Par Midhun J Francis, SJ

Dans sa dernière encyclique, Dilexit Nos, le Pape François souligne la grande dévotion au Sacré-Cœur de Jésus, présente de manière particulière dans la spiritualité jésuite. En septembre dernier, à l’occasion du 350^e anniversaire des apparitions du Sacré-Cœur à Paray-le-Monial, le Père Général Arturo Sosa a renouvelé la consécration de la Compagnie au Sacré-Cœur, attestant ainsi de cette profonde dévotion. Ce lien, créé historiquement par Saint Claude La Colombière, fusionne la sanctification intérieure avec un appel passionné à l’évangélisation, faisant de l’amour du Christ une source de guérison et de compassion pour toute l’humanité.

Claude La Colombière et le Sacré-Cœur

Saint Claude La Colombière est une figure centrale dans la tradition jésuite de dévotion au Sacré-Cœur, notamment parce qu’il fut le confesseur et un ardent défenseur de sainte Marguerite-Marie Alacoque. Claude accepta et valida les expériences mystiques de Marguerite à Paray-le-Monial. Il y voyait une occasion d’enseigner à l’Église l’amour inconditionnel du Christ. Dans Dilexit Nos, le Pape François souligne le rôle de Claude dans la fusion de ces révélations mystiques avec la spiritualité pratique de saint Ignace, invitant à une relation profonde et centrée sur le cœur avec le Christ (Dilexit Nos, n° 125).

L’héritage de Claude englobe ses méditations théologiques sur le Sacré-Cœur et sa confiance au-delà de la dévotion personnelle. Sa célèbre prière, « Toute ma confiance, c’est ma confiance même... Jamais je ne perdrai mon espérance », invite les fidèles à une relation avec le Christ fondée sur une confiance et un abandon inébranlables (Dilexit Nos, n° 126). Cette confiance, que le Pape François célèbre dans le Dilexit Nos, transforme la dévotion d’un acte personnel de piété en un appel communautaire pour que les autres trouvent l’espoir et le renouveau dans l’amour infini du cœur du Christ.

Les Exercices spirituels et le Cœur du Christ

Le Pape François établit également un lien entre la dévotion jésuite au Sacré-Cœur et les Exercices spirituels de saint Ignace, notant que tous deux visent à façonner et à transformer le cœur par l’affection (affectus) et les mouvements spirituels intérieurs. Les Exercices encouragent les retraitants à s’engager dans un dialogue « cœur à cœur » avec le Christ, principalement par des méditations sur sa vie et sa passion, en se concentrant sur son cœur transpercé. Selon le Pape, cette pratique permet d’approfondir l’intimité avec le Seigneur, les affections étant progressivement réorientées vers l’amour divin et le don de soi (Dilexit Nos, n° 144).

Le Saint-Père cite Michel de Certeau qui décrit les « mouvements inattendus » de la prière comme l’amour de Dieu qui perturbe et réaligne les priorités d’une personne, la conduisant plus profondément dans la mission de compassion et de miséricorde du Christ (Dilexit Nos, n° 24). Par la dévotion au Sacré-Cœur, les jésuites permettent à l’amour désintéressé du Christ de façonner leur vie et leur vocation.

Continuité historique et mission apostolique

Le Pape François poursuit en notant que la dévotion jésuite au Sacré-Cœur a survécu à la suppression et à la restauration de la Compagnie. En 1883, la 23^e Congrégation générale de la Compagnie a accepté le « doux fardeau » de cette dévotion avec « une joie et une gratitude débordantes » comme venant du Christ. Aujourd’hui, le Réseau Mondial de Prière du Pape continue de promouvoir le Sacré-Cœur. Ce réseau, anciennement l’Apostolat de la Prière, invite des millions de catholiques à prier et à agir en union avec le cœur du Christ.

Le Pape Saint Jean-Paul II a exhorté la Compagnie à diffuser cette dévotion pour répondre aux exigences contemporaines. Il estimait que le message d’amour et de restitution du Sacré-Cœur était nécessaire pour développer une « civilisation de l’amour » dans un monde de haine et de violence (Dilexit Nos, n° 147). Inspirés par le cœur blessé du Christ, les jésuites promeuvent la réconciliation et la compassion dans leurs ministères.

Conclusion

Le Pape François souligne que la dévotion jésuite au Sacré-Cœur est à la fois un cheminement spirituel et un appel à la mission. Les Saints Claude La Colombière et Ignace de Loyola montrent comment cette dévotion peut changer des vies et faire progresser l’Église. Le Sacré-Cœur guide la spiritualité et la mission jésuites, favorisant la sainteté personnelle et le travail d’évangélisation. Aujourd’hui, les jésuites de Paray-le-Monial travaillent avec les sœurs de la Visitation et le Réseau Mondial de Prière du Pape pour enseigner le catéchisme, donner des retraites et un accompagnement spirituel à tous ceux qui le souhaitent.