Situada en Shubra, El Cairo, la residencia de San Atanasio sirve como noviciado de la Provincia de Próximo Oriente y Magreb de la Compañía de Jesús. Esta comunidad, establecida en parte de una casa religiosa perteneciente a la Diócesis Latina, es donde los jesuitas de la Provincia pasan los dos primeros años de su formación aprendiendo a rezar, viviendo en comunidad, aumentando su conocimiento de la Compañía y preparándose para una vida de servicio y dedicación.

Formación y crecimiento espiritual

Durante los años de noviciado, los jesuitas se someten a un riguroso viaje de formación espiritual y personal. El período les da la oportunidad de participar en una amplia gama de experiencias diseñadas para profundizar su comprensión de la oración, la espiritualidad y el modo de proceder jesuita.

En su primer año, los novicios se embarcan en un retiro de 30 días, un tiempo de intensa oración personal y de caminar con Dios. También realizan una forma única de servicio, visitando a los ancianos en el Hogar de Ancianos dirigido por las Hermanas Misioneras de la Caridad. Esta temprana exposición a la labor comunitaria sienta las bases para sus futuros esfuerzos apostólicos.

En el segundo año, los novicios amplían sus horizontes residiendo en diferentes comunidades jesuitas. Así, participan en programas y actividades específicas de la comunidad, enriqueciendo su perspectiva sobre la vida y la misión jesuita. Además, los novicios pasan algunas semanas en parroquias de pueblos rurales, principalmente en el Alto Egipto (el sur), donde participan activamente en la enseñanza del catecismo y en actividades pastorales, fomentando una profunda conexión con la comunidad local.

Los novicios también participan en los seminarios “Inter-Noviciado” con los novicios de otras órdenes religiosas. Estos programas están generalmente dirigidos a la formación en diversos aspectos de la vida religiosa consagrada. A medida que avanzan en su formación, los novicios se benefician de otras actividades, como breves retiros y días de recogimiento y debates teológicos introductorios, entre otros, que refuerzan su preparación para los retos y las alegrías de la vida consagrada.

Vida y responsabilidades comunitarias

Más allá de la formación espiritual, San Atanasio fomenta una vida comunitaria vibrante. A los miembros más “permanentes” de la comunidad se les confían los deberes de Ministro y Ecónomo, mientras que los sacerdotes presiden la celebración de la misa. Los sacerdotes también extienden su ministerio apostólico más allá de los confines de la casa, ayudando a otras comunidades religiosas y varios grupos laicos con misas, confesiones y retiros. También comparten una Santa Misa una vez a la semana con amigos de la comunidad.

El compromiso de la comunidad se extiende a la sociedad en general a través de la participación en el Movimiento Eucarístico Juvenil (MEJ), los grupos CVX, la comunidad copta local y las iniciativas de apoyo a los discapacitados.

Espíritu de colaboración y apoyo

La presencia de miembros laicos del personal es parte integral del funcionamiento de la comunidad. Desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la vida cotidiana, desde la preparación de las comidas hasta el mantenimiento de la limpieza dentro de la comunidad. Su función garantiza el buen funcionamiento del noviciado como lugar de formación para los novicios de la Provincia de Próximo Oriente y Magreb de la Compañía de Jesús.