Voici un entretien avec le père David McCallum, SJ (UEA), directeur exécutif du programme de Discerning Leadership, qui offre une formation aux responsables et hauts fonctionnaires du Vatican, aux Supérieurs Généraux des congrégations religieuses et aux directeurs des organisations catholiques internationales à but non lucratif dont le siège se trouve à Rome. Il a fait partie de la Commission pour la méthodologie du Secrétariat du Synode des évêques en 2021-2022 et a été expert facilitateur pour le Synode sur la synodalité en 2023 et 2024.

Y a-t-il un lien entre la spiritualité ignatienne et le Synode sur la synodalité ? Si oui, quel est-il ?

Oui ! Le discernement ignatien. L’expérience du Pape François en tant que jésuite et sa profonde compréhension de la spiritualité ignatienne ont clairement influencé sa façon de penser ce qu’est une Église synodale, probablement autant que son expérience de prêtre en Argentine au service des pauvres, et de Provincial de la Compagnie de Jésus dans ce pays pendant des périodes de crise intense. L’un des principaux domaines d’intervention pour faire évoluer l’Église vers une manière de procéder plus synodale (qui est elle-même un style quelque peu jésuite d’attention à la manière dont les choses sont faites) est l’attention portée à l’exercice de l’autorité et à la relation entre la hiérarchie et l’ensemble du corps. Tout en aidant l’Église à restaurer la méthode de prise de décision de la communauté chrétienne primitive dans un style plus conciliaire, le Pape François a souligné comment la synodalité doit impliquer l’ensemble du peuple de Dieu dans le processus de prise de décision sur des questions qui auront un impact sur tout le monde. Il a notamment attiré l’attention sur le rôle du discernement, aussi bien pour les individus que pour la communauté.

En quoi le discernement diffère-t-il d’une bonne prise de décision ?

Le discernement, dans une perspective ignatienne, ne consiste pas simplement à exercer un bon jugement ou à faire ce qui est le plus efficace ou le plus pratique. Il appelle spécifiquement à la prière sur les questions importantes, orientant les décideurs vers le plus grand bien, vers des résultats qui incluront non seulement toutes les personnes impliquées et leurs intérêts, mais aussi le bien de l’ensemble du corps de discernement. Que demande Dieu à l’Église aujourd’hui en réponse aux signes des temps ? Comment relever les défis auxquels sont confrontées les églises locales face à l’érosion de la confiance après la crise des abus sexuels et ses conséquences, ou face aux problèmes de polarisation et de nationalisme ? Comment travailler plus efficacement au-delà de nos différences pour promouvoir la paix et favoriser la collaboration sur les questions des droits de l’homme, ou la crise de notre maison commune ? Le discernement est une manière d’apprendre et d’avancer sous la direction de Dieu, plutôt que d’essayer de répéter le passé ou de suivre un manuel déjà écrit. Il nous permet de procéder d’une manière qui est à la fois fidèle à l’exemple de Jésus ainsi qu’à la tradition et à l’enseignement de l’Église, mais qui est aussi créative et émergente, obéissant à la réalité dynamique de l’Esprit Saint agissant en ce moment même.

Et quelle contribution particulière ce type de discernement collectif apporte-t-il au Synode ?

Il nous aide à aller au-delà de la prise de décision du haut vers le bas, qui comporte souvent tant de limites, d’angles morts et de conséquences involontaires. Aucune personne, ni même quelques experts, ne peut percevoir et donner un sens à ce que beaucoup peuvent percevoir et comprendre ensemble. Et parce que le discernement qui implique l’ensemble du corps de l’Église comprend plus de perspectives, il peut inclure plus de diversité, contenir plus de complexité, et nous conduire à des décisions qui sont meilleures pour l’ensemble de la communauté. En outre, grâce à ce type d’engagement large et mûr, les personnes qui participent à une approche de la prise de décision fondée sur le discernement sont également plus investies et responsables du suivi. C’est pourquoi le discernement est si important pour l’Église en ce moment. Nous sommes confrontés à des défis majeurs que nous ne pouvons relever seuls, mais nous avons besoin des dons des uns et des autres pour les relever, les faire coïncider et les surmonter. Nous avons besoin de personnes prêtes à assumer la responsabilité active de la mission de l’Église, qui consiste à proclamer la Bonne Nouvelle avec espoir et sous des formes concrètes de service et d’engagement. Le discernement en commun nous aide tous à devenir plus que des spectateurs, mais, comme le dit le pape François, des « protagonistes » agissant de concert les uns avec les autres.

En quoi cette approche du discernement en tant que corps diffère-t-elle de la prise de décision démocratique ?

La pratique du discernement en tant qu’Église entière exige l’harmonie et l’union sans sacrifier notre diversité. Elle dépend du développement d’un consensus moral plutôt que de la règle de la majorité. La règle de la majorité donne généralement à un groupe ou à une partie le sentiment d’avoir perdu. Mais l’approche synodale, basée sur le discernement en commun, signifie que tous ceux qui veulent s’exprimer sont entendus, qu’il y a un processus fiable et une clarté sur qui prendra la décision finale et comment, et qu’une fois la décision finale prise, le bien de l’ensemble inclut et même transcende le bien des parties. Cet accent mis sur l’union du corps entier de l’Église est l’un des plus grands défis créatifs dans ce processus global du Synode sur la synodalité, et ne serait pas possible sans un style de discernement qui peut contenir les différences, la complexité, et même les paradoxes.

Comment le Programme de leadership par le discernement soutient-il ce déploiement synodal de l’Église ?

Grâce à la formation et à l’accompagnement que nous offrons, les responsables d’Église découvrent de nouvelles façons d’exercer l’autorité, qui incluent et engagent plus activement leurs membres, qui sont plus en accord avec leur engagement à suivre l’exemple de Jésus en matière d’autorité dans la relation et le service, et qui sont en fin de compte plus créatives et plus efficaces. Au cours des cinq dernières années, nous avons beaucoup appris sur la puissance de la spiritualité du discernement et de la pratique du leadership, qui vont de pair. Et nous avons découvert à quel point cela est exigeant lorsque nous essayons de le pratiquer nous-mêmes - combien nous sommes constamment appelés à nous convertir à partir de notre propre égocentrisme, ou à quitter nos zones de confort pour essayer de nouvelles choses, ou à embrasser les exigences du travail avec des personnes très différentes de nous-mêmes. Mais c’est ce à quoi Jésus nous appelle en tant que disciples et nous essayons d’offrir le meilleur de nous-mêmes à son service et à celui de son Royaume en ce moment de changement si profond dans l’Église et dans le monde.