L’Inde comporte 36 États et Territoires. Un seul d’entre eux, Meghalaya, est dirigé par un « Chief Minister » catholique, M. Conrad K. Sangma. Ce poste électif implique la présidence du Conseil des ministres et la supervision de l’ensemble du développement de l’État. Meghalaya est l’un des sept États de la région montagneuse du nord-est de l’Inde, là où l’on trouve la plus grande concentration de chrétiens du pays.

Malgré un contexte peu favorable, actuellement, pour les minorités religieuses en Inde, M. Sangma ne cache en rien sa foi catholique. Ami des jésuites dont il reconnaît le caractère bénéfique de leurs engagements éducatifs et sociaux, il était parmi les invités d’honneur lors de la célébration du 50e anniversaire de la création de la Région jésuite de Kohima, à Umbir.

Constatant la difficulté pour les catholiques de se réunir pour Pâques à cause du confinement des gens dans la lutte contre le coronavirus, M. Sangma s’est servi des puissants outils des médias sociaux pour inviter les gens de tout le pays à se joindre aux habitants de Maghalaya, par la prière, à 18h heure de l’Inde, le dimanche de Pâques. L’initiative, intitulée « Meghalaya Prays », a été relayée en direct non seulement sur les médias sociaux mais aussi par plusieurs chaines de télévision en Inde. Avant le temps de prière, surtout musical, le Chief Minister a livré un court message soulignant la force que Pâques représente. Il a dit, « Alors que nous luttons contre le COVID-19, qui menace la vie humaine et attaque l’économie du monde, nous puisons notre inspiration dans la vie de Jésus Christ, son agonie sur la croix et le pouvoir de sa résurrection qui est notre source d’espérance. »

Des artistes connus ont interprété des hymnes comme Amazing Grace et How Great Thou Art, et des personnalités importantes de tout le nord-est de l’Inde ont répondu à l’appel de M. Sangma et ont encouragé la population à s’y joindre. Manifestant sa gratitude à tous ceux et celles qui avaient participé, le Chief Minister a exprimé qu’à son avis, cet événement de prière virtuelle a été une bénédiction pour tous puisqu’il a réuni des gens de différentes parties du monde pour prier pour la nation et pour le monde.

M. Sangma avait pris soin de communiquer personnellement avec la Curie régionale des jésuites de Kohima pour demander que soit connu dans le monde son initiative, montrant par là que les catholiques n’ont pas peur de professer leur foi en public.