Dieu à l’œuvre dans la Province de Jamshedpur – 75 années de grâce

Deux grands événements de grâce : les 150 ans des premiers baptêmes catholiques dans toute la région de Chotanagpur et les 75 années de grâce de la mission incitent la Province de Jamshedpur à célébrer Dieu à l’œuvre dans ses activités missionnaires. Tout a commencé à Chotanagpur, en décembre 1868, avec l’arrivée du P. Augustus Stockman SJ, dépêché par le Vicaire apostolique du Bengale Walter Steins SJ, de la Province jésuite belge.

Voici un petit aperçu de l’histoire de la naissance de la Province de Jamshedpur :

La région de Chaibasa, connue sous le nom de « Kolhan », est le territoire des tribus Ho. Ces derniers sont les propriétaires de leurs terres. La tribu fonctionne selon son propre régime de lois et de coutumes. La « nouvelle foi » - le mode de vie catholique - ne les a pas séduits lorsque les missionnaires ont prêché l’Évangile. La mission a donc peu progressé. Les premiers catholiques, qui ont été baptisés le 8 novembre 1873, étaient membres de la tribu Munda. Ils se sont rapidement déplacés dans la région voisine de Munda, et le père Stockman les a accompagnés. Quarante ans de travail ont produit une maigre récolte (environ 200 baptêmes). En 1909, la Mission du Bengale a fermé la station de Chaibasa et vendu les terres.

En 1927, le diocèse de Ranchi est créé. Le premier évêque de Ranchi, Mgr Louis van Hoeck SJ, a décidé de rouvrir Chaibasa en 1932 avec un curé résident jésuite. L’approche missionnaire a été quelque peu modifiée et les habitants, voyant les avantages que la foi catholique leur apporterait, ont accepté la foi par milliers. Aujourd’hui, plus de 15 paroisses desservent la région de Kolhan.

En 1935, Chaibasa est passée sous la nouvelle mission jésuite de Ranchi. Les jésuites de Calcutta et de Ranchi ont continué à y travailler jusqu’en 1948, date à laquelle la mission de Jamshedpur est née. Le Père Général de l’époque, J. B. Jansens, établit la Mission de Jamshedpur (districts de Manbhum et Singhbhum, y compris les États royaux de Kharswan et Seraikela) à compter du 12 mars et la confia à la Province jésuite du Maryland (États-Unis). Le premier groupe de six jésuites du Maryland, dirigé par le père Carroll Fasy, est arrivé le 14 janvier 1948 et s’est joint aux jésuites travaillant sur place dans sept paroisses et une école.

Peu après, en septembre 1948, un deuxième groupe de sept jésuites est arrivé ; des prêtres et des scolastiques du Maryland ont continué à venir jusqu’à l'arrivée du dernier jésuite en 1969. Au total, 65 jésuites ont embrassé avec enthousiasme l’apostolat dans la nouvelle Province de Jamshedpur.

En 1982, la JCI (aujourd’hui JCSA, la Conférence des jésuites d’Asie méridionale) a attribué Orissa (aujourd’hui Odisha) à la Province de Jamshedpur. Trois prêtres sont arrivés à Bhubaneswar en 1984 et, en 1985, ils ont acheté la résidence Loyola Bhavan qui sert maintenant de maison au Supérieur régional.

La même année, l’archevêque a confié à la Compagnie l’administration du Petit Séminaire Saint-Paul et du Human Life Centre. Ce dernier avait débuté en 1981 sous la direction d’un prêtre du Sacré-Cœur. Le désir d’expansion de la Province et l’appel du Chief Minister pour « une institution de type XLRI » ont porté leurs fruits avec la création du Xavier Institute of Management en 1987, qui plus tard, en 2013, est devenu la première université jésuite en Inde - XIM University.

La Province de Jamshedpur célèbre avec enthousiasme les 75 années de grâce au cours desquelles Dieu l’a bénie avec des jésuites et des laïcs engagés et disponibles pour la mission. La Province reste toujours reconnaissante pour l’audace apostolique et l’héritage spirituel que les Provinces de Belgique et du Maryland ont légué à Jamshedpur : la graine qu’ils ont semée, il y a 75 ans, est maintenant devenue un arbre gigantesque.

Le thème du jubilé « Moved by Grace » (« Animés par la grâce »), avec trois sous-thèmes - se souvenir du passé, se réjouir du présent et réimaginer l’avenir - rappelle les abondantes bénédictions reçues au cours de ces années. L’histoire de la Province de Jamshedpur est un témoignage de la puissance de la foi en action. C’est une histoire de courage et de sacrifice, d’amour et de compassion, et de la grâce de Dieu à l’œuvre dans le monde.

Pour tout ce qui a été : Merci.

Pour tout ce qui est à venir : Amen.

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Publié par Communications Office - Editor in Curia Generalizia
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