Anthony Ixida
Le Bienheureux
- Death: 09/03/1632
- Nationality (place of birth): Japon
Le père Anthony Ixida (1570-1632) était un prédicateur éloquent et un apologiste de l’Eglise; il a collaboré avec les jésuites avant d’entrer au noviciat jésuite en 1589. Il étudiait la théologie quand Taikosama Hideyoshi donna l’ordre d’exécuter 26 martyrs, parmi lesquels se trouvaient le jésuite Paul Miki et ses deux compagnons. Ixida entra dans la clandestinité jusqu’au retour de la paix à la mort de Taikosama en 1598.
La date de l’ordination du père Ixida n’est pas connue. Il se révéla bientôt un brillant prédicateur et un des meilleurs apologistes de l’Eglise japonaise. Il connaissait bien le Bouddhisme et participait souvent à des débats avec des bonzes bouddhistes. Quand commença la grande persécution, ordonnée par le Shogun Liyeyatsu en 1614, et que celui-ci interdit la foi chrétienne et expulsa tous les missionnaires, il entra dans la clandestinité; mais il continua son apostolat dans et autour de Hiroshima, circulant sous un déguisement. En 1616 il fut découvert et emprisonné, mais trois ans plus tard, quand le daimyo qui l’avait emprisonné mourut, il fut libéré. Il déménagea à Nagasaki où il continua son ministère clandestin pendant encore dix ans.
En fin de compte il fut de nouveau arrêté en 1629 et traité avec respect par le gouverneur de Nagasaki, qui avait l’intention de le libérer, si ce n’était la peur que cette clémence ne soit rapportée au shogun. Après deux années passées en prison, Ixida et ses compagnons, 3 prêtres augustiniens, un prêtre japonais et un tertiaire franciscain, furent torturés dans une tentative de les faire renoncer à leur foi chrétienne. On les amenait à un volcan éteint où il y avait des mares d’eau très chaude dans lesquelles ils étaient plongés 6 fois par jour pendant 33 jours, jusqu’à ce que leurs corps soient couverts de plaies. Après cela ils ont été ramenés à Nagasaki et condamnés à être brûlés vifs, à feu lent. Leurs cendres furent dispersées dans la mer.
Initialement regroupé et édité par: Tom Rochford, SJ
Traducteur: Guy Verhaegen
