Le 45^e voyage apostolique du Pape François en Asie-Pacifique, du 2 au 13 septembre 2024, a inclus des visites en Indonésie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, au Timor oriental et à Singapour. Comme il en a l’habitude lors de ces voyages, le Saint-Père a pris du temps sur son emploi du temps chargé pour rencontrer les jésuites qui travaillent dans les lieux qu’il visite.

L’interaction du Pape François avec les jésuites donne généralement lieu à un échange de questions et de réponses, et ses interventions couvrent souvent plusieurs thèmes. Néanmoins, le pape ne manque jamais d’inspirer, d’encourager et de rappeler à la Compagnie sa mission, tout en tenant compte des réalités contextuelles du pays visité.

En Indonésie, par exemple, le Pape François s’est adressé à quelque 200 jésuites à la nonciature de Jakarta. Au cœur de son message, il a appelé les jésuites à faire du « bruit » dans le monde, rappelant les premiers chrétiens dans les Actes des Apôtres. Il a déclaré que les jésuites doivent être présents dans les endroits les plus difficiles, là où il est le moins facile d’agir, incarnant ainsi notre engagement à « aller au-delà » pour la plus grande gloire de Dieu. Ils doivent faire du « bon bruit », guidés par l’Esprit et la prière. Il a également souligné l’importance de la prière personnelle et de la lecture spirituelle, en évoquant sa propre routine de prière. Il a insisté sur le fait que « nous devons faire grandir notre spiritualité par de bonnes lectures ».

Un autre thème important a été l’accent mis par le pape sur l’inculturation au sein de l’Église. Il a affirmé que les jésuites doivent avoir la capacité d’embrasser la diversité, tout en s’adaptant à des époques, des cultures et des expériences différentes. Il a également souligné l’importance du discernement, affirmant qu’il faut être capable de discerner pour s’inculturer et « chercher et trouver Dieu là où il se fait trouver, déjà présent dans les cultures ».

En répondant à une question sur le sort des peuples confrontés à la persécution, comme le cas des Rohingyas au Myanmar et au Bangladesh, le Pape François a souligné la nécessité de promouvoir l’idéal de justice et de paix, fondé sur le respect de la dignité et des droits de chacun.

Lors de sa rencontre avec les jésuites à Dili, au Timor oriental, le Saint-Père a abordé des questions clés liées à la mission de l’Église, au rôle de la Compagnie et à l’évangélisation. Il a insisté sur le thème de sa visite : « Que votre foi devienne votre culture », il a souligné l’importance d’évangéliser la culture tout en inculturant l’Évangile.

Il a ensuite mis les jésuites du Timor oriental au défi de ne pas se détourner du peuple de Dieu, qui est le bien le plus précieux. Il a mis en garde contre le cléricalisme, le décrivant comme « la forme la plus élevée de mondanité au sein du clergé » et une « culture qui détruit l’Église ». Pour contrer ce phénomène, les jésuites doivent rester proches des gens et être des bergers. Il a également déconseillé de transformer le confessionnal en salle de consultation psychiatrique ou en tribunal, insistant sur le fait que les prêtres jésuites doivent toujours faire preuve de miséricorde et donner la priorité au pardon dans leur ministère.

S’exprimant sur la relation des jésuites avec l’Église universelle, le Pape François a fourni une perspective historique, faisant référence au leadership du père Pedro Arrupe (28^e Supérieur Général de la Compagnie de Jésus, 1965-1983) et du père Paolo Dezza (délégué du Pape Saint Jean-Paul II, 1981-1983), qui ont guidé la Compagnie pendant des périodes difficiles. Il a exhorté les jésuites à lire le discours que le Pape Saint Paul VI a prononcé lors de la 32^e Congrégation Générale, qui expose les attentes de l’Église à l’égard de la Compagnie.

En examinant l’engagement des jésuites au Timor oriental en faveur de la justice sociale, le Saint-Père a noté que la justice sociale doit prendre en compte « le langage de l’esprit, le langage du cœur et le langage des mains ». Il a souligné l’engagement historique de la Compagnie en faveur de la justice sociale - en travaillant avec les communautés autochtones et les esclaves qui se sont échappés des « réductions » appelées quilombos. Il a rappelé à tous que notre jugement final dépendra de la manière dont nous répondrons aux affamés, aux assoiffés et aux marginalisés.

En ce qui concerne le rôle des laïcs dans la mission de la Compagnie de Jésus, le Pape François a noté la collaboration croissante entre les jésuites et les laïcs, et a souligné l’importance de créer un espace pour la collaboration des laïcs dans nos apostolats.

Le 11 septembre, le Pape François a rencontré les jésuites à Singapour. Au cours de l’échange perspicace qui a suivi, le Saint-Père a réfléchi à l’importance de l’éducation, aux défis des jeunes dans le discernement des vocations et au rôle de la Compagnie dans l’Église d’aujourd’hui. Il a souligné le rôle critique de l’engagement des jésuites dans les institutions éducatives et les centres sociaux en Asie, ainsi que le désir du Père Arrupe de voir les jésuites travailler avec les réfugiés et la centralité de la prière.

Répondant à une question sur les difficultés rencontrées par les jeunes pour s’engager dans des vocations religieuses aujourd’hui, le Pape François a observé que leur résistance n’est pas unique, tout le monde rencontre une résistance à sa vocation. Il a encouragé les jésuites à présenter aux jeunes « les défis sociaux et éducatifs qu’ils ressentent, et à les accompagner dans la foi avec parrhesia et prudence ».

Le Pape François a ensuite parlé de l’apostolat de la prière, notant qu’il est « très lié au Sacré-Cœur ». Il a affirmé qu’il s’agit également d’une « mission proprement jésuite » et a révélé son intention d’écrire une lettre sur la dévotion au Sacré-Cœur en octobre.

En ce qui concerne la promotion de notre identité jésuite, le pape a insisté sur le fait que les jésuites ne doivent « jamais abaisser l’idéal », car les jeunes ont soif d’authenticité et doivent être accompagnés dans leurs idéaux. Il a également encouragé les jeunes à prendre soin des personnes âgées et a souligné l’importance de la relation directe entre les jeunes et les aînés.

En réponse à une autre question sur certaines idées fausses concernant les vocations religieuses au sein des structures diocésaines, en particulier les défis auxquels sont confrontés les jésuites qui sont invités à devenir évêques, le Pape François s’est appuyé sur sa propre expérience en refusant à deux reprises des nominations épiscopales. Il a rappelé aux jésuites que Saint Ignace avait écrit les règles pour « penser avec l’Église », mais a souligné l’importance de l’obéissance au pape lorsqu’il envoie un jésuite en mission.

Le Saint-Père a ensuite parlé du Synode en cours sur la synodalité, notant qu’elle doit être réalisée non seulement au niveau de l’Église universelle, mais aussi dans les Églises locales, les paroisses et les établissements d’enseignement. Il a souligné le rôle du discernement pour que la synodalité soit réalisée.

Pour la Compagnie, le pape a partagé son désir qu’elle soit unie et courageuse, préférant « errer du côté du courage que du côté de la sécurité ». Il a encouragé les jésuites à être « courageux dans les situations difficiles de l’apostolat » mais aussi « humbles avec une pleine ouverture de conscience ».

Cet article a été écrit avec des informations de La Civiltà Cattolica.

[Toutes les photos sont d’Antonio Spadaro, SJ]