Par la Dre Antara Ghatak*

La St. Xavier’s University, Kolkata (SXUK) est une université jésuite située à Calcutta, en Inde. Fondée en 2017 et basée sur les principes ignatiens du magis et de la cura personalis, l’université perpétue l’héritage éducatif des jésuites en Inde. Avec pour objectif de devenir l’un des principaux établissements d’enseignement du pays, en promouvant l’excellence dans l’éducation et la recherche, l’université s’inspire du charisme de former des hommes et des femmes pour les autres. La SXUK, en tant que centre d’excellence, s’efforce de promouvoir une société fondée sur l’amour, la liberté, la justice, l’égalité et la fraternité avec une mission spécifique.

La Women and Gender Development Cell (WGDC – Cellule de travail pour le développement des femmes et des genres) de la SXUK a été créée en 2019 conformément aux directives du règlement de la Commission des bourses universitaires de 2015 qui impose la prévention, la proscription et la réparation des torts du harcèlement sexuel des employées et des étudiantes dans les établissements d’enseignement supérieur. Créée en tant qu’organisme statutaire, la WGDC vise à favoriser un environnement universitaire sensible au genre, inclusif et équitable. Elle fonctionne comme une plateforme cruciale pour promouvoir la sensibilisation au genre, garantir la sécurité et le respect des femmes sur le campus et intégrer le discours sur le genre dans la vie intellectuelle et sociale plus large de l’université. Dans le cadre de son engagement en faveur de l’inclusion, la Cellule participe également à des programmes de sensibilisation et de promotion de la santé, à des initiatives de renforcement des capacités et à des audits sur le genre qui évaluent la représentation et l’équité.

Entre 2020 et 2025, la WGDC a entrepris plusieurs initiatives importantes qui reflètent son engagement continu en faveur de la sensibilisation et de l’autonomisation des femmes. Les objectifs de la Cellule sont ancrés dans la promotion de l’égalité des sexes par le dialogue, l’éducation et la participation. Elle s’efforce de faciliter les discussions critiques sur le genre et la justice sociale, d’organiser des ateliers et des conférences qui approfondissent la compréhension des expériences liées au genre, et de veiller à ce que l’université reste un environnement sûr et favorable à tous les genres. C’est dans cet objectif que la WGDC a collaboré avec la Legal Aid Clinic (Clinique d’aide juridique), sous l’égide de la Xavier Law School (Faculté de droit), qui offre une plateforme pour inculquer l’esprit du service public et pour offrir plus largement les conseils juridiques aux communautés défavorisées.

Les « champions du genre » du Legal Aid Centre se sont adressés à des étudiants universitaires de toutes disciplines et ont abordé des questions liées à la discrimination fondée sur le genre, s’efforçant de créer des voies de soutien juridique et émotionnel. Un stage de formation à l’autodéfense avec la police de Calcutta, organisé pour les étudiants et axé en particulier sur les étudiantes, a permis d’enseigner des techniques pratiques de sécurité et de promouvoir l’autonomie. La WGDC a organisé un atelier sur la « sensibilisation au genre et aux droits des femmes salariées », en collaboration avec le bureau régional du travail du gouvernement du Bengale occidental. La session a réuni des enseignants, des membres du personnel et des étudiants dans le cadre d’un dialogue interactif sur les expériences liées au genre sur le lieu de travail.

Pour commémorer la Journée internationale de la femme, la WGDC organise divers programmes et conférences qui encouragent les discussions sur les rôles liés au genre et sur les nuances qui y sont associées. Une série de conférences données par d’éminents universitaires, des personnalités du monde de l’industrie, des acteurs et des écrivains est organisée régulièrement depuis 2020. Les conférences intitulées « Re-evaluating Girl Power: Representation in Media and Popular Culture » (« Réévaluer le pouvoir des filles : représentation dans les médias et la culture populaire »), « What does it mean to be a Feminist ? » (« Que signifie être féministe ? »), « Women’s Rights are Human Rights » (« Les droits des femmes sont des droits humains »), ont mis en avant les intersections entre l’autonomisation, l’inclusivité et l’équité, encourageant les étudiants à s’engager de manière critique dans les défis structurels qui continuent de façonner la vie des femmes. La Cellule a célébré la Journée des enseignants en 2024 en organisant un concours de rédaction sur le thème « Celebrating Roles and Responsibilities of Women Teachers » (« Célébrer les rôles et les responsabilités des enseignantes »). L’événement a invité les étudiants qui commençaient leur premier cycle à réfléchir à la contribution des femmes dans le domaine de l’éducation et à leur position complexe dans les cadres pédagogiques et sociaux.

Poursuivant ses efforts, la WGDC a organisé un camp et un atelier de sensibilisation au genre en collaboration avec l’initiative de sensibilisation de l’université, Xavierians in Action, et la Xavier's Commerce and Management Society. L’initiative combinait des conférences, des conseils et un programme de sensibilisation pour les filles d’une école voisine, mettant en avant la santé et l’hygiène des femmes comme éléments essentiels de la culture institutionnelle.

La célébration de la Journée internationale de la femme est une autre activité marquante de la WGDC. La commémoration de la contribution et des réalisations des femmes dans les sphères sociale et professionnelle constitue la base des programmes qui marquent cet événement. De l’organisation de conférences spécifiques sur les droits des femmes à des camps sur la santé pour toutes les femmes de la communauté universitaire, les initiatives du groupe ont confirmé son approche holistique du bien-être des femmes, reconnaissant que l’autonomisation comprend non seulement les droits et la représentation, mais aussi le bien-être physique et émotionnel.

Le WGDC a également entrepris un audit complet sur le thème du genre en 2023-2024 afin d’évaluer l’inclusivité dans l’ensemble de l’université. L’audit a examiné la répartition des sexes parmi les étudiants, les enseignants et le personnel, la représentation des perspectives de genre dans les programmes d’études et la disponibilité d’installations sensibles au genre. Les conclusions serviront de base aux politiques futures, garantissant que l’inclusivité et l’égalité des sexes restent au cœur de la planification institutionnelle.

Nous continuons à jouer un rôle essentiel dans la promotion des principes de justice, d’inclusivité et d’égalité entre les sexes. Grâce à un programme soutenu de sensibilisation, de dialogue et d’engagement collaboratif, il renforce l’engagement de l’université à construire une communauté fondée sur le respect, la sécurité et l’autonomisation. Les initiatives de la WGDC, qui couvrent l’éducation, la santé et la sensibilisation sociale, reflètent sa vision d’une université qui non seulement répond aux préoccupations liées au genre, mais qui façonne aussi activement un environnement académique et social plus équitable, non seulement dans ses locaux, mais aussi au-delà, en défendant la devise Nihil Ultra de notre université bien-aimée.

* La Dre Antara Ghatak est coordonnatrice de la Women and Gender Development Cell, St. Xavier’s University, Kolkata.