Juan del Castillo
Santo
- Death: 16/11/1628
- Nationality (place of birth): España
El P. Juan del Castillo fue el tercer jesuita que sufrió el martirio a manos de los indígenas de las Reducciones sudamericanas. Nació en Belmonte, provincia de Toledo, España, el 14 de noviembre de 1596. Tras un año de estudios de Derecho en la Universidad de Alcalá, optó por ingresar en el noviciado de Madrid en 1614. Ya en 1616 fue enviado a las misiones de Sudamérica; uno de sus compañeros de viaje fue el joven Alonso Rodríguez, que también moriría mártir. Los dos jóvenes jesuitas fueron a Córdoba, Argentina, a estudiar teología. Juan del Castillo fue ordenado sacerdote en 1623 o 1624 y enviado a la misión de la Encarnación en Itapuá. Allí le conoció el P. Roque González, que le invitó a acompañarle en la fundación de la Misión de la Asunción, el 15 de agosto de 1628. Juan del Castillo se encargó de dirigir la misión, mientras el P. González se marchaba a fundar otras reducciones.
El P. del Castillo no sabía nada del odio y los celos de un hechicero llamado Nezú. Nezú había convencido a sus subordinados de que había que dar muerte a todos los jesuitas. El 15 de noviembre de 1628, los hombres de Nezú mataron a los PP. Roque González y Alonso Rodríguez en la Misión de Todos los Santos. Tras informar de su fechoría a su jefe, éste ordenó matar al P. Juan del Castillo. Al día siguiente, los hombres de Nezú encontraron al misionero rezando en su habitación. Lo atacaron, lo llevaron al bosque y lo golpearon hasta matarlo. Después prendieron fuego a su cuerpo. Robaron todo lo que poseía, incluidos los ornamentos sacerdotales y los objetos de culto, para uso de su jefe Nezú.
Roque González, Juan del Castillo y Alonso Rodríguez son venerados como “mártires del Paraguay”. Fueron beatificados por el Papa Pío XI en enero de 1934 y canonizados por Juan Pablo II el 16 de mayo de 1988.
Fuente: Joseph N. Tylenda, SJ, Jesuit Saints & Martyrs, Loyola University Press, Chicago
