Por Fratern Massawe, SJ
Asistente para África y Madagascar

El proverbio africano dice: “Se necesita un poblado entero para criar a un niño”. También se puede añadir: “Y se necesitan varios años para hacerlo”. Dicho proverbio, con sus dos partes, puede ser aplicado a la erección de la nueva Provincia jesuita de África Meridional (SAP).

El 27 de septiembre de 2011, el entonces Superior General, el P. Adolfo Nicolás, escribió una carta a todos los Superiores Mayores adjunta al documento: “Renovación de las Estructuras Provinciales al Servicio de la Misión Universal” en aplicación del mandato del Decreto 5, nº 26 de la 35ª Congregación General, con el fin de mejorar los servicios de la misión universal.

Dicha invitación les puso al trabajo a varios Superiores Mayores: David Smolira en Sudáfrica, Virgilio Domingos en Mozambique, Stephen Buckland en Zimbabue y Emmanuel Mumba en Zambia-Malawi, y a un total de 311 compañeros. Sus reflexiones fueron más allá del África meridional y más allá todavía de la Conferencia de África y Madagascar. El complejo proceso de discernimiento incluyó tanto a la Provincia Portuguesa como a la Británica. Y la decisión final de realineación incluía un cronograma de eventos y celebraciones.

De celebraciones, la primera fue la inauguración el 6 de diciembre de 2014 de la nueva Provincia de Zimbabue-Mozambique cuando Adolfo Nicolás, pidió a Nuestro Señor, por intercesión de Nuestra Señora de la Divina Providencia y de San Francisco Javier, que bendijera su vida y su misión, para mayor gloria de Dios y para el bien de las Almas.

La segunda fue el 31 de diciembre de 2015, cuando Adolfo Nicolás decretó la transferencia de la entonces Región Dependiente de Sudáfrica de la Provincia Británica a la Provincia de Zimbabue-Mozambique.

Y ahora es la tercera. El P. Arturo Sosa, actual Superior General, ha comunicado a los Superiores Mayores: David Rowan, Chiedza Chimhanda y Leonard Chiti y a sus actuales 277 compañeros de África Meridional, estas palabras que entrarán en vigor hoy: “Unifico la actual Región Dependiente de Sudáfrica, la Provincia de Zimbabue-Mozambique y la Provincia de Zambia-Malawi. La nueva Provincia estará formada por los territorios de la República de Sudáfrica, Namibia, Lesoto, Botsuana, Suazilandia, Zambia, Malaui, Mozambique y Zimbabue”.

Habrán sido necesarios casi diez años de transición para erigir esta nueva Provincia. Y tantos jesuitas, vivos y muertos, para llevarla a este tercer nivel de vida-misión. Algunos incluso dicen que es la cuarta celebración, siendo la primera la Misión de Zambeze, en el siglo XVI.

Obviamente, se han necesitado dos generaciones de Generales y varios Superiores Mayores, por no hablar de las diferentes comisiones, grupos de trabajo y comités; asambleas, conferencias, consultas, diálogos, reuniones; coloquios y oraciones a diferentes niveles y tiempos, para llegar pacíficamente a este día de consolación.

Las dificultades para la unificación fueron afrontadas con oración, proactividad y creatividad. Las lenguas, especialmente el portugués y el inglés, debían ser enseñadas y aprendidas desde el noviciado, se imprimieron catálogos comunes para mejorar el conocimiento de unos y otros y de sus respectivos apostolados. Todo ello contribuyó a que se trascendieran en buena medida las diferencias culturales, étnicas e históricas. Un vínculo de conocimiento mutuo ha disipado el miedo de unos con otros y la aprensión ante lo desconocido.

Tal vez esta celebración no sea sólo la inauguración de la SAP, sino sobre todo un acto de acción de gracias por el don de la libertad que permitió a nuestros compañeros ir más allá de los intereses personales, las ideologías, el miedo, el orgullo y los prejuicios para profundizar en la identidad de los hijos de Ignacio como compañeros de Jesús en África del Sur.

El 25 de marzo, día de la Anunciación de la buena nueva de la venida del Señor, pedimos por intercesión de la Virgen la gracia del “sí” a la llamada de Dios y la certeza de su cuidado maternal para el P. Leonard Chiti, el Provincial, y para esta recién concebida Provincia.

Mire el mensaje en vídeo que el Padre General envía a la nueva Provincia SAP.