Como sucede en muchos otros países europeos, entre los jóvenes alemanes está disminuyendo el interés por las cuestiones de fe. Esto resulta especialmente exacto en el caso de jóvenes católicos entre 12 y 25 años, como señala el Shell Youth Study (Estudio sobre la Juventud) de 2024: “Para los jóvenes pertenecientes a la Iglesia Católica Romana, la creencia en Dios ha ido perdiendo importancia de forma constante en los últimos 20 años.”

El P. Marco Hubrig es el delegado para la juventud y las vocaciones de la Provincia de Europa Central (ECE) y, por lo tanto, responsable de las iniciativas de esta Provincia que ofrecen a los jóvenes oportunidades de importancia y les ayudan a descubrir y seguir su vocación. “Los jóvenes necesitan tener experiencias”, afirma Hubrig. “A día de hoy, si queremos llegar a ellos, es tan importante la información como los son las relaciones.”

Zukunftswerkstatt SJ: escuchar y animar

Un lugar donde esto funciona especialmente bien es el Zukunftswerkstatt SJ (Taller Jesuita de Futuro) que se desarrolla en Frankfurt. El P. Sebastian Ortner, que lleva tres años al frente del proyecto junto con su equipo, acompaña a jóvenes con retiros de fin de semana, ejercicios espirituales ignacianos y seminarios, a la búsqueda de un futuro, de la fe y de su vocación. “Muchos jóvenes se sienten por primera vez realmente escuchados”, dice el P. Ortner. “No se trata de darles respuestas prefabricadas, sino de crear un espacio donde las preguntas sean bienvenidas y podamos escuchar juntos lo que Dios pone en el corazón de cada uno.” El P. Clemens Blattert, que trabaja también en la pastoral vocacional de la Compañía, añade: “Queremos motivar a los jóvenes adultos a que confíen en su brújula interior, al tiempo que se vuelven más atentos a las necesidades de los demás y a los signos de los tiempos.”

Los colegios de la Compañía: espacios de espiritualidad

Además del Zukunftswerkstatt SJ, los colegios jesuitas son centros neurálgicos de trabajo con jóvenes. En el Kolleg St Blasien, situado en la Selva Negra, frontera suroeste de Alemania, el P. Hubrig, por ejemplo, dirige el internado y observa: “Aunque la Iglesia se retira cada vez más de la vida pública, sigue existiendo el anhelo de lugares para la espiritualidad. Por eso los padres matriculan a sus hijos con nosotros, porque somos una escuela cristiana. Para muchos, sencillamente, lo importante es que aquí se viva algo difícil de encontrar en otros lugares.” Los jesuitas nos basamos en un enfoque educativo fiel a la tradición ignaciana, que apela tanto al corazón como a la mente.

Voluntarios de la Compañía de Jesús

Un tercer ejemplo de participación juvenil exitosa en Alemania es el programa Voluntariosde la Compañía de Jesús. Esta iniciativa internacional de voluntariado, Jesuitenweltweit, está dirigida a personas mayores de 18 años que desean pasar varios meses o un año trabajando en proyectos sociales con niños y jóvenes, en centros sociales, con refugiados o en proyectos de agricultura sostenible, en su país o en el extranjero. El P. Trieu Nguyen acompaña a los voluntarios que regresan y afirma: “El año en el extranjero es también una forma de educación. No se trata solo de un aprendizaje intercultural, sino también de un crecimiento personal, de formar el propio corazón.”

Múltiples oportunidades

La pastoral juvenil de la Compañía en Alemania y en toda la Provincia ECE ofrece muchas otras oportunidades, como son las capellanías universitarias, los retiros para jóvenes o los grupos MAGIS. Acompañar jóvenes es una de las principales tareas de la Compañía y debe renovarse constantemente. El P. Ortner resume de la siguiente manera la actitud fundamental necesaria para realizar un trabajo juvenil eficaz: “Estamos convencidos: Dios tiene una historia con cada joven. Y a nosotros se nos permite ser coautores de una parte de esa historia, con respeto, apertura y la esperanza de que de ella puede surgir algo nuevo.”