Le Bienheureux Rutilio Grande

Né dans la petite ville d’El Paisnal le 5 juillet 1928, le père Rutilio Grande était un jésuite aux qualités humaines et religieuses insoupçonnées. Dans sa faiblesse il a trouvé sa grandeur. Il a passé la plus grande partie de sa vie dans le silence et l’humilité de ceux qui, pas à pas, deviennent des compagnons de Jésus. Ceux qui le connaissaient ont toujours trouvé en lui un homme bon, amical et serviable. Pour les séminaristes, il était un véritable formateur, et pour le clergé salvadorien, un fin accompagnateur spirituel. Rutilio savait être un conseiller, un compagnon compréhensif et aimable, mais en même temps un homme ferme et sérieux pour ce qui relève de la vie chrétienne et de l’exercice responsable du ministère sacerdotal. Le monde paysan, auquel il appartenait et qu’il a aidé avec dévouement par son service pastoral, a trouvé en lui un religieux proche, désintéressé et plein d’attention, ordonné prêtre pour partager sa vie avec la communauté des disciples de Jésus qui témoignent de la Bonne Nouvelle.

Le P. Grande a compris sa vocation religieuse et presbytérale à la lumière du Concile œcuménique Vatican II. Son mode de vie, son enseignement et ses orientations pastorales étaient imprégnés de la lecture des orientations de Vatican II opérée par la Conférence épiscopale d’Amérique latine en 1968 à Medellín (Colombie). Ce renouveau en cours dans l’Église a provoqué plus d’une tension interne, y compris dans le diocèse d’El Salvador et au sein même du séminaire. La nomination d’Oscar Arnulfo Romero, plus tard canonisé, comme archevêque de San Salvador en 1977 a alors ouvert la voie à une nouvelle étape de conversion ecclésiale.

La progressive prise de conscience de la nécessité de transformer les conditions inhumaines que les structures injustes de la société salvadorienne imposaient au monde paysan majoritaire s’est traduite par des luttes sociales et politiques dans cette période turbulente de l’histoire de ce pays d’Amérique Centrale. De nombreux membres de communautés ecclésiales ont pris une part active à la lutte sociale et politique. Le père Rutilio, son équipe et ses proches collaborateurs, engagés au nom de leur foi dans la lutte pour la justice évangélique, opéraient une claire distinction entre le travail pastoral et le militantisme partisan, mais les minorités menacées dans leur pouvoir voyaient en Rutilio un obstacle à éliminer. Il a été assassiné, avec deux compagnons laïques, à Las Tres Cruces, à quelques kilomètres de San Salvador, le 12 mars 1977.

Lettre du P. Arturo Sosa, SJ, Supérieur Général, le 3 janvier 2022

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Hommage à Rutilio Grande, SJ
Rutilio Grande : « témoin d’une Église en sortie, berger à l’odeur des brebis »