La visita del P. General a cinco países de la Provincia de África Meridional continúa con un intervalo en el St George’s College, Harare, Zimbabue, una ocasión trascendental para la comunidad escolar de uno de los colegios de varones más antiguos del país. Es una celebración de la herencia jesuita, pero también pone de relieve el impacto actual que la institución tiene en la educación en Zimbabue.

El P. Sosa fue recibido calurosamente por el director, el personal y el alumnado, y pasó la mayor parte de la mañana tratando con ellos y respondiendo a sus preguntas.

Fundado en enero de 1896 por el jesuita francés, el P. Marc Barthelemy, el St George’s College comenzó en una humilde cabaña de chapa ondulada con sólo seis alumnos. Hoy, el colegio cuenta con más de 700 alumnos y se erige como un faro de excelencia académica, especialmente por su dedicación a la formación integral de jóvenes de ambos sexos con vistas a preparar futuros líderes.

La historia de esta institución no ha estado exenta de altibajos, pero, a pesar de todo, el St George’s College ha capeado diversas tormentas y ha evolucionado con el paso del tiempo. En 1925, dado que la escuela ya no cabía en su emplazamiento original de Bulawayo, se tomó la decisión de trasladarla a Salisbury (actual Harare) en enero de 1927 para disponer de más espacio para la expansión. Posteriormente, durante las décadas de 1940 y 1950, se emprendieron varios proyectos de construcción, entre ellos el ala de la Biblioteca en 1942, el “Monasterio” y más tarde el “Priorato”. En 1955 se terminaron una nueva ala de dormitorios y nuevos laboratorios. Otras estructuras y servicios surgieron en los años siguientes.

Además de su crecimiento físico en aquella época, el colegio marcó algunos hitos, especialmente la admisión de su primer estudiante negro en 1964, a pesar de la oposición del gobierno de la época. el St George’s College abrió sus puertas a los estudiantes de todas las razas que cumplieran los criterios de admisión. En los últimos años, el colegio ha seguido creciendo sin descanso. En 2017, abrió una nueva ala de primaria y comenzó la construcción de un nuevo pabellón de ciencias. En 2018, se inauguró el Centro de Ciencias Fr Michael Ross SJ, que cuenta con 11 modernos laboratorios totalmente equipados.

Más allá de las tapias de su campus, el St George’s College ha producido un profundo impacto en el panorama educativo de Zimbabue. El compromiso del colegio con la excelencia académica ha influido en las prácticas educativas y ha inspirado a otras instituciones a dar prioridad al desarrollo integral y a la formación del carácter.

La dedicación del colegio a la excelencia se extiende también a las actividades extraescolares, y figura entre los mejores en deportes: rugby, críquet, atletismo, baloncesto, tenis, squash y natación. Algunos de sus antiguos alumnos han llegado a ser atletas y deportistas de renombre nacional.

Aunque el St George’s College ha sido tradicionalmente un colegio de varones, en enero de 2020 se tomó la decisión, en línea con el espíritu inclusivo de las Preferencias Apostólicas Universales de la Compañía de Jesús para acompañar a la juventud, de admitir a alumnas por primera vez; en 2026, todas las clases serán mixtas.

La visita del P. Sosa al St George’s College de Harare pasará a los libros como un capítulo significativo en la historia del colegio. Acentúa la profunda conexión del colegio con la Compañía universal y su compromiso con los principios de la educación ignaciana. La presencia del P. Sosa sirvió de inspiración para los alumnos, el profesorado y toda la comunidad escolar, reforzando la importancia de los valores jesuitas que conforman los cimientos del St George’s College.

El Padre General también aprovechó la oportunidad para reunirse con nuestros partners en la misión y con grupos de jóvenes. Visitó la misión de Chishawasha, y a los escolares en formación de la Arrupe Jesuit University, el filosofado de la Compañía de Jesús en Zimbabue.

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