Casa Ricci Social Services construit des ponts d’amitié
La tradition jésuite de servir les lépreux et les marginaux à Macao remonte à l’époque de l’évêque jésuite Melchior Carneiro qui a fondé en 1569 « La Sainte Maison de la Miséricorde », une institution encore active mais qui n’est pas sous la responsabilité de la Compagnie de Jésus. Plus près de nous, le P. Luis Ruiz était à Macao quand, après la 2e Guerre mondiale et suite au changements sociaux en Chine, des réfugiés de partout arrivaient à Macao, territoire portugais, mais y vivaient dans des conditions de grande pauvreté. Il a alors choisi de dédier sa vie aux plus pauvres des pauvres, ce qu’il a fait jusqu’à sa mort en 2011.
À l’époque contemporaine, c’est en 1987 qu’il a lancé l’œuvre « Casa Ricci Social Services », orientant ses activités vers des communautés délaissées du continent chinois. Ce furent d’abord des léproseries, puis des personnes atteintes du virus du SIDA. Le P. Luis Ruiz a rallié des bienfaiteurs à la grandeur du monde pour venir en aide à ces gens, avec de l’aide matérielle, mais aussi en leur redonnant leur dignité, en leur permettant de vivre une vie plus digne.
Une des réussites récentes de CRSS, c’est d’avoir obtenu le statut d’ONG reconnue par une des provinces chinoises où elle est engagée depuis si longtemps et où elle a créé des liens avec les services gouvernementaux. Une nouvelle loi de 2016 rend difficile cette « accréditation » et le fait qu’une institution officiellement jésuite l’ait obtenue est la preuve de la qualité de ses services pour la population chinoise. D’autres accréditions, dans diverses provinces de la Chine continentale, sont en voie d’être confirmées. Casa Ricci opère quelque 50 programmes dans 13 provinces. Les lépreux continuent de requérir son attention dans 64 centres, mais les porteurs du VIH et quelques 1.500 étudiants en situation de pauvreté sont aussi bénéficiaires de ses services.
Le directeur actuel du CRSS et successeur du Père Ruiz est le P. Fernando Azpiroz, jésuite de la Province chinoise. En juillet, il a reçu dans les humbles bureaux de l’organisation le P. Arturo Sosa, Supérieur Général. Il nous a aussi accordé une courte entrevue dans laquelle il nous parle de ses motivations. Pour lui, Casa Ricci Social Services a été et est toujours bâtisseuse de ponts d’amitié.
Regardez le documentaire sur Ricci Social Services (en anglais).