Di Joseph Cassar, SJ

La comunità dei gesuiti ad Amman, in Giordania, è composta da tre membri: uno dall’India, uno dall’Egitto e uno da Malta; insieme, formano il più piccolo gruppo di gesuiti tra tutti i Paesi che compongono la Provincia gesuita del Prossimo Oriente e del Maghreb (PRO).

I gesuiti sono presenti in Giordania dal 1985. La loro presenza è stata inizialmente percepita come un potenziale passo preparatorio per il loro ritorno in Iraq, da dove erano stati espulsi nel 1968 e nel 1969, nonché per aiutare a stabilire la Missione Pontificia per la Palestina in Giordania. Un membro dell’attuale comunità si reca regolarmente a Baghdad, dove i gesuiti stanno ristrutturando una casa acquistata di recente.

Dalla sua fondazione fino al 2017, la presenza dei gesuiti in Giordania era una missione della Provincia del New England negli Stati Uniti. Il ricordo di molti gesuiti devoti rimane nei cuori di coloro che hanno aiutato con la loro cura pastorale unica.

I gesuiti collaborano alla missione della Chiesa in Giordania grazie a due opere principali: ilJesuit Centere laSacred Heart Parish; e sono vicini a decine di persone con l’accompagnamento spirituale individuale, il sacramento della riconciliazione e i gruppi di studio della Bibbia, nonché attraverso gli Esercizi spirituali, i ritiri del fine settimana e le giornate di raccoglimento per le comunità di religiose o laici. Il Servizio dei Gesuiti per i Rifugiati (JRS - Jesuit Refugee Service) mantiene anche una piccola équipe ad Amman.

Fondato nel 1989, ilJesuit Center offre una serie di programmi in loco e fuori sede, pensati per la formazione dei laici cristiani. Tra queste iniziative figurano: un programma biennale di formazione catechetica per insegnanti delle scuole cattoliche in Giordania, condotto in collaborazione con l’Università di Betlemme; un programma di formazione teologica della durata di nove mesi, che si tiene per tre sere al mese, nei fine settimana; una serie di conferenze sulla Bibbia in diverse parrocchie; pellegrinaggi mensili per i giovani in siti biblici in Giordania; una messa settimanale in arabo che incoraggia la riflessione condivisa sulla Parola di Dio; oltre a una preghiera mensile in stile Taizé e l’adorazione del Santissimo Sacramento con i giovani. Sebbene di portata limitata, l’enfasi delJesuit Center sulla formazione cristiana di adulti e giovani rappresenta un contributo distinto alla Chiesa in Giordania.

Il Centro organizza incontri settimanali di formazione per il gruppo giovanile caldeo (cristiani iracheni), che conta circa 90 membri, nonché le sessioni settimanali di prove del coro che si tengono nella nostra cappella. Inoltre, il Centro offre un luogo di ritrovo a un gruppo di 25 bambini e adolescenti rifugiati sudanesi, tutti musulmani, per partecipare ogni settimana a sessioni di musica locale, guidate dai rifugiati. Inoltre, il Centro organizza corsi di lingua inglese per i ‘rifugiati urbani’ che aspirano a trasferirsi in Australia, Canada o Stati Uniti. Queste iniziative sostengono l’assistenza ai rifugiati e il dialogo interreligioso, con un impatto significativo nonostante le risorse e il personale limitati.

Fondata nel 1995, laSacred Heart Parish è una ‘parrocchia personale non territoriale’ del Patriarcato latino di Gerusalemme, al servizio della comunità cattolica internazionale di lingua inglese in Giordania e affidata alla cura dei gesuiti. Nel 2019, l’attività della parrocchia era cresciuta così tanto che i gesuiti hanno fatto in modo che un sacerdote filippino della diocesi fosse assegnato alla Giordania come parroco della comunità filippina. LaSacred Heart Parish comprende principalmente una popolazione fluida e in continua evoluzione, che comprende espatriati impiegati da organizzazioni internazionali e non governative, personale delle ambasciate, lavoratori migranti e numerosi giordani che apprezzano le liturgie di preghiera e le omelie acute. La parrocchia è benedetta da diversi parrocchiani devoti che organizzano le liturgie del sabato sera, insegnano catechismo ai bambini per la Prima Comunione e la Cresima e invitano altre persone a frequentare la chiesa. Attualmente, le attività parrocchiali sono limitate ad Amman. I gesuiti celebrano la messa domenicale, molto frequentata, nella Chiesa di Santa Maria di Nazareth ogni sabato sera, e la domenica sera al Jesuit Center, dove la messa viene celebrata anche tutti i giorni feriali alle 8.30 del mattino.

Sebbene il futuro di questa comunità rimanga incerto, è innegabile che i gesuiti forniscano un contributo unico alla Chiesa in Giordania. Questo contributo è ampiamente considerato una benedizione significativa da coloro che sono serviti dal Jesuit Center, dallaSacred Heart Parish e dai singoli apostolati dei gesuiti.