El 11 de enero de 1945, cuando Alemania se encontraba bajo el régimen nazi, Alfred Delp, SJ, escribió una carta de despedida a sus hermanos jesuitas desde la prisión de Berlín-Tegel: “[mi] ejecución puede tener lugar hoy”. Continuó diciendo: “La verdadera razón de la condena es que soy y he seguido siendo jesuita.” Sobre su juicio, escribió: “El ambiente estaba tan cargado de odio y hostilidad”, y concluyó su carta con las palabras: “Que Dios os bendiga y os proteja, vuestro agradecido Alfred Delp SJ” (Archivos Jesuitas de la Provincia de Europa Central). Fue ejecutado el 2 de febrero a la edad de treinta y siete años.

Alfred Delp (1907-1945) es una de las víctimas jesuitas más conocidas de la Segunda Guerra Mundial. Él, junto con docenas de compañeros jesuitas, es el protagonista de un nuevo libro sobre la experiencia jesuita de la guerra, vista a través de una perspectiva archivística.

La Segunda Guerra Mundial es considerada como un desastre humanitario a una escala nunca antes vista en la historia mundial. Transformó el orden económico, político y social del mundo. En ese tiempo, la Compañía de Jesús contaba con casi 30.000 miembros en todo el mundo –de los cuales casi 20.000 se encontraban en Europa–, pero los estudios sobre los jesuitas de este periodo siguen siendo menos numerosos que los de otros periodos. Este nuevo volumen pretende proporcionar herramientas de investigación para explorar la historia de los jesuitas en el contexto de este punto de inflexión crucial de la historia moderna.

Recoge fondos de los Archivos de la Compañía –junto con resúmenes históricos– correspondientes a los años 1939-1945, en Gran Bretaña, Chequia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Líbano, los Países Bajos, Malta, Polonia, Portugal, Eslovaquia, España, y la sede del Archivo de la Compañía de Jesús en Roma. Acompañado de ricas reproducciones en color de fuentes de archivo seleccionadas, el resultado es un mosaico de perspectivas y experiencias.

Durante este periodo, la Compañía de Jesús (jesuitas) se enfrentó a importantes trastornos en su misión y en su estructura. Algunos fueron asesinados, encarcelados, o vieron truncada su misión. La guerra también dañó las propiedades jesuitas o provocó su confiscación, y muchas instituciones fueron reconvertidas para uso bélico.

Noventa y seis jesuitas fueron enviados al campo de concentración de Dachau, y treinta y uno murieron allí. Varios jesuitas hicieron contribuciones significativas a los fundamentos intelectuales y teológicos de la resistencia al régimen autoritario, y al rechazo definitivo del antisemitismo como algo fundamentalmente anticristiano.

Sin embargo, aunque fueron atacados en muchas partes de Europa, los jesuitas no sufrieron la persecución ni la muerte en proporciones comparables a las de otros grupos. La mayoría se encontraba en mejores condiciones que gran parte de la población europea. Por lo tanto, el libro no es tanto representativo de la experiencia bélica de Europa, como arroja nueva luz sobre un aspecto de la misma, además de revelar la variedad de experiencias vividas dentro de la Compañía de Jesús durante esos años.

Por ejemplo, Alfred Delp, mencionado anteriormente, era miembro del “Círculo de Kreisau”, un grupo de intelectuales de diversa procedencia que buscaba esbozar el marco básico para una sociedad alemana renovada después del nazismo. Otros jesuitas que aparecen en el libro son menos famosos que Delp, pero ofrecen descripciones vívidas de la experiencia bélica. Reflejando el carácter global de la Compañía, el diario de la residencia jesuita de Macao describía el “verdadero cataclismo inesperado” de la Guerra del Pacífico (Archivos de la Compañía de Jesús en Portugal).

En Hungría, por su parte, algunos jesuitas arrojan luz sobre la experiencia bélica del Eje: por ejemplo, Sándor Mogyoróssy, SJ, (1903-76) llevó un diario mientras prestaba servicio como capellán militar: describió la retirada militar de los territorios de la actual Polonia, y fue testigo del levantamiento de Varsovia en agosto de 1944, así como de la última ofensiva húngara de la Segunda Guerra Mundial. Su compañero József Kráhl, SJ, (1923-1999) escribió sobre el asedio soviético de Budapest en 1944, y más tarde se convirtió en misionero en Vietnam y en Filipinas.

Por primera vez, archiveros de las Provincias jesuitas de Europa y del Mediterráneo Oriental han colaborado para hacer accesible la experiencia jesuita de la Segunda Guerra Mundial a los especialistas y a los lectores en general. Editado por los archiveros Damien Burke (Irlanda), Rebecca Somerset (Reino Unido) y Christian Taoutel (Líbano), el volumen es el resultado de un proyecto coordinado por el Archivo Romano de la Compañía de Jesús (ARSI), en colaboración con los Archivos Provinciales de la Conferencia de Provinciales jesuitas de Europa (JCEP). Está disponible en IHSI Publications, en www.fondazionepolanco.org.

The Second World War through Jesuit Archives: The Case of Europe (1939–1945), editado por: Damien Burke, Rebecca Somerset y Christian Taoutel (2026), rústica, 348 pp., 35 €. ISBN 978-88-7041-702-9. Para realizar pedidos, visite nuestra página de ventas en Fondazione Polanco.

[© Foto en el encabezado del artículo: British Jesuit Archives, #26]
[© Foto destacada del artículo en la página de inicio y foto de portada del libro: Warsaw, APWMTJ]