Collaboration CORE (Collaborative Organizing for Racial Equity), San José - Province de l’Ouest des États-Unis
[Tiré de la publication « Jésuites 2022 - La Compagnie de Jésus dans le monde »]

L’expérience de trois écoles très différentes du nord de la Californie dans leur lutte contre le racisme.

« Le travail antiraciste a été extrêmement important à Cristo Rey San José. Ce type de travail nous permet d’avoir des conversations vraies, sérieuses, et aussi de nous former, de trouver des solutions et de soutenir les familles de notre communauté » (America Banderas, étudiante de 11^e année).

Il existe, à San José, huit œuvres jésuites, et pourtant nous avons toujours travaillé séparément malgré notre proximité géographique et malgré le fait que nous soyons au service de populations semblables et que nous partagions une même mission. En 2020, nous nous sommes réunis pour discerner comment vivre de manière significative les Préférences apostoliques universelles (PAU) en partant des besoins de nos communautés, et nous avons compris que marcher avec les exclus impliquait d’être activement et explicitement antiracistes. De ce discernement est né CORE (Jesuits West Collaborative Organizing for Racial Equity - Organisation collaborative des jésuites de l’Ouest pour l’équité raciale), un ensemble d’outils et un cadre d’action antiraciste à disposition de toutes les institutions jésuites depuis l’Alaska jusqu’à l’Arizona. À San José, nous nous sommes appuyés sur cette collaboration renforcée pour partager des ressources, pour créer des liens avec les organisations communautaires locales et pour planifier des évènements visant à éduquer nos communautés à l’antiracisme. À CORE nous recherchons la conversion des cœurs et des esprits aux exigences de l’amour et de la justice ; nous reconnaissons le travail de vérité et de réconciliation à l’intérieur même de nos oeuvres jésuites ; en dernier lieu, nous espérons mener à bien notre vocation apostolique de construire des communautés d’amour, d’appartenance mutuelle et de fraternité universelle.

Le travail antiraciste de Jesuits West CORE a porté ses fruits au sein du Cristo Rey San José Jesuit High School (CRSJ), un lycée historiquement ouvert aux familles défavorisées, principalement d’origine latino-américaine. Emely et America sont deux de nos étudiantes boursières d’Ignite ; elles sont en stage au Département de Pastorale en tant qu’organisatrices communautaires. Avec l’aide du Impact Social Justice Club (Club de pression pour la justice sociale), elles ont organisé des évènements pour former leurs collègues étudiants au racisme systémique, à la manière d’y répondre et à engager des conversations pour dénoncer les attitudes contre les personnes noires y compris dans leurs propres familles et communautés. Emely et America ont mis en place une collaboration avec l’organisation locale People Acting in Community Together (PACT - Agir ensemble en communauté), grâce à laquelle elles ont pu apprendre à mener des rencontres face à face et ont été formées pour devenir formatrices en relations, le tout avec l’objectif de favoriser des alliances et développer des réseaux en faveur de la justice raciale. Elles ont aussi formé d’autres étudiants du secondaire à apprendre à mener ce type de rencontres si importantes. Neuf élèves du CRSJ se sont associés avec des élèves du Bellarmine Prep pour organiser des après-midi d’éducation antiraciste pour les électeurs, en anglais et en espagnol, afin d’aider les habitants de Californie à comprendre les propositions électorales et à déceler la présence du racisme systémique dans de nombreuses politiques actuelles. Les 115 élèves de 11^e année du CRSJ ont participé à une retraite pendant laquelle ils ont pu travailler avec du matériel didactique de l’Ignatian Family Teach-In for Justice (Forum pour la Justice de la famille ignatienne) pour mieux connaître l’injustice environnementale, les politiques d’immigration et l’antiracisme, ainsi que pour agir en faveur de la dignité de la vie à travers la fraternité, la politique et l’activisme numérique.

Le Bellarmine College Prep, fondé en 1851, accueille traditionnellement des familles de classe moyenne supérieure. Bien que ces dernières années les élèves soient plus représentatifs de l’ensemble de la société (actuellement il y a 52% de personnes de couleur et 48% de personnes blanches), il y a des défis systémiques qui perdurent et qui empêchent de réussir l’équité et une véritable inclusion. Cette année, le corps enseignant a participé à des journées de réflexion sur la manière de faire face aux questions liées à la race, l’identité et l’inclusion, après avoir lu quelques témoignages touchants d’étudiants et de professeurs de couleur. Tous ces échanges reposent sur une question : « Comment sommes-nous appelés à encourager des interactions authentiques, respectueuses, inclusives et vraies, entre nous, pour créer une communauté unifiée et aimante, libre de préjugés et de faux-semblants ? ». De plus, le « Conseil de l’Unité » du Bellarmine, composé d’étudiants de diverses origines culturelles, religieuses et raciales, est en train d’organiser un « Forum de Justice raciale » qui s’adresse aux étudiants eux-mêmes, afin qu’ils puissent partager leurs histoires personnelles en lien avec la race, engager des dialogues, explorer l’équité et l’inclusion, et rendre la communauté capable d’agir par elle-même, en vue d’avoir un impact sur la communauté éducative du Bellarmine et au-delà.

Les Sacred Heart Nativity Schools (SHNS - Écoles de la Nativité du Sacré-Cœur) s’adressent historiquement à des familles marginalisées, immigrantes et à faible revenu. Les 82 élèves de la middle school (7^e et 8^e années) sont latinos et noirs. Le SHNS a un programme antiraciste transversal, qui touche plusieurs matières, afin de donner à leurs élèves les outils et le vocabulaire nécessaires pour critiquer les structures racistes et faire basculer les systèmes d’oppression. Plus concrètement, les élèves de 8^e année étudient en profondeur les sens de la race, de la culture et de l’identité dans le cadre d’un cours créé pour les aider à approfondir en eux-mêmes et pour découvrir leur moi le plus authentique avant d’entrer au lycée.

Bien que la plupart du travail se fasse à l’interne, nos institutions jésuites s’associent pour des échanges réciproques afin de participer à la création d’un changement durable. Amanda et Kelly se sont associées pour créer Ignite, une conférence de quatre jours destinée aux élèves du secondaire pour acquérir des compétences dans l’organisation communautaire basées sur l’identité, le pouvoir et l’antiracisme, afin de les transmettre à leur tour à leurs écoles et communautés. Après Ignite, les étudiants de toute la Province jésuite ont souhaité mettre en place CORE à travers les initiatives déjà mentionnées visant les électeurs. De plus, les étudiants se préparent à rencontrer les sénateurs de Californie pour plaider en faveur de politiques d’immigration et de logement plus justes. De leur côté, Carlos et Amanda se sont associés avec l’Ignatian Solidarity Network (Réseau ignatien de solidarité) - qui accueille l’un des plus grands évènements catholiques sur la justice sociale aux États-Unis, l’Ignatian Family Teach-In - pour mener à bien des ateliers sur la diversité, l’équité, l’inclusion et l’antiracisme (DEIA). Carlos et Amanda ont présenté « Comment construire des écoles catholiques culturellement sensibles ». Ils y ont invité quelques praticiens de la DEIA afin d’échanger sur les grâces et des difficultés de cette proposition et ont aussi dirigé l’atelier « Quelques bases pour des conversations culturellement sensibles ». En plus de tout cela, Amanda a organisé un atelier au niveau national focalisé sur la création d’espaces courageux de dialogue après l’invasion du Capitole des États-Unis en janvier 2021.

Nous nous sommes engagés à poursuivre cette collaboration entre les institutions jésuites de San José afin de travailler contre le racisme. Notre objectif demeure le même : former les jeunes et les adultes afin qu’ils répondent à l’appel du Christ de nous aimer les uns les autres et de promouvoir la justice dans la société.