P. Benny Juliawan, SJ, Provinciale della Provincia indonesiana

I cattolici in Indonesia attendono con ansia la visita di Papa Francesco. L’ultima visita papale risale al 1989, quando Giovanni Paolo II fece il giro del Paese e visitò diverse isole. Questa volta, Papa Francesco trascorrerà solo quattro giorni nella capitale, e tutti sono stati impegnati in vari preparativi. Si stima che alla Messa papale nello stadio Gelora Bung Karno parteciperanno 87.000 persone, provenienti da tutte le 37 diocesi del Paese.

I cattolici indonesiani sono circa 8 milioni, pari a circa il 4% dei 280 milioni di abitanti del Paese. Si tratta di una minuscola minoranza nel più grande Paese musulmano del mondo. I rapporti tra i cattolici e la popolazione a maggioranza musulmana sono stati in gran parte pacifici. Certo, si verificano discriminazioni e ci sono stati conflitti, anche piuttosto violenti in passato, ma non ci sono persecuzioni sistematiche grazie alla costituzione laica del Paese. I cattolici sono infatti molto presenti in vari aspetti della vita pubblica, compresi il mondo degli affari, l’istruzione e il governo. Le scuole, le università, gli ospedali e le organizzazioni caritatevoli cattoliche sono particolarmente note. Inoltre, la Chiesa cattolica è un attore attivo nel dialogo interreligioso. La visita papale metterà senza dubbio sotto i riflettori del mondo queste interessanti caratteristiche. Non è tutto perfetto, ma è comunque un esempio di come la Chiesa stia prosperando come minoranza.

Come nota a margine, Papa Francesco inviterà i gesuiti a un’udienza privata. Ovviamente siamo entusiasti di questa prospettiva e siamo già invidiati da molti. Con la sua saggezza e la sua formazione gesuita, ci porterà tanta gioia e ci metterà alla prova in egual misura.

P. Francis Lim, SJ, Superiore della Regione Malesia-Singapore

Con la visita di Papa Francesco a Singapore, i gesuiti di Malesia-Singapore sperano di mettere in evidenza la sua identità gesuitica e la sua stretta affinità con la spiritualità ignaziana e il modo di procedere dei gesuiti. Questa visita offre l’opportunità di promuovere i gesuiti e l’opera di spiritualità a Singapore e, indirettamente, di promuovere le vocazioni alla Compagnia di Gesù.

I gesuiti di Malesia-Singapore invitano inoltre i cattolici di Singapore a presentare le loro preghiere di intercessione personali e ottenere una speciale benedizione papale. Queste intenzioni possono essere scritte e depositate in un’apposita cassetta presso la reception del Kingsmead Centre prima del 7 settembre. Durante un’udienza privata con Papa Francesco, gli presenteremo la cassetta e chiederemo la sua benedizione per tutte le intenzioni che avremo raccolto. Pregheremo per queste intenzioni anche durante tutta l’udienza.

L’arcidiocesi di Singapore si sta preparando per l’imminente visita, sia dal punto di vista spirituale che logistico. Potete visitare il loro sito web: https://www.popefrancis2024.sg/ Ogni domenica, in tutte le parrocchie, compresa la parrocchia gesuita di Sant’Ignazio, dopo la preghiera dei fedeli si reciterà la preghiera che segue:

“Preghiamo per il nostro Santo Padre, Papa Francesco, e per la Chiesa universale, affinché la sua visita apostolica in Indonesia, Papua Nuova Guinea, Timor Est e Singapore ci ispiri a portare la gioia del Vangelo a tutti i popoli, a rinnovare e rafforzare la nostra fede, a convertire i cuori, a promuovere l’unità e a portare speranza all’umanità. Amen.”

Il 13 settembre si terrà un evento di dialogo interreligioso tra il Papa e i giovani, a porte chiuse, ospitato anche da giovani di diverse religioni. Essendo un Paese multiculturale e multireligioso, anche se piccolo agli occhi del mondo, Singapore ha un alto tasso di vita armoniosa tra persone di diversa provenienza. La visita di Papa Francesco rafforzerà ulteriormente l’attuale voce di moderazione con la sua presenza, soprattutto da parte del capo della Chiesa Cattolica romana mondiale che, a livello di diocesi, è in prima linea nel dialogo interreligioso a Singapore.

P. Erik John Gerilla, SJ, Superiore della Regione di Timor Est

Dal 9 all’11 settembre, Timor Est vivrà un evento storico con la visita di Papa Francesco, il quale diventerà il secondo Papa in assoluto a mettere piede in questa piccola nazione di 1,3 milioni di persone. Essendo un Paese a maggioranza cattolica, c’è molta attesa per la sua visita. Sia il governo che la Chiesa locale stanno organizzando una grande accoglienza e una serie di eventi attentamente pianificati che si spera si svolgano nel migliore dei modi. Saranno tre giorni molto speciali nella capitale Dili, con un prevedibile afflusso di residenti locali, ospiti stranieri e media internazionali.

Tra i festeggiamenti per la visita del Papa, ci sono anche speculazioni sul forte messaggio che Papa Francesco potrebbe consegnare alla popolazione e ai nostri leader, sia dello Stato che della Chiesa. Spero che il Santo Padre si rivolga ai nostri leader e li incoraggi a combattere senza sosta la povertà e l’ingiustizia, che colpiscono la maggior parte della nostra popolazione. Anche la pace e l’ordine, così come il benessere dei nostri giovani, saranno temi attuali per il suo messaggio. Per quanto riguarda la Chiesa, speriamo che Papa Francesco non rimanga in silenzio riguardo alla questione del clericalismo, alla necessità di rafforzare la nostra convinzione di essere una Chiesa per i poveri e inviti i nostri leader e anziani a impegnarsi costantemente per l’evangelizzazione delle culture locali.

Il tema della visita del Santo Padre a Timor Est è “Che la vostra fede diventi la vostra cultura” (Que a vossa fé seja a vossa cultura). Queste sono le parole pronunciate dallo stesso Papa Francesco quando si è rivolto ai tre vescovi di Timor durante la loro visita ad limina alla Santa Sede lo scorso anno. Ci sono tensioni persistenti tra la cultura o i costumi locali e la fede cattolica. Il sincretismo è ampiamente tollerato, ma si spera che Papa Francesco evidenzi ai fedeli i valori umani supremi che devono essere sostenuti tra le influenze polarizzanti della cultura locale e gli insegnamenti cattolici. Le danze e i rituali tradizionali saranno predominanti durante la sua visita, ma spero che la vivacità che trasmettiamo rifletta l’aspirazione comune del popolo a una Chiesa e a una nazione che siano fondate sulla fede e sulla giustizia. Anche se non ci aspettiamo che tutti i problemi del Paese si risolvano dopo la visita del Papa, preghiamo che, come per la visita di Giovanni Paolo II nel 1989, essa ispiri un rinnovato nazionalismo e fiducia nella Chiesa, con un’opzione preferenziale per la difficile situazione dei poveri.