À Rome, ce lundi 4 février – alors qu’on rappellera le lendemain le 28e anniversaire du décès de Pedro Arrupe et qu’on lancera officiellement la cause de sa béatification – s’est ouvert leCentro Matteo Ricci. Situés eux aussi sur la rue Astalli, ces locaux permettront auCentro Astalli d’élargir ses activités non seulement pour l’accueil mais aussi pour favoriser l’intégration de ceux et celles qu’il sert. Les valeurs évangéliques, qui sont le fondement de l’action du SJR (Service jésuite des réfugiés), incitent à accompagner, servir et défendre les réfugiés, de quelque origine ou religion qu’ils soient. Elles pourront être mises en pratique et permettront ainsi que ces marginalisés du monde actuel que sont les réfugiés puissent entrevoir un avenir meilleur, une participation concrète et positive à leur société d’accueil.

C’est en 1981, à l’initiative du P. Pedro Arrupe, alors Supérieur général de la Compagnie de Jésus, que s’est ouvert à Rome le Centro Astalli, pour l’accueil des réfugiés. Il s’agissait alors majoritairement de réfugiés éthiopiens et c’est le premier jésuite éthiopien, Groum Tesfaye, que le P. Arrupe avait choisi comme directeur.

Depuis, les activités du Centro Astalli, antenne italienne du SJR, n’ont cessé de s’élargir. En même temps, les besoins des réfugiés et des demandeurs d’asile ont crû au long des décennies. Dans un contexte italien et européen difficile face à ce qu’on appelle « la crise des réfugiés », la Province jésuite de l’Europe méditerranéenne a fait un choix clair en faveur de l’ouverture et de l’accueil. Elle a offert des locaux supplémentaires au Centro Astalli.

L’inauguration du Centro Matteo Ricci, s’est faite en présence du Supérieur général de la Compagnie de Jésus, le P. Arturo Sosa. Était aussi sur place le Président de la République d’Italie, M. Sergio Mattarella. Ce chef d’état, indépendant des partis politiques, a la responsabilité d’assurer un équilibre au sein du gouvernement. Sa participation à l’inauguration du Centro Matteo Ricci peut être interprétée comme un autre geste de bienveillance des Italiens en faveur des réfugiés.

Ajoutons que le nom du nouveau centre, Matteo Ricci, fait écho au fameux missionnaire jésuite du 16e siècle qui avait pu pénétrer jusqu’au cœur de l’empire de Chine. Il avait su, bien avant notre époque, comprendre l’importance de ce qu’on appelle l’inculturation, une manière de présenter l’Évangile et le message de Jésus dans un nouveau contexte culturel et religieux. Notons que la cause de béatification du P. Matteo Ricci est en cours.

Plus d'information sur le site du Centro Astalli (disponible en italien)