Juan Nelson
Beato
- Death: 02/03/1578
- Nationality (place of birth): Inglaterra
John Nelson (1535-1578) entró en la Compañía inmediatamente antes de ser martirizado. Hombre de convicciones inamovibles, murió dos años antes de que diera comienzo la misión inglesa, pero prestó a los católicos el mismo arrojado servicio que prestarían más tarde los demás jesuitas con su vida y con su muerte. Hijo de Sir Nicholas Nelson, había nacido en el Yorkshire hacia 1535. Tenía la firme convicción de que los católicos deberían adoptar una forma valiente de defender su religión y no aceptaba asistir a cultos protestantes para evitar el castigo. Cuando ya tenía casi 40 años dejó finalmente Inglaterra para estudiar en el Colegio Inglés de Douai. Fue ordenado sacerdote en Yorkshire y el siguiente mes de noviembre ya estaba dispuesto, junto con otros recién ordenados sacerdotes, para volver a Inglaterra.
Conocemos poco del trabajo que desarrolló el P. Nelson, sabemos sólo que duró un año hasta su arresto en la tarde del 1 de diciembre de 1577, cuando cazadores de curas irrumpieron en la casa donde habitaba en el momento en que rezaba el breviario. Lo arrestaron bajo sospecha de ser católico; pero cuando lo llevaron ante los altos comisarios de la reina y le preguntaron quién era la cabeza de la Iglesia, respondió con valentía que era el papa, dejando así sellado su destino. El juicio se celebró el 1 de febrero e incluía como acusación los comentarios que había hecho ante los comisarios, cuando se nogó a prestar juramento y reconocer así la supremacía de la reina en materia religiosa. De estos cargos le declararon inocente, pero lo condenaron a ser ejecutado por traidor. Nelson era admirador de los jesuitas, que no dieron comienzo a la misión de Inglaterra hasta dos años después de su muerte. Escribió a los jesuitas franceses para lograr la admisión en la Compañía, i éstos se mostraron contentos de recibir a un sacerdote que estaba a punto de sufrir el martirio. Encerrado dos días en un fétido calabozo, fue arrastrado para su ejecución hasta Tyburn. Lo colgaron mientras dirigía unas palabras a los circunstantes. Luego, aún vivo, lo bajaron y lo destriparon. Decapitado y descuartizado, las partes de su cuerpo fueron exhibidas en el Puente de Londres y en las puertas de la ciudad como escarmiento.
Otros mártires de Inglaterra y Gales
Originalmente compilado y editado por: Tom Rochford, SJ
Traducción: Luis López-Yarto, SJ