Le 14 novembre 2024 a marqué une étape importante sur le chemin de la canonisation du Père Pedro Arrupe SJ, avec la clôture du processus diocésain sur la vie, les vertus, la réputation de sainteté et des signes du Serviteur de Dieu.

La cérémonie s’est déroulée dans la magnifique Salle de la Conciliation du Palais apostolique du Latran, sous la direction du Tribunal diocésain de Rome. L’archevêque Baldassare Reina, Vicaire du Pape pour le diocèse de Rome, a présidé les débats, avec à ses côtés Mgr Giuseppe D’Alonzo, Délégué épiscopal, et d’autres membres du tribunal. Le Père Général Arturo Sosa, des ambassadeurs, des invités, des membres de congrégations de spiritualité ignatienne et des jésuites de différentes communautés de Rome ont également participé à l’événement.

La cérémonie a commencé par une prière, après laquelle le Père Pascual Cebollada SJ, Postulateur Général de la Compagnie de Jésus, a prêté le serment solennel. Les membres du tribunal ont signé les documents officiels relatifs à la cause, puis est venu le grand moment : les boîtes contenant les documents collectés au cours du processus diocésain ont été officiellement scellées à la cire, signe visible de la fin de cette phase du processus.

Dans son discours, Mgr Reina a rappelé que le 14 novembre coïncide avec la date de naissance du Père Arrupe (Pedro Arrupe est né le 14 novembre 1907). Il a retracé la biographie du P. Arrupe, soulignant sa formation jésuite et son obéissance fidèle à l’Église. Citant divers écrits et exemples de la vie d’Arrupe, Mgr Reina a souligné les qualités d’Arrupe : sa profonde spiritualité, sa générosité, son obéissance au pape, son service et son leadership au sein de la Compagnie de Jésus en tant que Supérieur général, son plaidoyer pour la justice et son engagement en faveur de la création du Service Jésuite des Réfugiés (JRS - Jesuit Refugee Service) et de la promotion de l’apostolat intellectuel, parmi d’autres. L’archevêque a également noté que même pendant sa maladie, Arrupe est resté exemplaire, édifiant tous ceux qui venaient lui rendre visite.

Dans ses remarques, le Père Sosa a exprimé sa gratitude au Tribunal, à la Commission historique et aux censeurs théologiques pour leur travail durant la phase diocésaine de la cause. Il a ajouté que la Compagnie de Jésus est « heureuse de collaborer à la présentation à l’Église universelle et au monde de l’un des fils les plus éminents de saint Ignace ».

« Nous sommes fiers que sa vie de recherche permanente de la volonté de Dieu puisse être offerte comme un modèle et un phare pour tant de personnes », a déclaré le Père Sosa, qui a prié pour qu’un jour, pas trop lointain, le Père Arrupe puisse être considéré pour la canonisation.

La cérémonie s’est achevée par une prière pour la cause du Père Arrupe, suivie de la bénédiction de l’archevêque Reina et du chant du « Salve regina ».

Le processus ecclésial vers la béatification, qui précède la canonisation, implique un examen approfondi de la vie et de l’héritage du candidat. Depuis la session d’ouverture de la cause en 2019, le tribunal a recueilli de nombreux témoignages, oraux et écrits, à l’appui de la réputation de sainteté du P. Arrupe. Toutes les boîtes contenant les documents collectés ont été scellées au cours de cette cérémonie et seront envoyés au Dicastère pour les Causes des Saints, où le processus entrera dans la phase suivante, dite « phase romaine ». Bien qu’il reste encore d’autres étapes à franchir avant que le P. Arrupe puisse être déclaré saint, l’étape d’aujourd’hui permet de s’en approcher. Le processus de canonisation est expliqué dans cet article.

Largement reconnu pour sa profonde spiritualité, son leadership réformateur et son plaidoyer en faveur de la justice sociale, l’héritage du P. Arrupe en tant que 28^e Général de la Compagnie de Jésus perdure non seulement dans les cercles jésuites, mais aussi dans l’Église et dans le monde en général. Le défi qu’il a lancé aux jésuites d’être « des hommes et des femmes pour les autres » continue d’inspirer d’innombrables initiatives dans le monde entier.

Remercions Dieu pour l’exemple de ce jésuite visionnaire et continuons à prier pour l’avancement de la cause du Père Pedro Arrupe SJ.

Prière

O Dieu, Père bon, qui dans le baptême a revêtu du Christ ton serviteur Pierre Arrupe et l’a appelé à sa suite en toute pauvreté spirituelle dans la voie de la Compagnie de Jésus, écoute avec bienveillance notre prière.

Il s’est donné entièrement à Toi, comme missionnaire et comme guide de ses frères, au temps de la santé comme au temps de l’infirmité.

Tu l’as placé au service de la foi, faisant de lui, mû par l’Esprit Saint, un maître du discernement et un humble serviteur de la justice di Royaume.

Nous te prions avec confiance afin que, dans son imitation de Jésus-Christ pauvre et humble qu’il a aimé intimement, le Père Arrupe puisse être reconnu comme modèle de vie évangélique et témoin de l’existence prophétique dans le monde, nous encourageant à devenir en toute culture « des hommes et des femmes pour les autres ».

Par son intercession et pour ta plus grande gloire, je te demande maintenant cette grâce particulière : [...] que tu voudras m’accorder, pourvu que ce soit à ton service et à ta louange.

Par le Christ, notre Seigneur. Amen.