Réunion des Supérieurs Majeurs 2025

À l’approche de la Réunion des Supérieurs Majeurs qui se tiendra en octobre, nous avons pris le temps d’expliquer le rôle d’un Supérieur Majeur. La notion de « subsidiarité » est au cœur de cette explication du mode de gouvernement de la Compagnie de Jésus.

La subsidiarité vient de l’enseignement social catholique, mais elle est très liée à la Compagnie de Jésus. Ce principe a été en partie façonné par des théologiens jésuites tels que Gustav Gundlach et Oswald von Nell-Breuning, qui ont contribué à la rédaction de l’encyclique Quadragesimo Anno du Pape Pie XI en 1931 ; ce document a officialisé la subsidiarité dans la doctrine catholique.

Au cœur de la subsidiarité se trouve la conviction que les décisions sont mieux prises au niveau le plus local, celui qui est le plus à même de relever efficacement un défi ou de saisir une opportunité. Si cela ressemble au principe « les dirigeants locaux prennent les meilleures décisions », très populaire en politique, la subsidiarité jésuite ne se limite pas à la décentralisation de la gouvernance. Pour les jésuites, la subsidiarité n’est pas seulement administrative, mais aussi théologique et spirituelle, fondée sur la conviction que chaque personne est dotée de raison, de conscience et d’une capacité d’agir, ainsi que d’une formation tout au long de la vie au discernement des esprits. Reconnaissant cela, les individus et les communautés se voient confier non seulement la décision de ce qui est le plus bénéfique, le plus efficace ou le plus opportun, mais aussi de ce qui est le mieux conforme au bien commun de l’Église et de la Compagnie de Jésus.

Dans les institutions jésuites – écoles, universités et apostolats sociaux – la subsidiarité favorise une culture de l’autonomisation. Les enseignants, les étudiants et le personnel sont encouragés à prendre des initiatives et à discerner la meilleure façon de répondre aux besoins et aux défis locaux. Cela évite un modèle de gouvernance du haut vers le bas et met l’accent sur la participation et la mission commune. L’engagement des jésuites envers la cura personalis, ou le souci de la personne dans sa globalité, renforce ce modèle en reconnaissant la dignité et la capacité uniques de chaque individu à contribuer de manière significative au bien commun.

La subsidiarité joue également un rôle essentiel dans le travail des jésuites en faveur de la justice sociale. Plutôt que d’imposer des solutions d’en haut, la subsidiarité appelle à l’autonomisation des communautés locales afin qu’elles puissent exprimer leurs propres besoins et élaborer leurs propres réponses. Cette approche s’inscrit dans la lignée du discernement ignatien, qui valorise la réflexion, le dialogue et la réactivité au contexte. De cette manière, la subsidiarité devient l’expression des principes les plus chers à la spiritualité jésuite.

La structure mondiale de la Compagnie de Jésus reflète également la subsidiarité. Bien que guidées par un Supérieur Général et des responsables régionaux, les Provinces jésuites et les œuvres apostoliques fonctionnent avec une grande autonomie, ce qui leur permet d’adapter leurs apostolats aux réalités locales. Cette structure décentralisée reflète la conviction que la mission est plus efficace lorsque les responsables locaux ont la liberté et la responsabilité de discerner et d’agir conformément aux valeurs et aux priorités générales de la Compagnie.

En résumé, la subsidiarité jésuite est un principe à la fois pratique et spirituel. Elle fait confiance aux individus et aux communautés pour agir de manière responsable tout en favorisant la collaboration et la responsabilité au sein d’une mission plus large. Ancrée dans la spiritualité ignacienne et l’enseignement social catholique, elle encourage une manière de procéder respectueuse et responsabilisante, qui défend la dignité, promeut la justice et construit des communautés inclusives grâce à une responsabilité partagée.

C’est cette subsidiarité qui anime la rencontre des Supérieurs Majeurs. Merci de prier pour nous tous.