Por Saju George, SJ

La Misión Jesuita de Raghabpur, situada en South 24 Parganas, Bengala Occidental, es un testimonio vivo de casi 150 años de servicio dedicado a los pobres. Arraigada en los valores jesuitas, la misión florece gracias a cuatro pilares: St. Joseph’s Catholic Parish, St. Paul’s High School, St. Xavier’s College, y Kalāhṛdaya, el hogar universal del arte y la cultura. Juntos, promueven la atención pastoral, la educación, el bienestar social y la preservación cultural.

St. Joseph’s Catholic Church

Fundada hace 135 años, St. Joseph’s Catholic Church es la parroquia más antigua, y la segunda más grande de la diócesis católica de Baruipur, y atiende a más de 2.100 familias católicas en siete subestaciones. La iglesia se ha convertido en un símbolo de fe y armonía comunitaria, fomentando el entendimiento entre hindúes, musulmanes y cristianos.

St. Paul’s High School

Fundada en 1877 como St. Paul’s Middle Vernacular School, fue la primera escuela mixta del distrito en la que se impartían clases en bengalí. En la actualidad, la St. Paul’s High School funciona como una escuela secundaria superior gestionada por los jesuitas y subvencionada por el gobierno, que ofrece estudios de artes, comercio y ciencias a aproximadamente 1.500 alumnos. La St. Joseph’s Church, construida en las cercanías en 1891, se convirtió en el corazón espiritual de una comunidad católica en crecimiento que dio lugar a cinco parroquias más.

Kalāhṛdaya: el corazón del arte

Kalāhṛdaya, que significa “el corazón del arte”, es un centro dinámico dedicado a la conservación y promoción de las artes culturales y escénicas. Abarca la danza clásica, folclórica, tribal y contemporánea de la India, junto con el teatro, la música, la pintura, la escultura, las artes marciales, el yoga, la enseñanza de idiomas, y el desarrollo personal. Su principio rector es el crecimiento inclusivo: llevar las artes y la educación a los marginados económica y culturalmente, en particular a las niñas. Casi el 90 % de sus estudiantes proceden de comunidades dalit.

El lema de la institución, Satyam Vada, Dharmam Cara (“Di la verdad y persigue la rectitud”), refleja su profundo fundamento moral. Fundada por el P. Saju George, SJ, en 2001 en el Satya Nilayam Jesuit Philosophate de Chennai, Kalāhṛdaya se trasladó a Haridevpur, Calcuta, antes de establecerse en la aldea de Bakeswar en 2010. Desde enero de 2025, funciona como una fundación benéfica pública registrada, que atiende a unos 300 niños y jóvenes, con planes de introducir programas de nivel universitario en artes y cultura.

St. Xavier’s College, campus de Raghabpur

Fundado en julio de 2014 por el St. Xavier’s College (Autónomo) de Calcuta, bajo la dirección del P. John Felix Raj, SJ, este campus se creó con el fin de ofrecer una educación superior de calidad a los jóvenes de las zonas rurales de South 24 Parganas. Ofreciendo inicialmente cursos en bengalí con apoyo en inglés, la universidad fomenta la excelencia a través del rigor académico, el desarrollo del liderazgo y la participación activa en el National Cadet Corps (NCC – Cuerpo Nacional de Cadetes), el National Service Scheme (NSS – Plan Nacional de Servicio) y programas culturales.

La universidad ofrece cursos de grado en bengalí (con honores y generales) y comercio, junto con programas de posgrado y doctorado en bengalí, historia y ciencias políticas. Los cursos de certificación orientados a la carrera profesional y las asociaciones con la industria, como el programa de gestión hotelera con la cadena de restaurantes Chowman, mejoran la empleabilidad. La formación de la Union Public Service Commission (UPSC – Comisión de Servicio Público de la Unión) para aspirantes a la función pública, los futuros programas en humanidades digitales y ciberseguridad, y los centros de Estudios de Género y Sistemas de Conocimiento Indios enriquecen aún más su oferta académica.

Los deportes, la música y la divulgación comunitaria a través de las unidades NSS y NCC contribuyen a la formación integral de los estudiantes. El mega campamento anual de salud, apoyado por la asociación de antiguos alumnos, ejemplifica el compromiso jesuita con la compasión y el servicio. Las mejoras en las infraestructuras, incluida una nueva autopista y los albergues propuestos, han mejorado la accesibilidad y han animado a muchas mujeres jóvenes a seguir estudios superiores.

Como primera universidad de esta región rural, St. Xavier’s Raghabpur ha transformado vidas, especialmente las de los estudiantes de primera generación. Los estudiantes reciben ayuda económica cuando la necesitan y disfrutan de las mismas oportunidades académicas y extracurriculares que los del campus principal de Park Street. Los graduados en artes suelen convertirse en profesores, mientras que los estudiantes de comercio consiguen puestos en los sectores empresarial, minorista y bancario.

Durante los últimos 15 años, la Misión Jesuita de Raghabpur ha aportado una transformación visible y duradera a la región. Sigue siendo un faro de fe, educación y empoderamiento, un símbolo perdurable de esperanza para los pobres de las zonas rurales, y un brillante ejemplo de la dedicación de los jesuitas al desarrollo humano integral.

Visita del Padre General al St. Xavier’s College, Raghabpur

Continuando con su visita a la Provincia Jesuita de Calcuta, el Padre General Arturo Sosa visitó el campus Raghabpur del prestigioso St. Xavier’s College, Kolkata. Situado a unos 17 kilómetros del campus histórico de Park Street, Raghabpur se fundó originalmente para ampliar la educación superior a las mujeres y responder a la creciente necesidad de espacios de aprendizaje inclusivos.

Durante su visita, el Padre General inauguró dos edificios académicos de nueva construcción, marcando un paso significativo en la expansión de la misión de la institución. La ocasión fue motivo de alegría y gratitud para toda la comunidad de St. Xavier, ya que reafirmó el compromiso permanente de la Compañía de Jesús de “formar hombres y mujeres para y con los demás”.

Dirigiéndose a los asistentes, el Padre General recordó a todos que “la educación jesuita no se limita a la excelencia académica, sino que consiste en formar la conciencia, fomentar la compasión y construir un mundo más justo y humano”. Sus palabras resonaron profundamente en los estudiantes, el profesorado y el personal, inspirándoles a continuar su búsqueda de una formación integral.

Este hito es un testimonio de la visión de una educación inclusiva y transformadora, y refuerza el legado del St. Xavier’s College como centro de excelencia, servicio y esperanza, que responde de forma creativa a las necesidades de nuestro tiempo.