Il p. Joseph Christie, Segretario per l’Educazione Superiore presso la Curia Generalizia della Compagnia di Gesù a Roma, ha ricevuto il 18 maggio un Dottorato honoris causa in Servizio Pubblico dalla St. Louis University (SLU) nel Missouri (Stati Uniti). L’Università ha conferito l’onorificenza al p. Christie per una vita dedicata non solo al mondo accademico, ma anche alla promozione della leadership e della collaborazione tra gli enti educativi della Compagnia di Gesù nel mondo.

Quando gli è stato chiesto cosa pensasse dell’onorificenza, il p. Christie ha risposto: “Il fatto che il proprio lavoro sia riconosciuto e apprezzato dalle comunità che serviamo è sempre una lezione di umiltà. Ma quest’onorificenza, di fronte a uomini e donne che abbiamo educato a essere futuri leader e sognatori, avrà sempre un posto speciale nel mio cuore. Facciamo tesoro di ciò che abbiamo vissuto e lo trasmettiamo alle generazioni future tramite l’insegnamento. Questa è l’essenza dell’essere una comunità.”

Di seguito la presentazione del p. Christie alla cerimonia di consegna dei diplomi della SLU del 2024.

Il percorso di P. Maria Joseph Christie, SJ., è iniziato nella sua nativa India. Originario della Provincia di Madurai, il p. Christie è arrivato alla Saint Louis University nel 1993. Ha trascorso i sei anni successivi conseguendo diverse lauree. In seguito, il sacerdote gesuita ha insegnato in India per decenni prima di arrivare a Roma, dove attualmente ricopre il ruolo di Segretario per l’Educazione Superiore della Compagnia di Gesù.

Alla Saint Louis University, il p. Christie ha conseguito un MBA e un dottorato in amministrazione aziendale con specializzazione in Scienze delle Decisioni. La sua tesi di dottorato, The Cross-cultural Comparison of Ethical Attitudes of Business Executives in India, South Korea, and the USA (Il confronto interculturale degli atteggiamenti etici dei dirigenti d’azienda in India, Corea del Sud e Stati Uniti), è considerata un lavoro fondamentale nell’area della metodologia di ricerca interculturale.

Oltre ai suoi titoli di studio alla SLU, il p. Christie ha conseguito un master in statistica matematica presso l’Università di Madras, in India.

Durante la sua permanenza in India, è stato direttore e professore di Scienze delle Decisioni presso la Xavier School of Management di Jamshedpur, una delle principali scuole di business in India.

Inoltre, per quasi vent’anni, è stato associato al Loyola Institute of Business Administration di Chennai, in India. È stato professore di Scienze delle Decisioni, nonché decano per tre anni e direttore dell’istituto per 11 anni. Durante il suo mandato, ha portato la scuola ad essere tra le prime 10 scuole di economia del Paese.

Nell’estate del 2020 è stato nominato Segretario per l’Educazione Superiore della Compagnia di Gesù, con sede a Roma. Ha sostituito un altro ex-allievo della SLU, Michael J. Garanzini, SJ, in questo ruolo, dopo che Garanzini è diventato Presidente dell’Association of Colleges and Universities in North America.

In qualità di Segretario, il p. Christie assiste e consiglia il Superiore Generale della Compagnia di Gesù sulle questioni relative all’istruzione superiore. È inoltre responsabile della promozione del discernimento, del lavoro in rete e della collaborazione tra le istituzioni gesuite di istruzione superiore di tutto il mondo.

Al di fuori del suo ruolo nell’istruzione superiore della Compagnia di Gesù, il p. Christie è membro di diversi consigli e comitati consultivi. Grazie alla sua esperienza nella valutazione e nella pianificazione strategica, è coinvolto in molti progetti di consulenza in India e all’estero, per lo più legati a organizzazioni dei gesuiti e della Chiesa Cattolica.

Per la sua leadership nella Compagnia di Gesù e per il suo ruolo costante nella promozione dell’istruzione superiore dei gesuiti, al p. P. Maria Joseph Christie, SJ, sarà conferito il titolo di Dottore in Servizio Pubblico, honoris causa.