C’est en décembre 2024 que la Province de Colombie célébrera son 100^e anniversaire. En préparation et pour faire de cet événement une occasion de cheminement spirituel, on a choisi de proposer un programme qui s’est amorcé le 24 juin 2023, fête de saint Jean-Baptiste. Les jésuites et tous ceux et celles qui sont unis à eux dans leurs divers apostolats pourront donc vivre une année et demie de célébration, de prière, de rencontres.

On a choisi de lancer l’année du jubilée maintenant pour profiter du passage, dans la Province, du père Arturo Sosa, Supérieur Général de la Compagnie de Jésus. Celui-ci es venu participer à l’Assemblée de la Conférence des Provinciaux d’Amérique latine et des Caraïbes (CPAL) et en a profité pour connaître une partie de la Province de Colombie. Pour connaître son histoire centenaire aussi, comme il l’a souligné dans l’homélie qu’il a prononcée durant l’Eucharistie du lancement de l’année jubilaire. Voici de extraits de cette homélie.

La figure vigoureuse et austère du prophète Jean-Baptiste invitant son peuple à la conversion, un mouvement radical vers le Dieu de l’Alliance, nous lance aujourd’hui le défi d’un mouvement constant vers le Seigneur et vers la réalité, en suivant la grande référence ignatienne : CHERCHER ET TROUVER DIEU EN TOUTES CHOSES. Nous faisons cette recherche dans le contexte de la grande patrie qu’est l’Amérique latine et les Caraïbes, alors que nous avons conclu l’assemblée plénière de la CPAL, avec tous les Provinciaux de la région, en examinant avec un discernement judicieux la meilleure façon de scruter la volonté de Dieu pour notre continent, si divers et si riche, plein de bonnes personnes et de grandes valeurs culturelles, mais aussi marqué par le péché de la pauvreté, de l’inégalité et de la violence. Ce sont des défis pour notre Compagnie de Jésus, qui, selon l’esprit des Préférences apostoliques universelles, accueille toutes les qualités du continent et s’efforce d’assurer une présence missionnaire toujours plus généreuse pour répondre aux attentes de ces pays de la grande patrie. Jésuites et laïcs unis dans la mission que le Seigneur nous a confiée.

Aujourd’hui commence également la commémoration du centenaire de la création de la Province colombienne de la Compagnie de Jésus. Au cours de l’année et demie à venir, cette Province bien-aimée célébrera cette réalité, en reconnaissant dans sa mémoire reconnaissante tant de jésuites et de laïcs qui jouissent déjà de la plénitude du Seigneur, tant de généreux bienfaiteurs, et tant de familles qui ont encouragé avec leur cohérence chrétienne la vocation de leurs enfants, qui sont devenus une partie du corps de la Compagnie en Colombie.

La mission s’est exercée dans un pays traditionnellement catholique, profondément attaché à l’Église, une condition d’accueil qui a également favorisé l’action apostolique de l’Ordre. Cependant, il y a eu des périodes de forte polarisation politico-idéologique qui ont gravement endommagé le tissu social du pays. Il y a eu des années de violence partisane très grave, qui marquera l’avenir du pays, avec des manifestations successives de guérillas, de groupes paramilitaires et de trafic de drogue. Face à ce panorama, la Compagnie de Jésus en Colombie a toujours démontré sa vigueur apostolique et sa capacité à influencer le tissu social et la communion ecclésiale. Cette réalité douloureuse a des manifestations nouvelles et inquiétantes pour la Colombie contemporaine, dont la Compagnie de Jésus tient évidemment compte dans l’exercice de sa mission de réconciliation, de paix et de justice.

Cette Colombie bonne et humaine continue d’attendre des jésuites et des laïcs ignatiens un engagement d’une qualité évangélique et humaine très particulière. Le regard sur ces 100 ans d’histoire apostolique est avant tout un motif de gratitude envers le Seigneur et envers tant de jésuites et de laïcs qui se sont donnés généreusement à la mission, en offrant leur vie jusqu’au bout. On a reconnu cette activité présente avec une influence évangélique dans le domaine de la pastorale directe, dans la diffusion des Exercices de saint Ignace et dans la promotion de la spiritualité ignatienne, dans l’action éducative de l’école maternelle à l’enseignement supérieur, dans l’apostolat social, à travers la recherche spécialisée en sciences sociales et humaines et l’intervention directe dans les communautés vulnérables, pour la promotion de la dignité humaine, dans les médias et les publications, dans la formation des compagnons jésuites.

Comme le prophète Jean-Baptiste, nous sommes des hommes et des femmes de Dieu et pour Dieu, entièrement dévoués à tous nos voisins qui croisent notre chemin, attentifs à cultiver en eux le sens de leur dignité dans la clé qui nous a été révélée par le Père en Notre Seigneur Jésus Christ, avec l’extraordinaire générosité qui a inspiré saint Ignace et les premiers jésuites à fonder cet institut, vivant au cœur du monde et dans cette belle patrie colombienne.