Hermano Matthew de Taizé

El 29 de diciembre de 2012, durante nuestro Encuentro Europeo que se celebraba en Roma, los hermanos de nuestra Comunidad de Taizé se reunieron en la Plaza de San Pedro, en presencia del Papa Benedicto XVI, para rezar junto a 45.000 jóvenes. No podíamos imaginar que esa sería una de sus últimas apariciones públicas importantes antes de anunciar su renuncia el 11 de febrero de 2013.

Mientras los cardenales se reunían en el cónclave para elegir al nuevo Papa, yo estaba de viaje en Rusia enviado por la comunidad. El 13 de marzo me alojaba en casa de un sacerdote católico en Nizhni Nóvgorod, donde visitaba a unos amigos ortodoxos. La primera lectura de la Eucaristía de aquella mañana procedía de Isaías 48,9-15 y, tras ella, el sacerdote me dijo: “Hemos escuchado que Dios promete consolar a su pueblo. Hoy elegirán al nuevo Papa.”

Cuando regresé por la tarde, ese día, de la chimenea de la Capilla Sixtina no había salido más que humo negro, pero luego, mientras cenábamos, llegó la noticia de que había salido humo blanco. Así que nos apresuramos a ir a Cáritas, donde había un televisor, en cuyo primer canal estaba hablando el presidente del país, que desapareció rápidamente para dejar paso en la pantalla a la Basílica de San Pedro.

Cuando el cardenal Tauran anunció que había sido elegido el arzobispo Jorge Mario Bergoglio, mi amigo sacerdote argentino se tiró al suelo, atónito. ¡Se trataba de su mismo obispo, el que le había bendecido antes de partir para su misión! Me dijo: “Tú eres anglicano, yo soy católico, estamos en un país ortodoxo. ¿Será esto señal de que este nuevo pontificado va a ser ecuménico?” Mirando hacia atrás, esa pregunta ha resultado profética. Cuando el Papa Francisco nos pidió que rezáramos por él, esas palabras se me quedaron grabadas en el corazón.

A la mañana siguiente, el sacerdote tenía a su puerta a la televisión nacional para hacerle una entrevista, tal era el interés que suscitaba este nuevo Papa procedente del otro lado del mundo. ¡Esa misma noche compartíamos una botella de vino Malbec!

Mi predecesor como prior en Taizé, el hermano Alois, asistió a la toma de posesión del Papa Francisco y, posteriormente, pudo reunirse con él cada año en audiencia privada. Nos sorprendió descubrir que conocía bien Taizé, aunque nunca había tenido contacto directo, a través de los escritos de nuestro fundador, el hermano Roger, y de jóvenes argentinos que habían pasado temporadas como voluntarios en nuestra comunidad a lo largo de los años.

Nos influyeron mucho las encíclicas Laudato si’ y Fratelli tutti, que respondían a los signos de los tiempos de una manera comprensible para muchos, fueran católicos o no. La exhortación Evangelii Gaudium marcó una nueva etapa en la comunicación de la fe que se hace hoy. Todo ello nos ayudó en nuestro trabajo con los jóvenes en Taizé, ya que daba voz a muchas de las aspiraciones que ellos expresaban.

El hermano Alois fue invitado a participar en los diferentes sínodos que se celebraron durante el pontificado del Papa Francisco. Me viene a la mente muy especialmente el Sínodo sobre la Juventud. Pero fue durante el desarrollo del Sínodo sobre la sinodalidad cuando me involucré más y pude encontrarme con el Papa Francisco en varias ocasiones.

El hermano Alois nos contaba cómo el Papa Francisco, cuando comenzaban los preparativos del Sínodo, animaba a todos a soñar y como él soñó con un encuentro del pueblo de Dios en el que los jóvenes dirigían una oración del Sínodo. Cuando se reunió de nuevo con el Papa Francisco, volvió a contarle su sueño y el Papa le dijo que era bueno. Que hablase con el cardenal Grech, de la Secretaría del Sínodo, y con el cardenal Koch, del Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos.

Y así fue como nuestra comunidad se embarcó en el camino sinodal para preparar lo que se convertiría en la vigilia ecuménica de oración Together– Encuentro del Pueblo de Dios. El hermano Alois nos pidió a mí y a otro hermano que coordináramos los preparativos de esta vigilia. Nosotros invitamos a diferentes comunidades, movimientos juveniles y organizaciones intereclesiásticas de todo el mundo cristiano a venir a Taizé para una primera reunión. Hubo alguna duda sobre la fecha, pero pronto llegó la noticia de la Secretaría del Sínodo de que debía celebrarse en lo que acabaría siendo el inicio del Sínodo sobre la sinodalidad, antes de que los participantes del Sínodo partieran para sus tres días de retiro. Y desde el Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, llegó la promesa de que se invitaría a participar a los responsables de todas las diferentes Iglesias.

Mi participación en la etapa continental del Sínodo en Praga me marcó profundamente. Participaba por primera vez en una “Conversación en el Espíritu”. Sentado en un pequeño grupo –que se me había pedido que moderara– con un cardenal, un arzobispo, dos sacerdotes, dos religiosas y tres laicos, y al ver cómo nos escuchábamos unos a otros e intentábamos discernir lo que el Espíritu Santo nos decía, pensé para mis adentros: “Esto es la Iglesia y la forma de caminar juntos”. Siempre estaré en deuda con la intuición del Papa Francisco al poner en marcha este Sínodo.

El 15 de enero de 2023, tras el Ángelus –yo viajaba hacia Roma y lo vimos desde el tren–, el Papa Francisco anunció oficialmente la vigilia ecuménica de oración para el 30 de septiembre de ese año. Dijo que el camino hacia la unidad cristiana y la conversión sinodal de la Iglesia son cosas conectadas y explicó: “Confiemos a Dios los trabajos de la XVI Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos”. Añadió también que ese fin de semana habría un programa para jóvenes organizado por Taizé.

El Papa Francisco concluyó diciendo: “Desde este momento, invito a los hermanos y hermanas de todas las confesiones cristianas a participar en este encuentro del Pueblo de Dios”. ¿Era esta la primera vez que un papa pedía a los cristianos de todas las Iglesias que rezaran por algo que iba a suceder dentro de la Iglesia católica?

Nuestra tercera reunión preparatoria se celebró en Roma, en marzo de 2023, y el Papa Francisco recibió a todo el equipo. Se mostró muy relajado y nos habló de sus primeras experiencias ecuménicas. Siendo scout, su párroco les pidió a él y a sus amigos que fueran a quemar las tiendas de los scouts protestantes. Pero recordaba también un día en que, caminando con su madre, le preguntó si las dos mujeres que acababan de pasar junto a ellos eran hermanas. Ella le respondió que no, que eran protestantes, pero que eran muy amables. Resultaron ser militantes del Ejército de Salvación.

Estas cosas nos hacían comprender mejor el camino ecuménico recorrido por el Papa Francisco. En Argentina, su ministerio le había llevado a entrar en contacto con pastores, sacerdotes y obispos de diferentes confesiones, pero lo que más me marcó y confirmó grandemente la vocación de nuestra comunidad, al tiempo que abría nuevos caminos, fue quizá su manera de subrayar, como Papa, el vínculo que existe entre la conversión sinodal de la Iglesia y el camino hacia la unidad cristiana.

La vigilia de oración Together requirió mucha preparación, pero siento una gratitud infinita hacia el Papa Francisco por su apoyo inquebrantable. Estuvieron presentes más de veinte líderes eclesiásticos de diferentes Iglesias, entre ellos el Patriarca Ecuménico y el arzobispo de Canterbury, así como líderes luteranos, reformados, pentecostales, metodistas y ortodoxos orientales. Antes de la vigilia, los jóvenes hicieron presentaciones sobre el don de la sinodalidad, sobre la unidad, sobre los demás y la Creación. Pero la imagen de los distintos líderes “cum Petro” fue muy impactante, impartiendo una bendición común y marcando un paso significativo en el camino hacia la unidad.

Uno de nuestros colaboradores más cercanos en el Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos dijo que la vigilia Together sería el acontecimiento ecuménico del pontificado del Papa Francisco. Al recordar las palabras del sacerdote argentino que me dio la bienvenida allá por 2013, creo que probablemente tenía razón.

[Original en inglés]