Par Jozef Bartkovjak, SJ

Les relations entre les Provinces slovaque et tchèque de la Compagnie de Jésus se renforcent. Pour favoriser ces liens, une soixantaine de jésuites se sont réunis à Prešov, en Slovaquie, du 9 au 12 septembre 2024. Le thème « travailler ensemble avec les autres » a guidé leurs réflexions, leurs prières, leurs partages et leurs célébrations. Il s’agissait de la deuxième rencontre interprovinciale. La première s’était tenue à Velehrad, en République tchèque, en 2020.

Apprendre à se connaître et se rapprocher

Pendant quatre jours, le centre spirituel Saint-Ignace de Prešov, en Slovaquie, a accueilli les participants de Slovaquie et de la République tchèque. « Ces rencontres ont pour but d’apprendre à se connaître et à se rapprocher ; ce qui est une condition préalable importante et un point de départ pour le développement de la coopération dans les ministères apostoliques en Bohême, en Moravie et en Slovaquie », explique le socius du Provincial de la Province slovaque, le père Jakub Garčár, qui a animé les échanges en groupe pendant la rencontre.

Coopérer avec les autres - coopérer les uns avec les autres

Une journée entière a été consacrée à la réflexion où alternaient prière et discussion sur « notre coopération avec les autres ». Les participants ont commencé avec un temps de prière personnelle, en présentant au Seigneur les noms et les visages de toutes les personnes impliquées dans la mission de la Compagnie - employés, collaborateurs, bienfaiteurs, directeurs, sacristains, servants à l’autel, lecteurs, chantres, organistes, etc.

Les participants, dans une prière silencieuse, ont évoqué les actions passées, les efforts actuels et les conseils de l’Esprit Saint pour améliorer notre collaboration. En petits groupes mixtes, ils ont partagé leurs réflexions personnelles. Les principaux thèmes de ces conversations spirituelles ont ensuite été repris en séance plénière. Voici quelques idées clés tirées de la discussion :

« L’Esprit Saint stimule en nous le désir de collaborer. »

« La collaboration est un défi pour vivre l’Évangile du Christ à travers l’amour mutuel, le respect des autres, que nous percevons comme un don, pour devenir ainsi un don pour eux. »

« La collaboration est, pour nous, un défi de trouver Dieu dans des situations concrètes. »

« La gratitude pour les collaborateurs que nous avons nous pousse à en faire davantage (magis) pour eux. »

« Dans les différentes formes de coopération, nous désirons être mus par le Christ, pour avoir des relations libres et ouvertes à l’écoute. »

« La question de la coopération avec les autres suscite la question pertinente de la coopération entre nous. »

Processus de béatification

Les deux Provinces ont échangé des informations sur l’état actuel de deux causes de béatification, en cours d’étude à Rome. Petr Havlíček, SJ, de la Province tchèque, a présenté la vie du prêtre jésuite Adolf Kajpr (1902-1959), un Tchèque, victime de persécutions sous les régimes nazi et communiste, qui est mort à 57 ans dans la prison de Leopoldov, en Slovaquie.

Dušan Bezák, SJ, de la Province slovaque, a présenté les activités de l’année consacrée à Tomáš Munk, du 28 janvier 2024 au 4 mai 2025. Tomáš Munk, un novice jésuite de 21 ans, et son père František, juifs convertis de Slovaquie, ont été exécutés par les nazis en avril 1945 près de Neuruppin, en Allemagne.

Les participants ont également assisté à la projection, en avant-première, d’un documentaire sur Vendelín Javorka, un jésuite slovaque, premier recteur du Russicum à Rome, qui a subi les goulags soviétiques. Sa cause de béatification est sur le point d’être ouverte dans l’un des diocèses slovaques.

Une touche d’histoire, de spiritualité et de culture

La visite de la ville voisine de Bardejov a été l’occasion d’une exploration culturelle et historique approfondie, ainsi que d’une rencontre dans un cadre chaleureux et détendu. La messe, célébrée à la basilique Saint Egidio de Bardejov, que le doyen, le père Marek Kreheľ, a bien voulu présider, a été un signe positif des liens étroits avec l’Église locale.

La rencontre interprovinciale de Prešov s’est achevée par une messe d’action de grâce présidée par le Provincial slovaque, le père Jozef Šofranko. Dans son homélie, le Provincial tchèque, le père Petr Přádka, a inspiré les participants. Le déjeuner au centre spirituel a permis d’exprimer la gratitude envers l’hospitalité de la communauté et l’appréciation du personnel de cuisine.

Ville visitée par deux papes

Prešov, située à 100 km de la frontière ukrainienne, dans l’est de la Slovaquie, revêt une grande importance historique pour les jésuites. Le centre spirituel Saint-Ignace de Loyola, établi après la chute du communisme, est situé au pied d’une colline où il y a un chemin de croix baroque, une œuvre jésuite, qui date des années 1700.

L’œcuménisme et les relations entre l’Orient et l’Occident chrétiens ont un avenir prometteur à Prešov : on y trouve une église catholique grecque slovaque, la cathédrale catholique latine, l’archevêché de l’Église orthodoxe autocéphale et une présence de longue date de l’Église luthérienne.

Deux papes se sont rendus à Prešov : en 1995, saint Jean-Paul II a prié avec les gréco-catholiques et a rendu hommage aux martyrs du XVII^e siècle, tant du côté catholique que du côté protestant. Le 14 septembre 2021, le Pape François a présidé, à Prešov, une liturgie en rite byzantin slave. Il a fait une visite surprise au centre spirituel Saint-Ignace de Loyola, où il est venu saluer les cuisiniers et le personnel, ainsi que la communauté jésuite. Cet événement extraordinaire, spontané et fraternel, est souligné par une plaque commémorative.