Georg Sporschill è un gesuita della Provincia dell’Austria. È noto per la sua creatività nella pastorale sociale. Gli abbiamo offerto l’opportunità di parlarci del suo cammino. Ci ha illustrato più in particolare il progetto ELIJAH che dirige dal 2012. Ecco la sua testimonianza.

Padre Sporschill:

Ho studiato psicologia e pedagogia, perché mi sono sempre stata interessato alle questioni terapeutiche e ai giovani. Nel 1982, ho avviato con la CARITAS una casa per ragazzi provenienti dal carcere o dalla strada, la maggior parte dei quali ha avuto problemi di droga e alcool. In collaborazione con il municipio di Vienna, sono stato poi spinto ad avviare una casa per ragazze. Insieme ad una squadra meravigliosa, tutti amici in Cristo, ho aperto tre nuovi rifugi per i senzatetto l’inverno successivo. Nel 1987 abbiamo fondato il ristorante INIGO, che offriva ai senzatetto l’opportunità di imparare e lavorare nei servizi di ristorazione.

Nel 1990, ho avuto l’idea del CANISIBUS. Si tratta di un minibus, che ancora oggi percorre ogni notte le principali stazioni ferroviarie e incontra i senzatetto. Un team di volontari porta loro zuppa calda, aiuto e amicizia. Da allora, ogni sera, il CANISIBUS raggiunge molti senzatetto e apre loro una porta. In questo modo, San Pietro Canisio è ancora un missionario a Vienna.

Poi, nel 1991, sono stato mandato in Romania per iniziare a lavorare con i bambini di strada. Così ha visto la luce CONCORDIA in Romania, Bulgaria e Moldavia, offrendo cibo, alloggio, lavoro di strada, educazione e formazione professionale. Nel 2012, il lavoro è stato consegnato ai miei successori.

Quell’anno mi sono trasferito in Transilvania/Romania, in villaggi dove molti Rom o zingari vivono in condizioni davvero disperate. La maggior parte delle famiglie, ognuna con molti figli, vive senza acqua o elettricità e non ha alcun reddito. I genitori non sanno né leggere né scrivere e non sono interessati a mandare i loro figli a scuola.

Come il Profeta Elia, vogliamo lottare per questi poveri e integrarli come cittadini in Europa, non perché siano visti solo come mendicanti o criminali. La musica è stata di grande importanza nell’avvio della scolarizzazione di questi bambini. ELIJAH ora gestisce due scuole di musica con 250 alunni, lavora in sei paesini e ha creato quattro centri sociali che offrono scuole materne, cucine che danno pasti caldi, attività extrascolastiche, lavanderia, assistenza medica - dentista e medico di famiglia - oltre a delle docce.

Abbiamo aperto una casa di accoglienza denominata STELLA MATUTINA, dove le giovani donne imparano le faccende domestiche, la panificazione, la cucina e la cultura della tavola. È stato avviato un progetto agricolo per offrire lavoro e formazione al fine di produrre prodotti alimentari genuini per l’intera organizzazione. ELIJAH ha anche una falegnameria ben equipaggiata, così come un team di operai edili, che ristrutturano e costruiscono case per le famiglie nei villaggi devastati.

Molti dei nostri assistenti sociali sono stati loro stessi bambini di strada, che sono riusciti a superare le loro difficoltà. Ascoltiamo e impariamo dai Rom, passo dopo passo. Il nostro obiettivo non è di parlare degli zingari, ma di parlare e di vivere con loro. ELIJAH è un esperimento pratico di condivisione della vita con tutti i suoi problemi e le sue gioie.

Ripensando ai miei impegni di questi anni, direi che costruire ponti è esattamente ciò che noi, come gesuiti, dobbiamo fare nell’apostolato sociale. Siamo i ponti tra ricchi e poveri, tra chi ha e chi non ha, tra chi può lavorare e chi non può, tra i Rom e gli altri europei, tra anziani e giovani, tra malati e sani. In questo contesto, il mio ruolo in questi progetti è stato quello di dare loro l’avvio, di formare le prime generazioni, di accompagnarli. La maggior parte dei progetti continua a funzionare indipendentemente da me. Con volontari e amici, noi gesuiti viviamo e offriamo lo spirito ignaziano che ci invita ad amare maggiormente con i fatti che con le parole.