Beato Miguel Carvalho

Miguel Carvalho (1579-1624), misionero portugués al que su enorme deseo de comenzar el ministerio le llevó a prisión poco después de su ansiada llegada a Japón. Carvalho había llegado primero a Goa, donde terminó sus estudios y fue ordenado. A pesar de sus deseos de ser enviado al Japón, permaneció en Goa enseñando teología durante 10 años antes de embarcarse en 1619. Naufragó frente Malaca y le resultó imposible encontrar una nave para Japón. Tocando en Macao llegó a Manila de camino para Nagasaki, a donde llegó por fin en 1621 disfrazado de soldado portugués. Estaba en plena actividad la gran persecución contra los católicos y los misioneros tenían que ejercer su ministerio en secreto. Carvalho dedicó dos años, viviendo en una isla cercana a Nagasaki, a aprender la lengua japonesa.

Fue expulsado de la isla cuando se enfrentó de forma precipitada al gobernador, proclamando abiertamente su intención de predicar el Evangelio y lograr conversiones. El provincial le trasladó a trabajar con los cristianos de Omura. A su vuelta a Nagasaki un espía le delató y le entregó a la policía. Carvalho fue puesto en prisión durante 13 meses en un recinto a la intemperie, en duras condiciones, junto un dominico, dos sacerdotes franciscanos y un catequista. Finalmente les sacaron para que ardieran en la hoguera, con la leña dispuesta cuidadosamente para que no se inflamara toda al mismo tiempo. Carvalho tomó la palabra ante los que miraban “Todos entiendan que somos cristianos y que morimos por haber elegido libre y voluntariamente la fe en Cristo nuestro Señor”. El martirio duró al menos dos horas.

Mártires de Japón

Originalmente compilado y editado por: Tom Rochford, SJ

Traducción: Luis López-Yarto, SJ