Le 14 novembre marque l’anniversaire de la naissance du Père Pedro Arrupe (14 novembre 1907) et revêt une signification particulière pour le Service Jésuite des Réfugiés (JRS - Jesuit Refugee Service), un ministère apostolique qu’il a fondé pour répondre aux besoins des réfugiés et des personnes déplacées. Coïncidant avec l’anniversaire du JRS (14 novembre 1980), cette occasion invite à réfléchir sur les origines du JRS, sa portée mondiale et son engagement permanent en faveur de la réconciliation et de la justice.

Une vision née de la compassion

À la fin des années 1970, en réponse à la crise des réfugiés vietnamiens, le Père Arrupe a ressenti un profond appel à l’action, déclarant que « cette situation présente... un défi que nous ne pouvons ignorer ». Guidé par un discernement et des consultations avec la Compagnie de Jésus et des experts externes, il a créé le JRS. Il a imaginé une mission qui transcendait l’aide matérielle, déclarant : «l’aide attendue de nous n’est pas seulement matérielle ; la Compagnie est surtout appelée à rendre un service humain, éducatif, spirituel ». Cette fondation a établi le JRS, «un nouvel apostolat contemporain pour toute la Compagnie », en tant que mission pour répondre aux besoins physiques, émotionnels et spirituels et pour construire un avenir de dignité et de résilience aux côtés des personnes déplacées de force.

Une communauté mondiale unie par la mission

La vision du Père Arrupe continue d’inspirer des personnes de tous horizons, unies par une mission commune. Le JRS rassemble des jésuites, des religieux, des laïcs, des volontaires, et même des réfugiés qui se portent volontaires pour servir les autres, tous engagés à accompagner, servir et défendre les personnes déplacées de force afin qu’elles puissent guérir, apprendre et déterminer leur avenir.

L’inclusion est au cœur du JRS, où croyants et non-croyants collaborent en solidarité. Guidés par la valeur de l’accompagnement, les membres de JRS marchent aux côtés de ceux qu’ils servent, honorant la dignité et la résilience de chaque personne. Cette pratique de l’accompagnement, profondément enracinée dans la spiritualité ignatienne chère au père Arrupe, appelle les membres du JRS à travailler avec compassion, empathie et respect. Elle sous-tend l’engagement du JRS à promouvoir l’espoir et la dignité et fournit une base pour des relations transformatrices avec les communautés déplacées.

Une mission de réconciliation et de justice

Le Père Arturo Sosa, actuel Supérieur Général de la Compagnie de Jésus, nous a récemment rappelé que le JRS, en tant qu’apostolat jésuite, est engagé dans la réconciliation et la justice. En accord avec les Préférences apostoliques universelles (PAU) de la Compagnie de Jésus – montrer la voie vers Dieu, marcher avec les exclus, cheminer avec les jeunes, et prendre soin de notre maison commune – le JRS aide les personnes déplacées à se réconcilier avec Dieu, avec elles-mêmes, avec les autres, et avec la création.

Cette mission est intimement liée à raviver l’espoir dans la vie des personnes déplacées de force, qui incarnent la souffrance humaine profonde et la résilience. Le JRS encourage les « relations justes » qui guérissent les divisions entre les réfugiés et les sociétés qui les accueillent, ainsi qu’au sein des communautés elles-mêmes. Comme l’a souligné le Pape François, «il ne s’agit pas seulement de migrants ; il s’agit de notre humanité ». En répondant aux « signes des temps » révélés à travers les épreuves des plus vulnérables, le JRS répond à un appel plus large à la justice, nous mettant tous au défi de construire un monde plus humain et plus compatissant.

Une vocation de service : un chemin vers Dieu

Pour de nombreux membres du JRS, ce travail est plus qu’un emploi, c’est une vocation. Le personnel du JRS rapporte souvent qu’à travers les rencontres avec les réfugiés, « nous rencontrons souvent Dieu »,en étant témoins de Sa protection et en rencontrant le Dieu Vivant en action.Cette expérience vécue résonne avec le message du Pape François pour la Journée mondiale du migrant et du réfugié 2024, qui nous rappelle que, tout comme Dieu a guidé les Israélites pendant l’Exode, il marche aux côtés des migrants d’aujourd’hui, leur offrant réconfort et force. Les migrants font souvent l’expérience de Dieu comme compagnon, découvrant l’espoir au milieu du désespoir. Chaque rencontre, comme le souligne le Pape François, est une rencontre avec le Christ, qui s’identifie à l’étranger et au marginal. Enracinés à la fois dans notre expérience et dans le message du pape, nous croyons profondément que ces rencontres sont des occasions pleines de grâce pour témoigner de la compassion et reconnaître le visage du Christ dans ceux que nous servons.

Cet espoir s’étend au-delà de ceux que nous servons pour nous inclure nous-mêmes, car le personnel du JRS fait l’expérience de l’amour indéfectible de Dieu à travers les défis que nous affrontons ensemble.La résilience de ceux que nous accompagnons donne un sens renouvelé à nos parcours, approfondissant notre compréhension de la grâce de Dieu et transformantnos cœurs en cours de route.

La vision du père Arrupe : une inspiration durable

Comme le croyait le Père Arrupe à la fondation de JRS, Dieu nous appelle à traversles personnes déplacées de force, brisées et blessées ; les servir est à la fois un privilège et une bénédiction. Sa vision du JRS appelle à une reconnaissance profonde de notre humanité partagée avec les personnes en situation de vulnérabilité, fondement de rencontres authentiques et pleines d’espoir. Il envisageait une mission qui considère les personnes déplacées non seulement comme des bénéficiaires de l’aide, mais aussi comme des frères et sœurs humains méritant compagnie et empathie.

Aujourd’hui, cette vision continue à guider le JRS, soutenue par son héritage et l’accompagnement fidèle de ses successeurs. Le JRS demeure engagé auprès des plus vulnérables, nous rappelant que le service est un chemin vers la réconciliation, la conversion et la transformation personnelle.

En ce 14 novembre, nous honorons la mémoire du Père Arrupe, dont l'esprit se perpétue dans le travail du JRS. Que son exemple nous inspire à poursuivre cette mission de justice, de réconciliation et d'humanité partagée pour le plus grand service de Dieu et le bien-être de tous les peuples.