complétées par des stages pratiques hebdomadaires. Les mercredis, les jeunes jésuites consacrent leur journée à s’occuper des personnes marginalisées et dans la précarité du quartier pauvre du Bronx et de ses alentours. Voici certains des établissements qui accueillent nos stagiaires :
• Un collège jésuite, dans le modèle des Nativity Schools ;
• Part of the Solution (POTS - Une partie de la solution), qui est une agence multiservices qui accueille les personnes de la rue et dans la précarité près du campus de Fordham ;
• Une paroisse du quartier qui œuvre en faveur de l’autonomisation des femmes migrantes d’origine hispanique de diverses manières, comme par exemple en leur proposant des cours d’anglais ;
• Un programme innovateur au service des personnes détenues et ex-détenues de la prison de Rikers Island.
Des sessions de réflexion ont lieu tous les 15 jours, pendant lesquelles les jésuites en formation peuvent examiner leur travail pratique à la lumière des cours académiques, des documents récents de la Compagnie et des Exercices spirituels.
La vie communautaire à Ciszek Hall vient compléter ce
que vivent les jeunes jésuites à l’intérieur des salles de classe et dans leur
lieu de stage. La maison, pendant longtemps siège de l’ancien programme Ciszek,
a été rénovée récemment. Son actuel design offre des opportunités intéressantes
aux jésuites en formation, non seulement pour approfondir leur expérience de
vie communautaire jésuite, mais aussi pour explorer les différentes manières
qui s’offrent à une communauté jésuite pour faciliter les rapports avec les
collaborateurs laïcs. Les salles de réunion, spacieuses et lumineuses, leur
permettent d’accueillir aussi bien leurs enseignants que leurs compagnons de
stage au sein du quartier. Comme son nom l’indique, le Ciszek Hall Jesuit Residential College est bien plus qu’un simple
lieu d’habitation, il est devenu une « communauté de vie et
d’apprentissage » où les jésuites en formation peuvent vivre en même temps
leur vie académique, apostolique, sociale et spirituelle dans le contexte du
Bronx.
Témoignages de jésuites en formation au sein du programme de Premières Études de Ciszek Hall
Cette première année m’a conduit à explorer ce que signifie être humain, expérience qui a éclairé le sens de notre vocation d’accompagnement des autres, qu’ils soient des jeunes, des personnes exclues ou en quête spirituelle. De l’approfondissement de l’histoire de l’Amérique latine jusqu’à la lecture des présocratiques, de mes rencontres dans le Bronx jusqu’aux visites de groupe aux musées de New York, tout m’a permis d’apprendre que les combats de l’humanité ont toujours été les mêmes, tout en évoluant dans différents contextes. Nous avons exploré les différentes questions qui touchent à la condition, aux origines et aux valeurs de notre humanité partagée, que ce soit dans les salles de classe que pendant les stages ou dans la vie communautaire. En étudiant la tragédie grecque sont remontées à la surface des questions concernant la nature de la justice, la culpabilité et la responsabilité, que nous avons ensuite approfondies en cours de philosophie. Mais ce programme qui vise l’intégration de toutes ces dimensions, élargit aussi cette conversation aux réalités que je découvre sur mon lieu de stage, à POTS. En prenant en compte toutes ces diverses perspectives, j’ai compris que nous ne sommes pas seuls sur notre chemin de recherche de sens au milieu des combats quotidiens. Cependant, ce que je retiens de plus important, inspiré par les personnes avec lesquelles j’ai travaillé, lorsqu’elles louent de façon spontanée Dieu pour les petites grâces reçues, et à travers mon étude de la spiritualité chrétienne primitive, est que Dieu a toujours été - et sera toujours - présent et actif dans le monde.
Pour se laisser accompagner, il faut d’abord abattre quelques murs. Voilà précisément mon expérience dans le nouveau Ciszek Hall : celle de mettre à bas les barrières préexistantes. Ici, je vis dans un endroit où ma vie apostolique, ma vie académique et ma vie communautaire n’existent pas en tant qu’entités séparées. Au contraire, quand je suis en cours, je m’assois à côté d’un de mes compagnons du projet des prisons Thrive for Life. Lorsque je franchis le seuil de la prison de Rikers Island, j’ai d’abord effectué une recherche académique afin de comprendre l’histoire que cachent ses murs. Par-dessus tout, dans tout ce que je fais au Ciszek Hall, que ce soit étudier La République de Platon ou écrire une réflexion destinée à mes frères et sœurs qui sont derrière les barreaux de la prison, je sais pertinemment que je suis entouré d’une communauté de compagnons jésuites qui cherchent la même chose que moi. Nous voulons apprendre à intégrer tout type de contexte dans lequel nous nous retrouverons pour cheminer plus efficacement aux côtés des personnes et pour pouvoir les aider. Les aider à découvrir où agit Dieu dans leurs vies. Est-ce que tout est parfait dans ce programme ? Non ! Est-ce qu’il m’appelle moi, pécheur aimé par Dieu, à être plus fidèle à l’Évangile ? Oui, tous les jours !
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